« Le premier moment pour montrer des améliorations hivernales » reste en suspens pour le sprinter

« Le cœur brisé » était le mot utilisé par Charlotte Kool pour exprimer ses réactions après son retrait de la liste de départ de l’équipe dsm-firmenich PostNL pour le UAE Tour Women de cette semaine. L’équipe a confirmé que Kool ne participerait pas à la course par étapes du Women’s WorldTour pour cause de maladie.

La sprinteuse néerlandaise a déclaré qu’elle était impatiente de montrer ses «améliorations hivernales» lors de sa nouvelle participation au UAE Tour Women, où l’année dernière, lors de l’événement inaugural, elle a remporté deux étapes et est repartie avec le titre du classement par points.

« C’est émouvant, une décision difficile alors que je me suis entraînée pendant des mois pour atteindre ce premier objectif de la saison », a posté Kool sur ses réseaux sociaux. «Je fais toujours de mon mieux pour éviter de tomber malade et être la meilleure version de moi-même chaque jour, mais malheureusement j’ai échoué. Pour l’instant, c’est la meilleure décision du point de vue de la santé. Le premier moment pour montrer mes « améliorations hivernales » est terminé, mais nous revenons plus forts, comme toujours.

Cette année, il semblait y avoir une configuration similaire avec trois étapes plates sur quatre jours et des équipes pour présenter des trains de tête et des stars du sprint, y compris un match revanche face-à-face de Kool contre Lorena Wiebes (SD Worx). Tous deux ont obtenu trois podiums l’an dernier, Kool remportant deux victoires contre une seule pour Wiebes.

La course de quatre jours débute le 8 février à Dubaï et se termine le 12 février à Abu Dhabi. L’équipe dsm-firmenich PostNL alignera désormais cinq coureurs : Rachele Barbieri, Pfeiffer Georgi, Daniel Hengeveld, Becky Storrie et Elise Uijen.

« Avec Charlotte hors de la course pour cause de maladie, nous adopterons une approche plus opportuniste des trois chances de sprint disponibles sur l’UAE Tour tout en continuant à nous concentrer sur une bonne avance dans ces moments-là. Il y a des opportunités où le vent peut jouer un rôle important, nous voulons donc être précis toute la journée, avec un bon travail d’équipe », a déclaré l’entraîneur de l’équipe Albert Timmer.

« Pour l’arrivée au sommet du Jebel Hafeet, nous considérerons Pfeiffer, Becky et Elise comme nos cartes à jouer pour l’ascension finale. »

La montée vers Jebel Hafeet devrait à nouveau jouer un rôle décisif au classement général, puisque l’année dernière, Elisa Longo Borghini s’est hissée en tête du classement général avec la victoire de l’étape 3, tandis que sa coéquipière de Lidl-Trek, Gaia Realini, a terminé deuxième de l’étape au classement final.

Kool a terminé un camp d’équipe à Calpe fin janvier. Alors que les Classiques de printemps sont à portée de main, son premier départ en 2024 pourrait désormais avoir lieu à Omloop van het Hageland et au Samyn des Dames.