Le coureur danois est passé du sprint aux classiques et trouve la rédemption après s’être effondré de l’édition 2022

Il y a un an, Emma Norsgaard (Movistar Team) a chuté du Tour de France Femmes lors de l’étape 5. Elle a ensuite travaillé dur pendant l’intersaison pour passer d’une sprinteuse avec un excellent contre-la-montre à une cavalière classique. Sa saison 2023 a commencé à être prometteuse jusqu’à ce qu’elle se fracture la clavicule dans les Strade Bianche, coupant court à la campagne des classiques sur laquelle elle s’était fixée.

Lors du Tour de France Femmes 2023, elle a finalement achevé son revirement en entrant dans l’échappée, poussant avec ses deux compagnes Agnieszka Skalniak-Sójka (Canyon-SRAM) et Sandra Alonso (Ceratizit-WNT) lorsque le peloton de chasse s’est rapproché de plus en plus. la finale de la course et continuer avec Skalniak-Sójka quand Alonso ne pouvait plus suivre les cinq derniers kilomètres avant de sprinter hors de la roue du pilote polonais avec un énorme 600 mètres à parcourir, repoussant les sprinteurs en pleine effervescence d’une seule seconde.

Lors de la signature de l’étape, Norsgaard avait déclaré dans plusieurs interviews que la tactique de l’équipe l’impliquait d’entrer dans l’échappée dans le but de gagner l’étape, mais à ce moment-là, elle n’envisageait pas de réussir un tel coup.

« Je le pensais vraiment quand j’ai dit que j’allais dans l’échappée, mais je ne m’y attendais pas. Ce n’est pas tous les jours que je dis juste, aujourd’hui je veux gagner, et puis ça arrive. C’est assez incroyable quand le plan est un succès. Gagner une étape un an après avoir chuté du Tour … Je suis vraiment, vraiment heureux et je ne remercierai jamais assez l’équipe d’avoir cru en moi et de m’avoir vraiment soutenu », a déclaré le Danois de 24 ans au conférence de presse du vainqueur.

Ses directeurs sportifs Jorge Sanz et Jurgen Roelandts avaient élaboré le plan pour gagner l’étape du jour au lendemain, et Norsgaard était tout sauf amusé quand il lui a été présenté le matin de l’étape après une nuit tropicale dans le sud de la France lorsque l’air de l’hôtel de l’équipe -l’état est tombé en panne.

« Je me suis réveillé ce matin en pensant, ‘oh non, un autre jour, un autre jour je dois travailler, un autre jour je dois souffrir’. Et j’étais de si mauvaise humeur. J’avais besoin de trois tasses de café avant que quiconque puisse me parler. Et puis ma DS a proposé ce plan dont j’avais besoin pour participer à l’échappée, et je me suis dit : ‘Tu te moques de moi ?’ Avant l’étape, je me disais ‘Allez, mec’, mais je l’aime maintenant », a déclaré Norsgaard.

Bien que défendre la victoire d’Annemiek van Vleuten sur le Tour de France Femmes 2022 soit l’objectif principal incontesté de l’équipe Movistar, ce n’est pas l’alpha et l’oméga. Cela a été prouvé lorsque Liane Lippert a obtenu carte blanche dans le sprint en montée de l’étape 2, résultant en une victoire d’étape pour le champion d’Allemagne. Et à la veille de l’étape reine avec le Col d’Aspin et le Col du Tourmalet, Norsgaard a été envoyée en échappée impossible.

« Quand Liane a gagné, j’étais tellement émue que j’ai même pleuré quand elle a gagné. Commencer par une victoire dans la deuxième étape était excellent pour l’ambiance de l’équipe. Et nous sommes une si belle équipe ici, de vrais amis et apprécions le temps ensemble. Cela fait des miracles », a décrit Norsgaard l’esprit de l’équipe Movistar.

Ce n’est pas tous les jours qu’une échappée de seulement trois coureurs parvient à battre les sprinteurs, mais Norsgaard, Skalniak-Sójka et Alonso étaient un trio qui avait trouvé la recette gagnante.

« C’était une pause super forte, et les filles tiraient si fort. Dans les 10 derniers kilomètres, j’ai vraiment essayé de les encourager, et je pense qu’ils ont entendu la même chose à la radio que moi. Je suis à court de mots; Je ne sais pas quoi dire. Je n’ai commencé à y croire que sur les cinq derniers kilomètres, peut-être. Mais sinon, je tirais juste comme s’il n’y avait pas de lendemain. Je n’avais aucune idée de ce qui se passait derrière moi et je n’écoutais rien d’autre à la radio que « vamos ».

Comme le sprinter danois devenu chasseur d’étapes, l’équipe Movistar devra se réinventer pour 2024 alors que le pilote superstar de l’équipe, Van Vleuten, devrait prendre sa retraite après la saison 2023.

« Je n’ai été sur Movistar qu’avec Annemiek, donc ce sera certainement un grand changement. Nous devons profiter du temps que nous avons avec Annemiek et du temps où nous pouvons encore gagner le Tour de France. Alors voyons l’année prochaine ce qui va se passer », Norsgaard s’est concentré sur l’ici et maintenant au lieu de spéculer sur l’avenir.

Dans un message publié sur son équipe Compte TwitterNorsgaard a remercié son équipe, sa famille, y compris son frère et coéquipier de l’équipe Movistar Mathias Norsgaard, et en particulier son mari Mikkel Bjerg (UAE Team Emirates).