Le Belge a impressionné lors de la Vuelta a España au milieu de grognements de mécontentement envers l’équipe allemande

L’équipe Visma-Lease a Bike a annoncé samedi l’acquisition du belge Cian Uijtdebroeks de Bora-Hansgrohe.

Le joueur de 20 ans a montré ses promesses avec une victoire sur le Tour de l’Avenir l’année dernière et a terminé huitième de la Vuelta a España cette saison.

Selon le communiqué de presse de l’équipe, Uijtdebroeks est sur son radar « depuis longtemps » et a déclaré qu’elle lui donnerait « toutes les opportunités de se développer ».

L’équipe néerlandaise a perdu Primož Roglič face à Bora-Hansgrohe lors d’un transfert à mi-contrat cette saison après que le Slovène ait été relégué à un rôle d’assistant pour son coéquipier Sepp Kuss lors de la Vuelta a España.

Comme Roglič, Uijtdebroeks était sous contrat pour un an de plus avec son équipe actuelle et a exprimé un certain mécontentement face aux interactions avec le co-leader Aleksandr Vlasov lors de la Vuelta. Il a également critiqué Bora-Hansgrohe après des problèmes avec son vélo lors du Chrono des Nations cet automne.

« Nous suivons Cian depuis qu’il était junior », a déclaré samedi le directeur sportif Merijn Zeeman.

« Lorsque l’opportunité de recruter Cian s’est présentée le 1er décembre, nous n’avons pas hésité. Cian convient parfaitement à notre équipe. Il souhaite se développer dans tous les domaines. Nous sommes heureux qu’il nous ait choisis ainsi que notre approche. »

Uijtdebroeks ne sera pas un échange à parts égales pour Roglič car Zeeman s’attend à ce qu’il apprenne du double vainqueur du Tour de France Jonas Vingegaard, du vainqueur de la Vuelta Kuss et de son compatriote belge Wout van Aert. « Nous considérons Cian comme le futur leader de notre équipe », a déclaré Zeeman.

Uijtdebroeks a souligné le bilan de l’équipe dans sa décision de prendre cette décision.

« Elle s’est avérée être une équipe leader ces dernières années. Et elle a été absolument exceptionnelle en 2023, en remportant les trois Grands Tours. C’est un honneur d’apprendre de gars comme Jonas, Wout et Sepp. J’ai hâte de commencer avec Team Visma-Louez un vélo », a-t-il déclaré.

Avant même de devenir professionnel, le Belge a attiré beaucoup d’attention en tant que junior, participant au camp de l’équipe Quickstep en 2020 et impressionnant le président d’Acrog-Tormans, Jef Roberts. À l’époque, Roberts a déclaré: « Il n’a pas d’égal en escalade ou en contre-la-montre. Il fait des choses que je n’ai jamais vues auparavant. »