Un Américain rejoint la nouvelle équipe Continentale en tant que directeur sportif principal

Carmen Small a quitté Jumbo-Visma et rejoindra la nouvelle équipe continentale enregistrée aux États-Unis, EF Education-Cannondale, en tant que directrice sportive principale en 2024.

Dans un communiqué de presse de l’équipe, Small a déclaré qu’elle avait hâte de faire partie d’une équipe américaine et de travailler aux côtés de la directrice générale de l’équipe, Esra Tromp.

« Je pense avoir trouvé une bonne maison. C’est une équipe américaine et je suis américain. Même si l’équipe est basée en Europe et que nous avons un effectif international solide, c’est super sympa pour moi car je n’ai jamais fait partie d’équipes étrangères. C’est vraiment sympa de penser à aller chez les ressortissants américains. Je n’ai jamais eu l’occasion de participer à des championnats nationaux en tant que réalisateur, donc je suis très excité à ce sujet », a déclaré Small.

« En travaillant avec Esra, je n’ai eu que des expériences positives. Je crois en elle. C’est une manager incroyable. Elle sait vraiment comment faire ressortir le meilleur des gens et favoriser la bonté au sein d’une équipe. Travailler avec Esra était la priorité.

Small a pris sa retraite de la course professionnelle en 2017 avec une longue liste de réalisations qui incluent la victoire au titre du contre-la-montre à deux reprises aux Championnats nationaux des États-Unis, le titre du contre-la-montre aux Championnats panaméricains et la médaille de bronze au contre-la-montre aux Championnats du monde.

Elle faisait également partie des équipes Specialized-lululemon qui ont remporté les titres mondiaux du contre-la-montre par équipe aux Championnats du monde en 2013 et 2014.

Après sa carrière cycliste, Small est devenue directrice sportive des équipes Virtu Cycling et Ceratizit-WNT avant de rejoindre Jumbo-Visma en tant que directrice en 2021, où elle a passé trois saisons à travailler avec Tromp.

« Quand Esra m’a approché à propos de cette équipe, c’était super intéressant car c’est un programme de première année. J’ai eu de l’expérience avec Team Virtu pour constituer cette équipe, donc je ne suis pas nouveau dans le jeu des nouvelles équipes, mais c’était bien car même si, bien sûr, EF Education-Cannondale dispose de l’infrastructure mise en place du côté masculin, c’est une page vierge », a déclaré Small.

« Cela vous donne l’opportunité de construire et de créer quelque chose de nouveau et de voir ce que vous pouvez en tirer. Cela m’intéressait. »

EF Pro Cycling a annoncé en juin qu’elle créerait une nouvelle équipe féminine, sous le nom d’EF Education-Cannondale, et qu’elle débuterait en tant qu’équipe féminine continentale en 2024.

Depuis cette annonce, l’équipe a recruté 14 coureuses : Megan Armitage, Letizia Borghesi, Kim Cadzow, Clara Emond, Veronica Ewers, Kristen Faulkner, Lotta Henttala, Alison Jackson, Nina Kessler, Clara Koppenburg, Coryn Labecki, Noemi Rüegg, Elizabeth Stannard et Magdeleine Vallières.

« J’aime la philosophie de l’équipe. Le caractère ludique de celui-ci. Ils sont amusants mais aussi sérieux. Ils sont très professionnels, mais en même temps, ils peuvent rire et créer quelque chose d’un peu différent. Vous le remarquez de l’extérieur. Ce n’est pas « nous devons être sérieux et ne pas sourire ni rire pour gagner des courses ». Alors rions un peu, apprécions ce que nous faisons, et alors le succès viendra », a déclaré Small.

Small a souligné l’importance de favoriser une bonne communication, la cohésion et un environnement sain et utile, qui, selon elle, sont fondamentaux au succès d’une équipe.

« Une chose fondamentale que j’ai apprise, c’est qu’il faut se soutenir mutuellement. Il ne s’agit pas seulement des coureurs, il y a aussi le staff. Vous voulez créer un environnement utile », a-t-elle expliqué.

« Peut-être que sur le papier, ce n’est pas votre travail d’accomplir une certaine tâche, mais vous voulez aider votre coéquipier, alors vous le faites. Je pense qu’Esra et moi sommes d’accord sur ce point. Nous voulons tous les deux créer un environnement. où nous nous entraidons tous pour réussir », a déclaré Small.

« Avoir une bonne relation avec les coureurs, être capable de leur communiquer mes attentes, je pense, est vraiment très important. Cela signifie avoir beaucoup de discussions avant la course, puis pendant la course, je suis leur motivateur. J’essaie de tirer le meilleur d’eux en tant que pilotes.

Small a comparé le fait d’être directrice sportive avec son précédent métier de professeur de mathématiques.

« Être DS est, à bien des égards, très similaire à être enseignant. Il faut être organisé. Vous avez un plan de cours, un plan de course. Mais il s’agit aussi de responsabiliser les coureurs », a-t-elle déclaré.

Small a déclaré qu’elle aimait son travail de directrice sportive, travailler avec les coureurs car ils lui donnent de la motivation et de l’énergie.

« J’aime les aider à se préparer mentalement et j’aime les motiver. La principale chose que je ressens quand je suis au travail, c’est l’excitation. J’ai toujours été nerveux en tant que pilote, et maintenant je ne le suis plus. Les coureurs doivent faire le Je travaille dur tout en restant dans la voiture et en parlant à la radio. Si nous abordons la finale d’une course et que je sais que nous pouvons gagner, je ne suis toujours pas nerveux, mais je suis prêt. Je me prépare. moi-même et je suis prêt pour l’excitation », a déclaré Small.

« Ce sentiment ne change pas, qu’il s’agisse d’un stage ou d’une course. C’est le même sentiment pour moi tout au long de la saison. Je ressens la même motivation à chaque fois. Qu’il s’agisse d’une course de développement ou du Tour de France, je fais mon travail exactement comme pareil, et je l’aime exactement de la même manière.