Le Belge conseille Remco Evenepoel pour remporter la prochaine Vuelta a España

Quoi qu’il arrive d’ici fin octobre, la saison aura été mémorablement différente pour Thomas De Gendt. Sauf surprise, le coureur de Lotto-Dstny n’aura eu qu’un seul Grand Tour, la Vuelta a España, à son programme, avec la course du Tour de France remplacée par un trajet de 10 jours en Espagne depuis la Belgique – avec des températures torrides en route , aussi.

Maintenant de retour dans la course au Tour de Pologne, De Gendt a couru pour la dernière fois un seul Grand Tour en une saison en 2014 quand il a fait le Giro d’Italia – que cette année Lotto-Dstny n’a pas couru. Puis il a choisi de ne pas participer au Tour de France, disant à son équipe qu’il n’était «pas prêt».

Ainsi, en juillet, De Gendt et son compatriote belge Jelle Wallays (Cofidis) se sont lancés dans un trajet de 2 000 kilomètres entre la Belgique et Calpe, que De Gendt dit avoir trouvé plutôt agréable, même si le thermomètre a atteint des niveaux insupportablement élevés en une journée.

« C’était le jour où nous avons quitté Andorre lorsque nous avons terminé quelque part en Catalogne, alors tout à coup nous sommes descendus d’altitude et dans un vent de face sur 20 kilomètres avec des températures de 47 degrés », a déclaré De Gendt. actualités du cyclisme au départ de l’étape 1 de Pologne.

« Les autres jours, il ne faisait que 35 degrés, donc c’était un peu plus frais. Mais ce jour-là avec 47 degrés, c’était horrible.

En dehors de cela, De Gendt a déclaré que la course était bonne, car «vous agissez comme si vous étiez dans une course et que vous roulez pendant de longues périodes. Ensuite, vous êtes à l’hôtel et essayez de trouver de la bonne nourriture, vous devez laver vos vêtements vous-mêmes, donc vous êtes mentalement dans une zone de course. Et vous essayez juste d’obtenir suffisamment de nourriture et de profiter de la balade en cours de route.

« C’était dommage que nous ayons eu des vents contraires tout le temps, mais c’était agréable. Nous nous amusons. »

En accord avec actualités du cyclisme, s’acclimater à une telle chaleur extrême devrait être utile dans la Vuelta a España. Il bat certainement la méthode « maison » d’adaptation à la chaleur de Bradley Wiggins sur la Vuelta en 2011, lorsque le Britannique, qui a terminé la course deuxième au général, s’est préparé en plaçant les rouleaux dans son abri de jardin, puis en mettant quelques radiateurs électriques à plein régime.

« C’est pourquoi je suis resté à Calpe après avoir couru là-bas, et j’y retournerai après cette course pour m’adapter à nouveau à cette chaleur », a déclaré De Gendt à Le Dérailleur.

En ce qui concerne les pauses lors de sa quatrième participation au Tour de Pologne, De Gendt est prudemment optimiste mais souligne également ses obligations d’équipe.

« S’il y a une chance et que j’ai le droit, c’est certain que j’essaierai, mais nous avons ici quelques gars qui peuvent faire un bon GC », a-t-il indiqué. « Lennert van Eetvelt est un jeune homme mais il essaiera de voir jusqu’où il peut aller dans une course comme celle-ci. »

Van Eetvelt, 22 ans, a déjà brillé en Europe centrale cet été en Roumanie où il a remporté une étape et terminé deuxième au général, « et ce sera bien de voir à quel point il est bon contre les vrais gars du GC. Nous devons donc le soutenir et ensuite nous avons un sprinter qui a besoin de soutien », a déclaré De Gendt.

La première course de De Gendt cet été depuis les championnats nationaux belges fin juin a coïncidé avec le retour en direct de son compatriote, Remco Evenepoel (QuickStep-Soudal), dans le cas du champion du monde de la Clásica San Sebastian. Avant même qu’Evenepoel ne remporte une troisième victoire record, De Gendt a déclaré que si on lui demandait de parier sur un vainqueur de la prochaine Vuelta, ce serait de soutenir le même coureur qui y avait triomphé l’année dernière.

« C’est vraiment trop tôt pour le dire, mais les gars qui seront les mieux préparés seront Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), Primož Roglič (Jumbo-Visma), Evenepoel…. Je pense que dans le cas de Jonas Vingaard, peut-être que la fatigue du Tour le rattrapera, ou peut-être pas. Je ne sais pas. »

«Mais si j’ai vraiment du mal à parier, je pense que ce serait sur Evenepoel. Je pense qu’il sera le mieux préparé. Et après les résultats à Saint-Sébastien, de nombreuses personnes suivraient probablement également la préférence de paris de De Gendt pour La Vuelta.