UAE Team Emirates dit que la routine d’après-étape est « plus pour la tête » que pour la récupération

Rien ne passe jamais inaperçu sur le Tour de France, et donc lorsque Tadej Pogačar s’est glissé dans une camionnette de l’équipe Emirates des Émirats arabes unis immédiatement après l’étape 1 à Bilbao, un groupe de caméras s’est rapidement formé à l’extérieur.

Le Slovène ressort à peine une minute plus tard, après avoir apparemment pris un bain de glace très rapide avant de se diriger vers la cérémonie du podium pour recevoir le maillot blanc de meilleur jeune.

Pogačar avait déjà raflé quatre secondes de bonus pour avoir pris la troisième place d’une étape remportée par Adam Yates, compagnon de l’équipe UAE Team Emirates, volant ainsi une marche précoce à Jonas Vingaard et Jumbo-Visma. Certains n’ont pas tardé à présenter cela comme un autre coup contre leurs rivaux.

« Cela établit probablement une nouvelle norme dans une course aux armements pour des moyens encore plus optimaux de récupérer », a déclaré Jan Bakelants sur Sporzac’est ‘Vive Le Vélo’ montrent, spéculant que Pogačar aurait pu bénéficier d’une forme de cryothérapie. « Ils peuvent être trop rapides pour Jumbo-Visma avec ça. »

Parler à Actualité du cyclisme et Het Laatste Nieuws au début de l’étape 2 à Vitoria, cependant, le directeur médical de l’équipe UAE Team Emirates, Adriano Rotunno, a minimisé toute notion selon laquelle le bain de glace était un soi-disant gain marginal, expliquant que Pogacar avait simplement cherché à se refroidir après l’étape.

« C’est juste un simple refroidissement avec un bain de glace, rien d’extraordinaire », a déclaré Rotunno, qui a ajouté que la pratique visait le confort plutôt que la récupération. Il a également souligné qu’un bain de glace plus long causerait plus de mal que de bien immédiatement après une étape.

« Nous n’utilisons pas d’immersion prolongée car il est certain que cela n’est pas bénéfique pour la récupération et la performance. C’est uniquement pour refroidir la température du corps. C’est une submersion aiguë, on entre et on sort moins d’une minute à une température saine.

« Ce n’est pas destiné à la récupération ou à la performance, mais plutôt à permettre au pilote de se sentir mieux après l’étape. Nous ne faisons pas d’immersions prolongées, car plus l’immersion est longue, plus elle est délétère pour les performances. Nous suivons les preuves basées sur les performances dans cette équipe, et nous le faisons uniquement à la demande des coureurs.

La température du bain, a poursuivi Rotunno, est plus froide que glaciale. « Cela dépend de la température ambiante et de l’endroit où nous nous trouvons, mais les preuves montrent qu’entre 10 et 15 degrés est probablement votre plage la plus sûre. »

Lorsque Pogačar s’est assis dans la camionnette à Bilbao samedi, un soigneur de l’équipe des Émirats arabes unis a pu être vu en train de réprimander un journaliste qui tentait de le filmer. L’idée, a insisté Rotunno, était simplement de sauver la modestie de Pogačar plutôt que de garder une technique de récupération de pointe hors de la vue du public.

« Nous le faisons dans la camionnette uniquement par respect pour la vie privée des coureurs, nous n’essayons pas de cacher quoi que ce soit », a déclaré Rotunno. « Je suis aussi transparent que possible ici. C’est purement du point de vue de la vie privée. Je ne voudrais pas m’asseoir à moitié nu dans un bain avec des gens qui me regardent, pour être honnête.

Iñigo San Millán, directeur de la performance des Émirats arabes unis et natif de Vitoria, a fait écho aux paroles de Rotunno, affirmant que les avantages du bain de glace de Pogačar étaient autant psychologiques que physiques.

« C’est plus pour la tête. Après l’arrivée, il y a la cérémonie du podium, et il n’a pas le temps de prendre une douche froide et de se détendre, donc c’est – boum – aller et retour », a déclaré San Millán. « C’est un gain marginal, mais ce n’est rien de spécial. C’est juste un bain de glace.

Le chef d’équipe Mauro Gianetti, quant à lui, a expliqué que c’était Pogačar lui-même qui avait demandé le bain de glace. Le double vainqueur du Tour n’a jamais caché sa préférence pour les courses dans des températures plus froides par rapport à la chaleur blanche de juillet. « Il nous l’a spécifiquement demandé pour toutes les étapes du Tour, mais si les autres coureurs de l’équipe veulent l’utiliser, ce n’est pas un problème », a déclaré Gianetti à BiciSport.