L'Australien gagne sept places au classement général et se classe quatrième au classement général
L'une des meilleures performances de Ben O'Connor en contre-la-montre lors de l'étape 7 du contre-la-montre du Giro d'Italia 2024 aurait normalement laissé l'Australien profondément satisfait, mais au lieu de cela, il s'est demandé ce qui aurait pu se passer après une chute de chaîne à mi-chemin. à travers le test de 40,6 km a coûté de précieuses secondes au concurrent du GC.
Les contre-la-montre d'O'Connor ne sont pas son point fort, avec ses deux victoires d'étapes du Grand Tour à ce jour, toutes deux en montagne. Mais l'homme de Perth a pris d'assaut l'étape de vendredi avec seulement sept secondes d'avance sur un spécialiste du contre-la-montre aussi accompli que Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) et 2:07 sur le vainqueur de l'étape Tadej Pogačar.
Bien qu'il ait grimpé de la septième à la quatrième place du classement général du Giro d'Italia, à 3:33 du leader Pogačar, et bien dans la lutte pour le podium, voire la victoire au général, O'Connor a déclaré qu'il avait des sentiments mitigés à propos de la journée. .
« J'ai finalement remis la chaîne en place avec l'aide d'un mécanicien, mais c'est assez moyen de perdre ce temps », a déclaré O'Connor aux journalistes par la suite.
« Je pense que j'ai fait un très bon temps, ma puissance était vraiment bonne, mais c'est une de ces choses dans le cyclisme : il aime vous lancer une balle courbe.
« Physiquement, c'était l'un de mes meilleurs efforts sur la moto TT, j'avais un rythme parfait. C'est juste un peu de la merde, je déteste quand des choses comme ça arrivent. »
Quant au temps qu'il a passé à essayer de résoudre les problèmes mécaniques, sans parler du stress et de la tension supplémentaires que de telles situations produisent, O'Connor a déclaré : « Je pense que j'ai perdu 30 bonnes secondes à essayer de mettre la chaîne en place. c'est dommage, mais on peut toujours faire mieux. »
L'incident a eu lieu à un endroit du parcours du contre-la-montre où il y avait des travaux routiers, avec des sacs de gravier bordant le parcours, et comme il l'a dit avec la franchise typiquement australienne, « C'était un peu un spectacle de merde. »
Mécanique ou pas mécanique, la performance d'O'Connor contre la montre sur les routes du centre de l'Italie permettra probablement à l'Australien de laisser derrière lui les souvenirs de sa difficile course à Oropa le week-end dernier.
Lors de l'étape 2, O'Connor a gravement mal calculé sa force lors de la première arrivée au sommet de la course, essayant de suivre l'attaque de Tadej Pogačar avant d'exploser et de perdre une minute.
Il reste à voir comment O'Connor abordera l'arrivée au sommet à Prati di Tivo samedi, ou si, si Pogačar attaque à nouveau, il choisit de rouler davantage sur lui-même cette fois.
La solidité de la course de l'Australien lui permettra également d'aborder avec beaucoup plus de confiance le deuxième contre-la-montre du Giro de la 14e étape, et dans un Giro avec le plus de kilomètres contre la montre depuis 2009, ce n'est pas une mince affaire.
