« Son dévouement pour le cyclisme était implacable » – Larry Hickmott, pilier de la scène automobile britannique, est décédé à l'âge de 65 ans

Larry Hickmott, toujours présent dans les courses nationales britanniques, est décédé ce week-end des suites d'une courte maladie, à l'âge de 65 ans.

Le photographe, journaliste et chroniqueur a couvert les courses à travers le Royaume-Uni, sur piste et sur route, publiant les résultats et les rapports sur son site Web, VeloUK.

Né en Australie, Hickmott a grandi à Carnarvon, au nord de Perth, avant de s'installer au Royaume-Uni. Il a travaillé pour British Cycling entre 2002 et 2011, aidant à repenser le site Web de l'instance dirigeante et à produire du contenu pour celui-ci, avant de partir fonder son propre site.

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Le site est devenu une bible pour ceux qui voulaient se tenir au courant des événements cyclistes britanniques, des Regional B aux National Road Series. Beaucoup ont parlé de son énergie infatigable pour couvrir le sport et du fait qu'il était reconnaissable sur les bords des routes à travers le pays.

Un porte-parole de la Colombie-Britannique a déclaré : « Larry était déterminé à partager sa passion avec les autres, en mettant en lumière des coureurs de tout le spectre de la communauté cycliste, des critiques aux championnats. Son dévouement pour le cyclisme était implacable et la communauté dans son ensemble a énormément bénéficié de ses efforts inlassables pour faire la chronique du sport…

« Véritable encyclopédie des connaissances sur le cyclisme, le site Web est rapidement devenu une partie intégrante de la scène cycliste britannique, alors que Larry veillait à ce que d'innombrables coureurs figurent dans ses galeries, suivant leurs progrès depuis les jeunes et les juniors jusqu'aux catégories seniors les plus élites.

Tous les membres de la famille British Cycling présentent leurs condoléances à sa famille, à ses amis et à tous ceux qui l'ont connu le mieux. »

L'équipe britannique Moonglu Spatzwear a posté sur Instagram : « Pendant des décennies, Larry a été présent de manière constante sur les circuits de course, les critériums des centres-villes et les courses sur route balayées par le vent à travers le Royaume-Uni, documentant la scène nationale avec un engagement infatigable. À travers des milliers de comptes rendus de courses, d'interviews et de photographies, il a créé un enregistrement durable du sport et des personnes qui en font ce qu'il est.

« Larry a voyagé sans cesse pour participer à des courses qui autrement auraient pu rester clandestines, et son équité, son enthousiasme et sa loyauté envers la scène nationale lui ont valu le respect des coureurs, des équipes et des organisateurs.

« Nos pensées vont à Lynne, à sa famille et à tous ses proches. Le cyclisme britannique a perdu l'une de ses voix les plus dévouées. »

Le commentateur et journaliste Jez Cox a écrit sur LinkedIn : « J'ai lu avec une incroyable tristesse le décès de Larry Hickmott. Il a tant donné à notre sport ici au Royaume-Uni. Au cours des 25 dernières années, si Larry n'était pas arrivé sur ces côtes et n'avait pas décidé de commencer à distribuer ses bulletins imprimés lors des courses de Hillingdon, couvrant la scène britannique, alors beaucoup d'entre nous n'auraient eu aucune idée de ce qui se passait.

« J'ai eu la chance de courir avec lui, d'être interviewé par lui, de l'interviewer et simplement de le rattraper dans des régions reculées et souvent obscures des îles britanniques.

« Un agitateur parfois sous-estimé qui a fait avancer les choses. Un gars qui était prêt à dormir dans un camping-car froid qui ne cessait de tomber en panne pour rendre compte des courses qui nous étaient si chères, et dont beaucoup ont malheureusement disparu.

« L'héritage de Larry n'a cependant pas disparu. Le vaste corpus de reportages et d'entretiens approfondis qu'il a réalisés seront, je l'espère, là pour toujours, pour se souvenir d'un âge d'or de la course professionnelle britannique. »