Organisation d’une « course contre la montre » pour organiser en juin prochain une course anciennement connue sous le nom de Women’s Tour
British Cycling a déclaré son intention d’organiser le Tour de Grande-Bretagne masculin et le Tour féminin – qui devraient être rebaptisés « Tour de Grande-Bretagne féminin » en 2024, malgré l’avenir des courses menacé après la liquidation des organisateurs SweetSpot le mois dernier. .
L’accord de SweetSpot avec British Cycling pour organiser les deux courses par étapes a été annulé par l’instance dirigeante britannique en novembre dernier, suite à des allégations selon lesquelles le promoteur devait environ 700 000 £ de frais de licence de course.
On pensait qu’il aurait fallu trouver un nouveau promoteur pour continuer les courses de juin et septembre. Cependant, British Cycling a indiqué qu’elle se chargerait désormais de l’organisation des deux courses dans leurs créneaux calendaires d’origine de juin et septembre. Le temps presse pour que la course féminine – qui a été annulée l’année dernière en raison d’un manque de financement – soit opérationnelle d’ici début juin.
« Lorsque nous avons commencé ce voyage, nous n’avions pas l’ambition de réaliser seul le Tour de Grande-Bretagne, puis le Tour féminin », a déclaré John Dutton, PDG de British Cycling, à certains médias, dont Cyclisme hebdomadaire, à Manchester vendredi. « Mais en travaillant sur la situation intenable dans laquelle nous nous trouvions, nous avons longuement réfléchi à la possibilité de tout rassembler dans le cadre d’un portefeuille d’événements.
« Il y a encore du travail à faire. Le calendrier UCI a été publié avec le Tour de Grande-Bretagne féminin en juin et le Tour de Grande-Bretagne masculin en septembre. Nous sommes très enthousiasmés par le Tour de Grande-Bretagne masculin en septembre. cette date de septembre, avant les Championnats du monde en Suisse, et la possibilité, espérons-le, de faire apparaître des noms de stars à la fois au niveau international et national en préparation pour les Championnats du monde.
« Nous avons encore beaucoup de travail à faire sur le Tour of Britain Women. Il faudra peut-être faire des compromis par rapport à ce qui s’est passé auparavant en termes de durée. Mais notre intention est de livrer quelque chose en 2024, qui grandira ensuite en 2025 et 2026 mais pour le moment, nous travaillons sur les dates du calendrier qui ont été publiées. »
Dutton a déclaré que British Cycling travaillait à organiser une course en huit étapes pour les hommes, tout en ajoutant que la course féminine serait probablement plus courte que les six étapes précédemment prévues.
Aucun sponsor pour les deux courses ni aucun parcours n’ont encore été finalisés, l’organisation se retrouve donc dans une « course contre la montre » pour organiser les deux courses.
« Sur le Tour of Britain Women, la course doit avoir lieu en juin, nous avons maintenant un plan quotidien et nous sommes dans une course contre la montre donc chaque jour compte », a déclaré Dutton. « Nous avons fait énormément de travail, et nous avons certaines pièces en place, nous devons terminer le reste et avoir la confiance que nous pouvons offrir une course sûre, que cela donne un excellent pilote. expérience et est également financièrement viable.
« Avec le Tour de Grande-Bretagne Hommes, nous avons évidemment plus de temps. Nous avons fait un travail immense et ce sera une course en huit étapes. Évidemment, il y a plus de complexité, mais nous sommes convaincus que nous Nous sommes capables de fournir cela et, pour être très clair, nous nous concentrons sur deux objectifs.
« La première est 2024 et il faut s’assurer que nous les éliminons et que nous protégeons les courses parce que c’est très important. La plus grande opportunité est à partir de 2025, et il est juste de dire qu’en termes d’ambition, nous avons déjà un demi-œil sur 2025 et au-delà. en termes de ce à quoi pourraient ressembler les courses.
« Nous travaillons sur une course en huit étapes pour la course masculine et les dates ont été publiées. Je pense que ce que nous pouvons dire, à ce stade, c’est que nous ne pensons pas que ce sera une course en six étapes pour le Tour. of Britain Women, mais nous faisons tout ce que nous pouvons pour nous assurer que ce soit une expérience de course de haute qualité. »
Dutton a continué en disant que British Cycling ne voulait pas faire un « pas en arrière » en termes de prix en argent pour les courses, tout en admettant qu’il y aurait un prix inférieur si la course féminine était raccourcie.
« Ce n’est donc pas seulement une question de nombre d’étapes, il s’agit également du terrain, de la géographie, de la topographie, du départ et de l’arrivée, et aussi de la réalisation économique du point de vue de l’équipe, nous y sommes très attentifs », a-t-il déclaré.
« Du point de vue des prix, nous n’avons pas eu beaucoup de discussions à ce sujet, mais ce que nous dirons, c’est que nous ne voulons pas faire un pas en arrière en termes de qualité. Mais évidemment, cela devrait être proportionné. , si c’était la moitié de la durée de la course. »
Un avenir dans le WorldTour ?
Les deux courses devraient relever de la compétence d’une nouvelle organisation multidisciplinaire appelée British Cycling Events, dirigée par le directeur général Jonathan Day, qui comprendra le soutien à des disciplines telles que le BMX, le VTT et le cyclocross.
Dutton a déclaré que British Cycling Events « aller de l’avant » au-delà du différend avec SweetSpot, affirmant que « nous pouvons soit nous apitoyer sur notre sort, soit continuer et faire quelque chose à ce sujet » et a ajouté que la bataille sur les frais impayés est une bataille en cours. question juridique.
« Bien sûr, nous avons nos juristes internes qui parlent au praticien de l’insolvabilité et c’est de cela qu’il s’agit », a-t-il déclaré. « C’est du passé et cela sera traité de la manière appropriée. Pour nous, il s’agit maintenant d’aller de l’avant, nous sommes ici en tant que British Cycling Events, une filiale de l’instance dirigeante nationale, avec une réelle ambition et une réelle détermination à travailler réellement. dur.
« SweetSpot, Tour of Britain Ltd. et d’autres entités sont entrées sous administration, cela est donc traité par un praticien de l’insolvabilité et c’est entre leurs mains. Nous continuerons donc à travailler avec eux en ce qui nous concerne et c’est Nous pouvons soit nous apitoyer sur notre sort, soit continuer et faire quelque chose.
« Cela sera traité de la même manière que les nombreux créanciers. Tout cela sera du domaine public, nos comptes sont du domaine public. C’est donc ainsi que cela sera traité. »
Alors que l’avenir des deux courses semble désormais garanti – malgré la course contre la montre pour organiser la course féminine cette année – Day a parlé positivement de l’avenir des deux courses, indiquant que British Cycling espère que la course masculine pourra passer au WorldTour. niveau comme son homologue féminin.
« Je pense que c’est quelque chose qui nous intéresserait énormément, absolument », a-t-il déclaré. « Je pense que nous nous attendons à voir une certaine réforme en termes de calendrier international, je pense, probablement dans un avenir pas trop lointain.
« Donc, nous garderons un œil attentif sur cela. Ensuite, nous assurerons évidemment la liaison avec l’UCI et bâtirons cette relation en termes de ce que cela pourrait signifier pour ces événements à l’avenir. Donc, je pense que nous sommes vraiment ouverts. » – y pense. Mais si c’est bon pour les événements et bon pour le sport, et que cela aura un impact, alors absolument. «
