L'ultracycliste née au Canada, Dr Sarah Ruggins, a établi un nouveau record du monde en roulant du bas vers le sommet de l'Europe.
Le détenteur du record de John o'Groats jusqu'à Land's End et retour a roulé de Tarifa dans le sud de l'Espagne à Nordkapp en Norvège en 13 jours, 20 heures et 27 minutes.
Le résident de Cirencester a battu le record existant, établi par le Britannique Dr Ian Walker en 2019, de 3 jours et 32 minutes.
Son parcours de 6 042 km traversait neuf pays et comprenait environ 35 000 m de dénivelé.
Ruggins a déclaré : « Pour moi, ce record prouve que les femmes peuvent concourir aux côtés des hommes au niveau élite – et j'espère que c'est une déclaration puissante pour chaque femme qui veut essayer. »
En route vers le record de la traversée de l'Europe, Ruggins a également battu le record de la plus grande distance parcourue par une femme en sept jours.
Elle a parcouru 3 364,08 km dans le temps imparti, soit plus de 100 km de plus que la précédente marque de 3 258,38 km établie par Alexandra Meixner en 2021. Ce record est encore à vérifier.
Parti d'Espagne il y a près de deux semaines, Ruggins roule jusqu'à 22 heures par jour et ne dort que trois heures. Elle a affronté des températures supérieures à 35°C en Espagne et inférieures à 0°C dans le cercle polaire arctique.
Pour alimenter son trajet, Ruggins a dû consommer environ 11 000 calories par jour.
Ruggins n'a commencé à faire du vélo qu'en 2023, après avoir passé 10 ans à se remettre d'une maladie auto-immune rare dont elle a été diagnostiquée à l'âge de 15 ans. Cela l'a laissée alitée et ayant besoin de soins 24 heures sur 24.
Elle a dit Cyclisme hebdomadaire L'année dernière : « Tout ce dont je me souviens, c'est que la douleur était si intense. Les gens me demandaient ce que je ressentais à l'idée de ne pas pouvoir courir, et je m'en fichais. Je voulais juste passer la journée. Je ne pouvais pas aller à l'école. Je ne pouvais rien faire. Je me souviens juste d'avoir ressenti de la peur et d'avoir envie d'abandonner. Je ne me souciais de rien et je pensais que ça ne s'améliorerait jamais pour moi. »
Agée de 37 ans, elle a conduit un John o'Groats jusqu'à Land's End et retour (JOGLEJOG) en 2025, luttant contre le manque de sommeil et a dû, à un moment donné, être sauvée par un membre de son équipe de soutien lorsqu'elle s'est effondrée sur son vélo. « On m'a dit cela – je ne m'en souviens pas », a-t-elle déclaré à CW. « J'ai commencé à faire un écart comme un jeune enfant qui vient de sortir de ses roues d'entraînement, et je ralentissais considérablement.
Elle a fini par battre de six heures et 39 minutes le précédent record avec un temps de 5 jours, 11 heures et 14 minutes.
Ruggins a mis en pratique ces leçons lors de sa traversée de l'Europe. S'exprimant avant de quitter l'Espagne, elle a déclaré : « Sur un trajet comme celui-ci, le plus difficile est de rester alerte lorsqu'on est fatigué. Le record se résumera à des milliers de petites décisions, répétées heure après heure. »
« Il s'agit de vous concentrer sur les éléments contrôlables qui vous permettent de continuer à avancer lorsque l'environnement n'est pas en votre faveur et que votre esprit vous dit d'arrêter. J'ai appris que vous pouvez surmonter la plupart des défis à mesure qu'ils se présentent si vous adhérez à votre processus et non à vos émotions. «
Le record européen de courses de Ruggins a été réalisé au profit de World Bicycle Relief, qui fournit des vélos aux communautés où la distance constitue un obstacle à l'éducation, aux soins de santé ou au travail. Vous pouvez faire un don en ligne à World Bicycle Relief.
