La star espagnole s’attend à ce que Pogacar tente un triple sans précédent si la candidature au Giro-Tour réussit

L’ancien grand des courses par étapes Alberto Contador estime que si le Tour de France et le Giro d’Italia sont tous deux conquis par Tadej Pogačar cette année, le Slovène tentera un « triple » sans précédent et tentera également de remporter la Vuelta a España.

Le Giro et la Vuelta se chevauchant souvent dans le calendrier jusqu’en 1995, aucun coureur n’a jamais tenté de remporter les trois plus grandes courses par étapes du cyclisme la même année. Cependant, Contador a déjà déclaré qu’avec une équipe plus forte et avant de prendre sa retraite en 2017, il aurait au moins pu tenter lui-même de remporter la « triple couronne du Grand Tour ».

Chris Froome (Israel-Premier Tech), comme Contador a Giro, Champion de la Vuelta et du Tour mais également au cours de différentes années, a déclaré en 2017 que remporter les trois « prendrait du temps mais n’est pas impossible ». Le dernier doublé du Giro-Tour a été réalisé par Marco Pantani en 1998, et l’année dernière, Jumbo-Visma est devenue la première équipe à remporter les trois Grands Tours en une seule saison, mais avec des coureurs différents.

Comme l’a récemment déclaré Contador, qui a pris sa retraite en 2017 et co-dirige désormais l’équipe Polti-Kometa. Gazzetta du Sport, « Vous savez quoi? Si Tadej Pogačar remporte le Giro et le Tour, il ira aussi sur la Vuelta et tentera une triple victoire inouïe ! Je suis sur et certain. »

Pendant de nombreuses années dans le cyclisme, tenter de réaliser trois Tours en une seule saison était littéralement impossible, étant donné que la Vuelta n’a été créée que relativement récemment – en 1936, plus de deux décennies après le début du Giro et du Tour – et n’a ensuite eu lieu que sporadiquement jusqu’au début du cyclisme. années 1950.

Le prestige relativement faible de la Vuelta jusque dans les années 1970 était un autre facteur, tandis que les dates se chevauchant fréquemment lorsque la Vuelta se courait en avril ou en mai, opter pour trois Grands Tours dans le cyclisme moderne était un défi encore plus intimidant. C’était avant même d’envisager les exigences physiques et psychologiques liées à la réalisation du « triple » en l’espace de quatre mois au maximum, d’avril à juillet.

Marco Pantani, le seul coureur à avoir réalisé le doublé Giro et Tour depuis le changement de dates de la Vuelta en 1995, a rapidement exclu de participer à la Vuelta en septembre, et Eddy Merckx, qui a remporté à la fois la Vuelta et le Giro en 1973, n’a pas participé au Tour. année. Merckx (1972-73), Bernard Hinault (1982-83) et Chris Froome (2017-2018) ont tous été champions en titre des trois Grands Tours, mais sur deux saisons distinctes.

Quant à la victoire du Giro et du Tour en une seule année en 2024, Contador a fait valoir que le facteur clé pour que Pogacar réussisse serait « d’avoir une équipe vraiment forte autour de lui sur le Giro et une équipe vraiment forte sur le Tour ». Les Émirats arabes unis ont-ils la capacité de le faire ? Oui. »

Contador a ensuite rappelé comment, lors de sa victoire sur le Giro en 2015 – l’année au cours de laquelle il tentait le doublé – il avait été contraint à la défensive par une puissante équipe d’Astana dirigée par Fabio Aru et Mikel Landa. Mais à cause de son manque d’équipe forte, « J’ai fini par rouler seul à 50 kilomètres de l’arrivée, j’ai terminé le Giro en me sentant vraiment fatigué, puis sur le Tour cette année-là, j’ai payé le prix fort, en terminant cinquième. »

« Ensuite, il y a un autre facteur. J’avais 32 ans quand j’ai tenté le doublé, Tadej n’en a que 25. Cela change les choses », a déclaré Contador.

« Mais le principal défi pour le pilote slovène ne sera pas la course elle-même. Ce sera Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike), qui est incroyablement constant. Il (Vingegaard) planifie tout dans les moindres détails. »

Pogacar lui-même a déclaré qu’après avoir effectué le Tour 2024, il se concentrerait sur les Jeux Olympiques et les Championnats du monde. Il n’a pas évoqué l’idée de participer à la Vuelta, qu’il a courue pour la dernière fois en 2019, terminant troisième au classement général.

Contador a fait valoir que même si Pogačar serait le grand favori du Giro, il n’était en aucun cas certain qu’il gagnerait facilement.

« C’est impossible », a-t-il insisté, « même si le deuxième a sept minutes de retard ».

« Le Giro est toujours fatiguant, même s’il a tout pour gagner. Outre sa force, il a un instinct de race.

Autres points du Grand Tour d’Italie en faveur d’un coureur comme Pogacar qui aime les courses ouvertes et imprévisibles, a déclaré Contador Gazzetta du Sport étaient que « Plus que tout autre, le Giro a le genre de terrain qui permet de faire les choses quand on s’y attend le moins. »

Les conditions météorologiques souvent très difficiles du Giro pourraient également aider, a déclaré Contador, soulignant que « Pogacar travaille bien quand il fait très froid. Il a tout pour plaire. »

« Dans le cyclisme d’aujourd’hui, faire le doublé est possible. Et il y a deux coureurs qui pourraient le faire : Tadej et Vingegaard.