« J'ai l'impression qu'en fin de compte, ce n'est qu'un inconvénient logistique de donner aux femmes la course que nous méritons », déclare l'ancien vainqueur
La porte avait été ouverte à la possibilité d'un changement de règle pour Unbound Gravel en 2024 afin d'éviter le recrutement entre coureurs de différentes catégories – une question souvent particulièrement pertinente pour la course professionnelle féminine. Cependant, des inquiétudes concernant l'application des règles semblent avoir empêché cette décision, une décision déplorée par la dominante gravel Sofia Gomez Villafañe (Specialized).
« Je croyais vraiment que Life Time Grand Prix/Unbound Gravel allait trouver un moyen d'offrir aux femmes d'élite une course qui serait protégée du début à la fin et qui ne permettrait à aucun homme d'affecter la dynamique ou le résultat de la course », a déclaré le pilote de 2022. gagnant et finaliste 2023 dans une publication Instagram.
« Tant de progrès ont été réalisés au cours des deux dernières années et je suis reconnaissant pour le démarrage séparé qui a été mis en œuvre en 2023 et pour le délai supplémentaire qui entrera en vigueur en 2024, mais nous avons encore un long chemin à parcourir. »
Le draft entre catégories est quelque chose qui peut avoir lieu sur tout le terrain – la règle dix stipulant clairement que « le draft sur un autre participant à l'événement est autorisé ». Cela se produit dans un large éventail de courses car, même si les départs échelonnés sont de plus en plus courants, les courses distinctes distinctes pour les femmes ou les professionnels sont encore rares sur gravier. Les pro-femmes sont souvent dispersées parmi un peloton beaucoup plus large de catégories professionnelles et masculines amateurs, donc l'interaction entre les catégories peut avoir un impact substantiel sur la dynamique entre les meilleurs coureurs de la course.
Lors de l'Unbound de l'année dernière, Carolin Schiff a réussi son coup gagnant à 60 milles de l'arrivée d'un petit peloton de femmes professionnelles de premier plan, initialement suite à une accélération d'Ivar Slik du peloton professionnel masculin. Bien entendu, de nombreuses poursuivantes ont également roulé jusqu'à l'arrivée parmi des groupes d'hommes.
En 2023, année où Villafañe a terminé deuxième à Unbound, les organisateurs avaient tenté d'atténuer l'impact sur la course féminine du mélange des catégories en fixant pour les femmes élites une heure de départ deux minutes derrière les hommes élites et huit minutes devant. des amateurs. Pourtant, il n'a pas fallu longtemps pour que les catégories se mélangent, particulièrement dans les conditions difficiles et boueuses de l'événement de l'année dernière.
Les écarts se sont creusés en 2024. Les femmes élites partiront cinq minutes après les hommes élites tandis que le reste du peloton des 200 milles partira 25 minutes plus tard. Les organisateurs ont déclaré que la décision d'allonger les heures de départ avait été prise à la suite des leçons apprises l'année dernière et des commentaires des femmes d'élite..
Des commentaires ont également été demandés sur la possibilité de mettre en œuvre une règle de non-rédaction. Cependant, un e-mail d'Unbound vendredi, partagé sur Instagram par Villafañe, a souligné les inquiétudes concernant l'application efficace de la loi comme le principal obstacle au changement.
« Lire un e-mail comme celui-ci me brise le cœur », a déclaré Villafañe. « J'ai l'impression qu'en fin de compte, c'est juste un inconvénient logistique de donner aux femmes la course que nous méritons. »
Actualités du cyclisme a sollicité les commentaires d’Unbound.
