Le chef d'équipe Alexander Vinokourov déclare que la construction des étapes de montagne du Tour de France est la priorité
Mark Cavendish a connu des succès significatifs sur le Tour de Suisse au cours de sa carrière, mais cette fois-ci, le sprinter britannique cherchera principalement à développer sa forme d'escalade pour le Tour de France, a déclaré Alexander Vinokourov, directeur de l'équipe d'Astana Qazaqstan.
Cavendish prendra le départ du Tour de Suisse dimanche aux côtés de divers éléments clés de son train de sprint, notamment les hommes de tête Michael Morkov et Cees Bol.
Cependant, sur une course ultra-montagneuse de huit jours avec seulement deux étapes avec même une possibilité minime de sprint massif, Astana ne s'attendra pas à ce que le Britannique les cible comme objectifs clés la semaine prochaine.
Le Tour de Suisse débute dimanche avec un contre-la-montre de 4,7 kilomètres. Les étapes 2 et 3 pourraient se terminer par des sprints groupés, mais bien qu'Astana n'exclut pas de les affronter par tous les moyens avec Cavendish, leurs arrivées à plat sont précédées de près par le cat. 3 montées, probablement divisant le peloton. Les étapes quatre à huit sont toutes des arrivées majeures au sommet, l'étape finale de dimanche étant un contre-la-montre en montée.
« Mark se porte très bien à l'entraînement, mais la première semaine du Tour de France est déjà très montagneuse, nous voulons donc qu'il soit en aussi bonne forme que possible pour grimper », a déclaré le manager de l'équipe Alexander Vinokourov. Actualités du cyclisme vendredi.
« Nous voulons que toute l'équipe du Tour se teste dans ce domaine. »
Cavendish et les autres coureurs probablement sélectionnés pour le Tour viennent de terminer un camp d'entraînement en altitude de trois semaines, a déclaré Vinokourov, qui s'est très bien passé. « Ils sont en bonne santé et motivés et c'est le plus important. »
Sur le Tour de Suisse, « s’ils parviennent à franchir les montées pour les sprints, tant mieux. Sinon, c'est un entraînement pour la montagne.
« Ils ont également fait un excellent camp d'entraînement, et dans trois semaines, nous en verrons les bénéfices. »
Cavendish a remporté deux victoires cette année, une sur le Tour de Colombie en début de saison et une autre, plus récemment, sur le Tour de Hongrie « et c'est génial pour tout le monde, c'est une motivation supplémentaire », déclare Vinokourov.
L'Astana Qazaqstan a déjà connu des succès notables cette semaine, avec Nicolas Vinokourov, fils d'Alexandre, qui a remporté le titre de TT U-23 aux Championnats d'Asie sur route, donnant à l'équipe un moral bienvenu alors qu'elle se dirige vers les dates clés de l'été.
La composition définitive de l'équipe pour le Tour de France sera décidée après le Tour de Suisse, a déclaré Vinokourov. « Nous avons déjà sept gars dans la liste, c'est sûr, pour le moment, c'est juste une question de nom de famille. »
