« Si j’ai de bonnes jambes, j’attaquerai », déclare l’Espagnol lors de la deuxième journée de repos du Tour

Actuellement troisième du classement général du Tour de France, l’Espagnol Carlos Rodríguez n’a montré aucun signe de flétrissement sous la pression lors de la journée de repos de lundi alors que le pro Ineos Grenadiers a promis qu’il n’avait pas l’intention de s’asseoir sur ses lauriers.

« Si j’ai de bonnes jambes, j’attaquerai », a commenté l’Espagnol lors de la deuxième journée de repos du Tour.

Rodríguez court loin derrière les deux grands favoris pour le jaune à Paris 5:21 derrière le leader de la course Jonas Vingaard (Jumbo-Visma) et Tadej Pogačar (UAE Team Emirates. Avec Adam Yates (UAE Team Emirates), quatrième, à seulement 19 secondes Jai Hindley (Bora-Hansgrohe), quatrième et cinquième, n’a cessé d’expédier du temps en raison de blessures, un coup d’œil superficiel à la feuille de résultats suggère que Yates est son principal rival pour le podium.

La situation n’est cependant pas simple. Yates et les Émirats arabes unis travaillent toujours dur pour la victoire au général avec Tadej Pogačar, ce qui limite probablement les options de Yates pour se battre pour la troisième place à Paris, du moins tant que Pogačar a encore une chance de gagner.

Rodríguez et Ineos Grenadiers, d’autre part, ont son GC debout comme leur objectif presque exclusif lors de la dernière semaine du Tour. Plutôt prêter trop d’attention au débat autour de Yates et du général, l’Espagnol semblait déterminé à faire sa propre course pour l’instant.

« Pour l’instant, je vais bien. J’ai remarqué que je suis un peu fatigué à cause de toutes les courses difficiles qu’il y a eu ces derniers jours. Mais j’espère récupérer aujourd’hui et reprendre des forces pour ce qui reste à venir,  » a observé Rodríguez.

« Je fais du mieux que je peux et j’espère continuer comme ça, rester concentré et garder la tête sur le sol.

« D’ici à la course, je ne suis pas vraiment conscient de l’impact que cela a sur les médias chez nous. Je viens de le remarquer dans les médias ici.

« En course, je souffre beaucoup, mais vous essayez de rester conscient de votre position. Vous voyez le public vous encourager et vous essayez de profiter de chaque instant. »

Dans le contre-la-montre de 31 kilomètres du Critérium du Dauphiné, tout aussi vallonné, bien que différent en termes de profil général, Rodríguez a terminé 25e, perdant un peu plus d’une minute contre Adam Yates, qui a terminé huitième à 57 secondes.

« Cela pourrait être un point de référence pour savoir comment évaluer mon effort », a déclaré Rodríguez. « J’ai vérifié le contre-la-montre ici après le Dauphiné. C’est très difficile. Je ne sais pas si ce sera bon ou mauvais pour moi, j’espère que le premier. »

Avec une arrivée en montée de catégorie 2 plutôt que le faux plat grinçant qui concluait le Dauphiné TT, Rodriguez a déclaré « ce n’est pas du tout le même que le Dauphiné. On sait le genre de rythme que je peux mettre, mais ce seront mes jambes qui vraiment décider. En principe, je ne changerai pas de vélo à mi-parcours.

Pour le moment, Rodríguez occupe la troisième place du classement général, ce qui serait le premier podium espagnol du Tour de France depuis qu’Alejandro Valverde a terminé à la même position en 2015. , à 22 ans, le résultat de Rodríguez le place dans une situation très différente.

Ses principaux rivaux pour l’empêcher de devenir le premier podium du Tour d’Espagne, a-t-il dit, « sont impossibles à identifier. On ne sait jamais. Il semblait que la troisième place de Hindley était gravée dans le marbre et maintenant il court cinquième. Mardi soir, je pourrais courir dixième au général.

« J’essaierai de continuer à produire la meilleure version de moi-même et je me battrai avec celui qui est à côté de moi sur le GC.

« J’apprends des choses tous les jours. Quand j’aurai terminé cette course et que je regarderai en arrière, je verrai ce que j’ai bien fait et ce que j’aurais pu faire mieux et j’en tirerai des leçons. Mais je ne Je ne ressens aucune pression. » Rodríguez a déclaré qu’il utilisait ses expériences de la Vuelta 2022, à la fois positives et négatives, pour avoir une perspective sur la façon dont il voyait le Tour.

« Après ma mauvaise chute à la Vuelta l’année dernière, je me sentais très différent, comme si je n’étais pas moi-même. Il m’a fallu beaucoup de temps pour me remettre de mes blessures et j’étais « hors de moi » la troisième semaine. J’ai appris à ne pas me forcer. »

Quant à ce qui s’en vient, Rodríguez a fait valoir que l’étape de montagne qui lui convient le mieux sera Courchevel mercredi. « La montée vient directement après le Col de la Loze, qui est très longue et dure, ça pourrait être un moment clé. Si j’ai de bonnes jambes, j’attaquerai. »

Rodríguez a déjà eu une brève fouille dimanche, mais il l’a décrite comme « une semi-attaque. J’ai pris un peu de distance après un rond-point et j’ai choisi de continuer. J’aime toujours être offensif. Mais avec deux coureurs et des équipes qui sont si fort devant moi sur GC, il est difficile d’avoir un impact sans se tirer une balle dans le pied. »