Les incendies de batteries de vélos électriques et de scooters constituent la tendance des incendies qui connaît la croissance la plus rapide dans la capitale anglaise, selon les pompiers de Londres
Les incendies de batteries de vélos électriques ont beaucoup fait l’actualité ces derniers mois, avec une recrudescence des incidents.
Au cours du premier semestre 2023, en moyenne, les pompiers de Londres (LFB) ont été appelés pour intervenir sur un incendie de vélo électrique ou de scooter une fois tous les deux jours, soit une augmentation de 60 % par rapport à la même période de l’année dernière.
En rapportant que les trois premiers mois de 2023 ont vu quatre décès au Royaume-Uni dus à l’explosion de batteries lithium-ion dans des vélos électriques et des scooters électriques, le MailOnline a décrit les vélos et scooters alimentés par batterie comme des « bombes électroniques mortelles dans les maisons britanniques ».
Alors, quelles sont les causes des incendies de vélos électriques, devrions-nous nous inquiéter et comment pouvons-nous rester en sécurité ?
Les causes de panne de batterie de vélo électrique
Electrical Safety First est la principale organisation caritative du Royaume-Uni en matière de sécurité électrique.
Les 57 pages de l’association Panne de batterie Le rapport sur les incendies de scooters et de vélos électriques a répertorié trois conditions externes principales qui contribuent à la panne de la batterie des vélos électriques et des vélos électriques.
- Électrique: généralement en raison d’une surcharge ou d’une décharge excessive. Cela peut être dû à une incompatibilité entre la batterie et le chargeur, à un système de gestion de batterie de qualité inférieure ou à un court-circuit externe.
- Mécanique: déclenché par l’écrasement ou la pénétration d’une batterie avec un objet extérieur, ou par un choc extrême ou répété.
- Thermique: Environnements extrêmes à hautes et basses températures.
Il existe des lois de sécurité strictes pour les EPAC (cycles à assistance électrique).
« La vente de marchandises dangereuses constitue une infraction (au sens du Règlement général sur la sécurité des produits) », déclare Peter Eland, directeur technique et politique de la Bicycle Association, l’association professionnelle nationale de l’industrie du cycle au Royaume-Uni.
« Mais, bien sûr, cela peut être impossible à faire respecter par les autorités britanniques si le vendeur est à l’étranger ou s’il utilise un compte vendeur jetable sur une plateforme de marché en ligne.
« Nous constatons un risque particulier de produits de qualité inférieure (vélos électriques ainsi que batteries, chargeurs et kits de conversion de vélos électriques tiers) provenant de vendeurs étrangers via des marchés en ligne, directement aux utilisateurs finaux », poursuit Eland.
« Il n’existe pas de moyen simple pour le client de s’assurer que ces produits sont sûrs, qu’ils répondent aux normes britanniques ou européennes ou, s’ils prétendent porter une marque, qu’ils soient authentiques ou contrefaits.
« L’industrie britannique du cycle soutiendrait fermement les mesures visant à garantir que ces vendeurs soient soumis à la même surveillance réglementaire que les détaillants britanniques réputés », dit-il.
La sécurité électrique d’abord est d’accord. En 2022, l’association caritative a identifié près de 60 annonces de vendeurs tiers sur quatre des plus grands marchés en ligne qui ne répondaient pas à la norme de prise britannique, et beaucoup manquaient même de fusible.
C’est l’une des causes d’un phénomène dans les batteries lithium-ion connu sous le nom de « piste thermique ».
Cela se produit lorsqu’une cellule de batterie surchauffe, en raison d’un défaut interne, d’un abus physique ou électrique ou de températures extrêmes. Cela provoque des réactions exothermiques et davantage de propagation de chaleur.
Finalement, la cellule devient instable à l’intérieur et s’effondre. Signalez les gaz inflammables et toxiques, les incendies et les explosions. La chaleur se propage ensuite aux cellules voisines, et elles font de même.
– Brigade des pompiers de Londres (@LondonFire) 1er septembre 2023
Kits de conversion
Les kits de conversion de vélos électriques font l’objet du plus grand examen, car ils ne sont pas réglementés. Ce manque de réglementation, selon Electrical Safety First, conduit à de nombreux kits disponibles en ligne n’incluant pas la batterie.
« Le choix d’une batterie et d’un chargeur appropriés est laissé au consommateur qui doit se procurer et garantir la compatibilité. Il existe de nombreux exemples de kits de conversion fournis avec des moteurs évalués à quatre fois la limite de puissance acceptable pour les EAPC… Le conducteur risque donc également d’être poursuivi pour des infractions au Code de la route de 1988 », déclare Electrical Safety First.
Il existe bien sûr des marques de kits de conversion réputées, telles que Cytronex.
« Nous avons refusé d’adopter la technologie des batteries lithium-ion jusqu’à ce qu’elle puisse être prouvée sûre », explique Mark Searles de Cytronex. « Nous avons ensuite travaillé avec des experts britanniques en batteries pour développer nos propres packs, comprenant un module de protection de sécurité.
« Nous soumettons également nos batteries à la norme UN38.3 pour un transport en toute sécurité, avec des tests au Royaume-Uni. Nous utilisons uniquement des cellules lithium-ion de marque de la plus haute qualité et les achetons directement auprès du fabricant.
Cytronex vend également ses kits sous forme de produit complet lorsque les pièces individuelles sont incompatibles avec les pièces d’autres fabricants.
« De nombreux fournisseurs proposent des batteries standard avec des connecteurs standards pour permettre l’utilisation de différents chargeurs. L’utilisation d’un chargeur incompatible pourrait avoir des résultats catastrophiques », explique Searles.
Il recommanderait une norme industrielle pour les kits de conversion, tout comme la sécurité électrique d’abord, et la Bicycle Association le soutient. Le gouvernement britannique mène une campagne pour sensibiliser aux implications juridiques de la conversion ou de l’achat d’un vélo électrique au-delà des règles de l’EPAC. C’est donc un début.
Pour vous assurer d’acheter un kit de conversion de vélo électrique sûr, la Bicycle Association fait preuve de prudence.
« Achetez un vélo électrique complet légal auprès d’un détaillant britannique réputé, suivez les instructions de chargement et de stockage, et ne modifiez ni n’altérez l’électronique ou la batterie », déclare Eland de la Bicycle Association. « Alors les vélos électriques sont très sûrs. »
Si vous décidez d’acheter un kit de conversion pour vélo électrique, la Bicycle Association exhorte les consommateurs à se méfier « particulièrement » de l’achat de kits ou de batteries « auprès de vendeurs étrangers via des marchés en ligne ».
