Le café et le vélo vont de pair, tout comme le café et le vélo. L'arrêt-café à mi-parcours est une tradition séculaire pour de bonnes raisons. Si vous suivez des cyclistes professionnels sur les réseaux sociaux, il y a de fortes chances que vous les ayez vu publier une photo de cappuccinos et de pâtisseries sur une table, ou bien une photo d'un groupe de collègues pros assis dans leurs tenues d'équipe respectives souriant à la caméra.
Les arrêts café ne sont pas non plus réservés aux pros. Les cafés offrent des endroits faciles et accessibles pour faire le plein à tous ceux qui roulent à vélo, que ce soit lors d'une longue journée, comme lieu de rencontre entre amis ou comme point de départ pratique pour une balade en groupe.
Le cyclisme professionnel et le café ont une histoire formelle ensemble. Des exemples notables incluent le parrainage par le fabricant de machines à expresso Faema d'une équipe professionnelle dans les années 1950 et 1960, pour laquelle Eddy Merckx a roulé de manière célèbre. Plus récemment, la société italienne de café Segafredo a été co-sponsor de l'équipe actuellement connue sous le nom de Lidl-Trek pendant plusieurs saisons.
Les effets de la caféine sur les athlètes d’endurance sont actuellement bien documentés. Il fournit un coup de pouce qui permet des efforts plus longs et plus intenses sur le vélo. Avec le sucre, c’est l’une des substances légales les plus utiles que l’on puisse consommer.
Cependant, les arrêts expresso à mi-parcours ne sont pas une option pour tout le monde à vélo. Les bikepackers, les cyclotouristes ou ceux qui vivent dans des zones rurales peuvent ne pas avoir accès à un café pour leurs besoins en café.
Faire son propre café est la solution à cette énigme, et cela est devenu suffisamment populaire pour inciter des communautés de personnes à se retrouver régulièrement pour « prendre un café dehors ». Heureusement, une variété de méthodes de préparation du café légères et faciles à utiliser sont désormais disponibles pour répondre aux besoins de ceux qui souhaitent préparer du café en déplacement.
Qu'est-ce que le café dehors ?
L'idée a été popularisée pour la première fois sur les réseaux sociaux via un hashtag de Rob Perks d'Ocean Air Cycles en Californie. C'est depuis devenu un phénomène culturel durable qui offre aux amis et aux compagnons cyclistes la possibilité de socialiser, de faire le plein et de se détendre en buvant du café à l'extérieur plutôt que dans un café.
Pour participer, il vous suffit d'apporter ou de préparer votre propre café lors d'une balade à vélo (ou d'une autre activité de plein air). Si vous souhaitez faire cela avec d'autres personnes, vous pouvez consulter la carte créée par Russ Roca sur le site Web The Path Less Pedaled, qui comprend des rencontres autour du café à l'extérieur partout dans le monde.
Préparer son propre café coûte souvent moins cher que d'aller dans un café et apporte une ambiance et un rythme de camping à toute l'expérience. C'est un moyen simple de se sentir plus connecté à l'extérieur, même pour les personnes qui travaillent quotidiennement dans un bureau. C'est une sorte de micro-aventure qui s'intègre facilement dans le quotidien.
Là où j'habite à Seattle, je connais deux groupes réguliers de café en dehors. La plupart des participants se rejoignent sur le chemin du travail et s'arrêtent pour sortir, réseauter et partager des boissons chaudes et des pâtisseries.
J'ai discuté avec Peter Hanchak, qui organise l'un des cafés en dehors de Seattle, de la façon dont il s'intègre dans la communauté dans son ensemble. Il organise des rencontres hebdomadaires depuis 2017 et aime y penser comme « un moyen de rencontrer de nouveaux amis et d'anciens amis et de profiter des beaux coins de notre ville. (Conserver) cela comme une rencontre plutôt que comme une balade (permet) aux gens d'aller et venir à leur guise et de ne pas avoir à suivre un horaire spécifique ou à rouler à un rythme particulier. Nous avons la capacité de trouver de nouveaux endroits et d'explorer des parcs et des lieux à mesure qu'ils changent et évoluent dans la ville. «
Pour Hanchak, « le lien entre faire du café avec une cuisinière à l'extérieur est bien lié à la simplicité et à l'autonomie d'un vélo comme moyen de transport. Faire du vélo quelque part par vos propres moyens, puis préparer une tasse de café avec l'équipement que vous avez emporté avec vous, c'est si simple et élégant. »
Pour les cyclistes qui voyagent ou qui découvrent une région, assister à un café en dehors d'une rencontre est un bon moyen de rencontrer d'autres cyclistes et d'élargir votre réseau social.
