« Chaque fois que le cyclisme a tenté de se transformer uniquement avec de l’argent, il a échoué », estime Christian Prudhomme

Le directeur du Tour de France, Christian Prudhomme, a critiqué le très controversé projet de réforme du cyclisme professionnel One Cycling, confirmant qu’ASO n’est pas impliqué et est donc très opposé au projet.

« Ce n’est pas notre projet. C’est une idée qui a été lancée mais je ne peux pas en dire beaucoup plus. ASO n’est pas un moteur », a déclaré Prudhomme aux Français. Cyclismeactu site Web, avec un avertissement.

« Partout et à chaque fois que le cyclisme a tenté de se transformer uniquement avec de l’argent, il a échoué », a déclaré Prudhomme.

Le Tour de France s’est développé à l’échelle mondiale et est devenu la course la plus importante du sport dans les années 70 et 80 et a toujours défendu sa position et ses revenus télévisuels importants.

Différents projets et propositions ont été formulés par des équipes et d’anciens présidents de l’UCI au fil des années, mais ASO a toujours utilisé son pouvoir et son influence pour les étouffer, obligeant les équipes à s’appuyer uniquement sur le sponsoring.

Le projet One Cycling est soutenu par un certain nombre d’équipes de premier plan, dont Visma-Lease a Bike, Ineos Grenadiers et EF Education-EasyPost, et espère attirer du capital-risque pour lancer un nouveau projet réunissant une série de courses et d’équipes.

La semaine dernière, l’agence de presse Reuters a suggéré qu’une société d’investissement appartenant au Fonds d’investissement public (PIF) saoudien envisageait d’investir 250 millions de dollars dans le projet. Cependant, les rapports sur cet investissement sont contrastés après les récentes réunions à Londres.

La majorité des équipes du WorldTour ont rejeté ces projets après avoir été informées des détails et des obligations. Reuters a rapporté que Flanders Classics était le seul organisateur majeur de course impliqué, suscitant des questions quant à savoir si One Cycling se produira un jour.

ASO a refusé de commenter Actualités du cyclisme sur le projet One Cycling ces derniers mois.

Au cours d’une longue interview sur le Tour de France et ses 18 années en tant que directeur de course, Prudhomme a réfuté que lui et ASO puissent se sentir menacés d’une manière ou d’une autre.

Il a également rejeté l’idée de monétiser les fans de bord de route en leur faisant payer pour regarder des moments clés des courses, comme l’arrivée en montagne à l’Alpe d’Huez.

« Menace? Non, je ne veux pas entrer dans cela. Tout d’abord, ça ne m’intéresse pas, et je ne suis pas convaincu que beaucoup de gens s’y intéressent », a déclaré Prudhomme à propos du projet One Cycling.

« La plus grande force du cyclisme, c’est que c’est un sport gratuit pour les gens au bord des routes. Cela doit rester.

« La famille Amaury a toujours souhaité rechercher des contrats de télévision avec des chaînes de télévision gratuites, généralistes et si possible publiques. Ce n’est qu’alors que nous gagnons de l’argent lorsque nous avons beaucoup de téléspectateurs. Il ne faut pas se tromper sur le sens de cela.

« Le Tour est un géant. Elle est diffusée dans 190 pays, suivie par 2 000 journalistes. On peut voir le monde au bord de la route, même si on a eu des difficultés avec un public encore plus nombreux, plus jeune et donc plus « dynamique ».

« C’est (la taille) la réalité du mois de juillet et de la plus grande course cycliste du monde. Celui qui souhaite changer quelque chose doit le comprendre.»