L'UCI a imposé une suspension de cinq semaines à un cycliste de l'équipe de développement NSN qui a frappé un autre coureur à la tête lors de la course Salverda Bouw Ster van Zwolle le mois dernier.
Le Néo-Zélandais Kiaan Watts a été filmé en train de donner un « coup de poing fermé » au casque de Marijn Maas (BEAT CC p/b Saxo) lors de la course aux Pays-Bas.
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Le pilote Kiwi a déclaré plus tard qu'il pensait que le Néerlandais lui avait craché dessus plus tôt, mais Mass le nie. Maas a finalement terminé en 79ème place, dans une course remportée par le coureur belge Mathis Avondts (Parkhotel Valkenburg), tandis que Watts a été disqualifié par les officiels de la course, condamné à une amende de 200 francs suisses et à 25 points UCI.
Watts, qui s'est rapidement excusé et a déclaré que ses actions étaient un moment de folie, a été immédiatement réprimandé par son équipe pour son action violente lorsque les images ont été diffusées, et le coureur de 24 ans a été rapidement interdit par ses patrons de participer au Dorpenomloop Rucphen le lendemain.
L'annonce faite hier par l'UCI reconnaît l'action rapide de NSN et confirme que l'interdiction d'un jour que l'équipe s'est imposée sera prise en compte dans la période de suspension globale du coureur, qui durera jusqu'au 2 mai 2026.
« L'UCI rappelle qu'en tant que titulaires de licences UCI et membres de la communauté cycliste, les coureurs jouissent de droits et assument des responsabilités visant à promouvoir les valeurs du cyclisme et à protéger l'intégrité du sport », ajoute le communiqué.
Le Néo-Zélandais est un athlète expérimenté qui fait partie de l'équipe de développement de NSN Cycling depuis trois ans et a déjà roulé pour Israel Premier Tech, notamment dans des courses du World Tour.
