Omelette, œuf à la coque, brouillé ou dur : l’œuf est partout dans nos assiettes. Facile à cuisiner, économique et polyvalent, il est depuis longtemps reconnu pour ses apports nutritionnels. Mais la science va plus loin : une étude récente met en lumière ses effets potentiels sur le cerveau et la mémoire.

Un concentré de nutriments

Un œuf apporte en moyenne 70 kilocalories, 7 g de protéines de haute qualité, des graisses variées (saturées, mono et polyinsaturées) ainsi que de la vitamine D. Il contient aussi de la choline, un nutriment essentiel impliqué dans le fonctionnement du système nerveux, et des caroténoïdes aux vertus antioxydantes.

Ces qualités en font un allié pour la santé cardiovasculaire, la protection des yeux (grâce à la lutéine et la zéaxanthine), et même la gestion du poids, car il favorise la satiété. Contrairement à une vieille idée reçue, plusieurs études récentes – confirmées notamment par l’ANSES – montrent que la consommation d’œufs n’augmente pas significativement le risque de cholestérol sanguin lorsqu’elle reste modérée.

Des effets positifs sur la mémoire et les fonctions cognitives

L’étude relayée en 2024 par le Multidisciplinary Digital Publishing Institute (MDPI) a suivi 890 participants, dont une majorité de femmes. Les résultats sont intrigants :

  • Chez les femmes, celles qui consommaient le plus d’œufs présentaient une meilleure préservation de la mémoire.

  • Chez les hommes, la consommation régulière d’œufs était corrélée à de meilleures performances globales dans des tests cognitifs de long terme.

De manière générale, les nutriments contenus dans l’œuf semblent favoriser la communication entre les neurones, soutenir la mémoire et améliorer certaines fonctions exécutives.

Une différence entre hommes et femmes encore à explorer

Pourquoi l’impact des œufs se manifeste-t-il différemment selon le sexe ? Les chercheurs n’ont pas encore de réponse définitive. Ils estiment qu’il faudra mener de nouvelles études pour comprendre les mécanismes biologiques derrière cette disparité. Des facteurs hormonaux, métaboliques ou liés au mode de vie pourraient jouer un rôle.

En conclusion

Déjà reconnu comme un aliment complet et accessible, l’œuf pourrait bien être un allié de taille pour préserver nos capacités cérébrales. Sans en abuser – comme pour tout aliment – il trouve sa place dans une alimentation équilibrée et variée. Et s’il fallait une raison de plus pour apprécier son œuf du matin, la science nous en offre une belle : il nourrit aussi bien le corps que l’esprit.