Un an après s'être cassé le cou, Seb Grindley a bouclé son retour en remportant la victoire au Grand Prix du North Yorkshire à l'abbaye d'Ampleforth.
Le pilote Lidl-Trek Future Racing a montré son brassard noir alors qu'il franchissait la ligne d'arrivée et a dédié la victoire à Finlay Tarling, qui a été tragiquement tué ce week-end, et à Shane O'Brien, décédé plus tôt cette année.
La course, anciennement connue sous le nom de Grand Prix de Ryedale, s'est déroulée sous une averse, ce qui a rendu les conditions glissantes et difficiles. Cependant, Grindley a réussi à se faire partie d'une échappée de neuf coureurs, dirigée par la paire Wheelbase CabTech Castelli composée de Tom Martin et Tom Armstrong, ce dernier visant la victoire au classement général dans les National Road Series et la Rapha Super-League.
« La course a joué en ma faveur dès le début », a déclaré Grindley. Cyclisme hebdomadaire. « J'étais beaucoup plus heureux devant. Le groupe s'est constitué très tôt, peut-être un quart d'heure après le début de la course. À partir de là, les choses ont été simples.
« Nous avons en quelque sorte roulé jusqu'aux cinq boucles finales, puis c'est devenu assez tactique. Il y avait beaucoup d'attaques, de poursuites, et finalement, il n'y avait que six gars qui sont arrivés à l'arrivée, et je suis arrivé en tête au sprint. »
Jack Rootkin-Gray et Damien Clayton ont terminé deuxième et troisième, mais Grindley a dû récemment surmonter des obstacles majeurs juste pour revenir dans le peloton, et encore moins monter sur le podium.
« Je me suis cassé une vertèbre au cou lors des Championnats nationaux 2025, ce qui m'a exclu pour le reste de la saison », explique-t-il. « J’ai passé un très bon hiver et j’ai abordé la saison avec une bonne forme, qui s’est malheureusement un peu ralentie.
« Mais j'ai réussi à avoir quelques semaines de repos, des post-nationaux et ensuite un bon bloc d'entraînement. Et oui, ces deux courses de la série nationale que j'ai disputées ces dernières semaines ont été bonnes pour remettre le moteur en marche. »
À la suite de deux terribles événements récents qui ont endeuillé les communautés cyclistes de Grande-Bretagne et d'Irlande, Grindley a rendu hommage à Tarling et Shane O'Brien.
« De toute évidence, il y a eu beaucoup d'émotions ces derniers jours, avec le décès de Fin », a-t-il déclaré. « C'était un bon ami à moi. »
« Le timing de la victoire était bien choisi – pour obtenir une victoire avec laquelle je peux l'honorer. Je l'ai dédiée à Fin et aussi à Shane, le frère de mon coéquipier, Liam O'Brien. Il est également décédé il n'y a pas si longtemps. «