Quelle est la meilleure façon de préparer du café à l’extérieur ?
Certaines personnes prennent le café à l’extérieur très au sérieux et ont développé des rituels de préparation élaborés. D’autres, pas tellement. Les gens sont libres de participer comme ils le souhaitent.
La façon la plus simple de préparer du café à l’extérieur est de mettre du marc de café standard dans de l’eau chaude – du vrai café de cowboy. À l’autre extrémité du spectre se trouvent les configurations légères Aeropress, espresso ou vers-over. Lorsque le café à l’extérieur est devenu populaire, bon nombre de ces produits à base de café spécialisés n’existaient pas. Depuis lors, de nombreux nouveaux outils de préparation du café spécialement conçus pour une utilisation en extérieur sont devenus facilement disponibles.
Je ne suis pas un buveur de café quotidien, mais lorsque je le prépare à la maison, je broie généralement les grains avec un moulin à meules portatif et j'utilise un système à verseur avec une bouilloire à col de cygne. C'est une méthode fiable qui permet de préparer du bon café sans avoir besoin de savoir ce que je fais.
Pour préparer du café à l'extérieur ou lors d'un voyage à vélo, j'utilise une configuration plus simple qui fonctionne avec du café instantané. J'apporte de l'eau filtrée dans une bouteille en métal, et je la chauffe in situ. Mon système préféré comprend un réchaud de randonnée léger, un bidon de carburant, une tasse, une cuillère et un briquet. Ces articles s'emboîtent facilement pour être compactés et pèsent très peu.
J'ai trouvé deux produits particuliers que j'aime pour préparer du café sur le pouce. Le premier est plutôt inhabituel : il s'agit d'un extrait de café présenté en tube, fabriqué par NoNormal coffee de Suisse.
C'est très simple à réaliser : il suffit de mélanger la pâte de café dans l'eau, chaude ou froide. Le tube est en aluminium et contient 100 grammes d'extrait concentré, pouvant contenir jusqu'à 30 tasses de café. Vous pouvez également l’ajouter à d’autres aliments si vous le souhaitez. NoNormal recommande un rapport de 1 cuillère à café de pâte de café pour 100 à 150 ml d'eau, selon la force de votre café. Le favori personnel du co-fondateur Alexander Häberlin ? « N'importe quoi avec du beurre de cacahuète + le café. Des Snickers avec de la pâte dessus, c'est une BOMBE. »
J'ai découvert que je préfère le faire du côté plus fort et que je l'aime mieux chaud, mais c'est formidable à quel point il est polyvalent, d'autant plus qu'il ne produit aucun déchet (vous pouvez recycler le tube lorsque vous en manquez).
L'autre méthode que j'ai trouvée et qui permet d'obtenir un café toujours excellent est le café lyophilisé de Pretty Great Instant, basé à Sacramento, en Californie. Il est disponible soit dans des sacs refermables plus grands (réclamés pour une valeur de 30 tasses), soit dans des sachets à usage unique de 2 onces. Selon Pretty Great Instant, chaque portion équivaut à deux expressos. Pour le préparer, il vous suffit de mélanger une cuillère ou le contenu du sachet dans de l'eau chaude. Il est extrêmement facile à utiliser, même dans des conditions de brassage extérieures loin d’être idéales. Aucune mesure n'est requise et les sachets en portion individuelle sont extrêmement légers et emballables, semblables aux sachets de thé emballés individuellement.
Quelle que soit la technique utilisée, pour de meilleurs résultats, je recommande d’utiliser si possible de l’eau filtrée. Il est également utile de trouver un moyen fiable de mesurer le volume d’eau que vous utilisez, d’une manière ou d’une autre.
Pour les personnes qui ne sont pas intéressées par le rigamarole (et les accessoires associés) de la préparation du café à l'extérieur, il est également parfaitement acceptable de préparer du café (ou toute autre boisson chaude) à la maison et de l'emporter dans un thermos ou un autre récipient.
Conclusion
Au cours de la dernière décennie, nous avons vu le gravel cycling et le bikepacking gagner en popularité, deux disciplines qui, par définition, éloignent les gens du confort de la maison et des cafés faciles d'accès. Les gens semblent attirés par ce type de conduite parce qu'elle nous permet d'accéder à des endroits nouveaux et différents et parce qu'elle offre une certaine variété par rapport à la circulation et au bruit des routes pavées. Emporter votre propre nourriture et votre café vous permet d'aller plus loin et d'explorer davantage, ainsi que de profiter d'une communauté dynamique de personnes qui aiment faire de même.
