Le troisième place révèle que son équipe Visma avait prévu d’attaquer les vents latéraux encore plus tôt
Pour la troisième année consécutive, Visma-Lease a Bike a remporté la première moitié du week-end d’ouverture à Omloop Het Nieuwsblad alors que Jan Tratnik a suivi Wout van Aert et Dylan van Baarle en ajoutant son nom au tableau d’honneur à Ninove. .
L’équipe néerlandaise dominante a commencé de la même manière que la dernière fois, remplissant les deux tiers du podium tandis que Van Aert remplissait le rôle de Christophe Laporte à la troisième place.
Ils avaient animé la course toute la journée, bien avant le début de la retransmission télévisée, d’abord en éclatant le peloton dans des vents latéraux à 130 km de chez eux, puis en occupant la moitié du groupe de six hommes qui a survécu jusqu’à la finale.
Mais même lorsque le peloton réduit est revenu en tête de la course dans la montée finale du Bosberg, l’équipe a profité de son avantage numérique pour accumuler un nouveau triomphe.
Malgré sa troisième place, Van Aert a déclaré qu’il n’était pas encore à son meilleur niveau – ce qui est compréhensible étant donné que l’apogée de la saison des Classiques de printemps est encore dans quelques semaines.
« Je suis satisfait, même si j’ai été à la limite à plusieurs reprises. Il y a encore place à l’amélioration », a déclaré Van Aert aux médias belges réunis après l’arrivée, tout en admettant également qu’il aurait pu remporter la course lui-même.
« Nous n’aurions pas pu en tirer davantage aujourd’hui. J’aurais pu gagner moi-même, mais nous avions dit auparavant que nous avions plusieurs coureurs capables de gagner. Nous l’avons montré ; c’était génial de voir comment nous avons osé prendre l’initiative et nous avons été récompensé pour cela. »
Le plan de son équipe visant à faire exploser la course dans des vents violents bien avant la mi-course a été mis en œuvre plus tard qu’ils ne l’avaient espéré, a déclaré Van Aert.
Plutôt que d’accélérer le rythme après avoir traversé la ville d’arrivée du Tour des Flandres, Audenarde, alors qu’il restait environ 150 km à parcourir, ils ont dû attendre quelques villes avant que le vent ne se lève après avoir traversé Kruisem.
Le mouvement qui en a résulté, qui a laissé Visma avec cinq hommes à l’avant dans un groupe de 23, a fait la course, façonnant l’action pour le reste de l’après-midi, même si les deux premières marches du podium – avec Nils Politt un vaillant finaliste – étaient remplis par des coureurs qui avaient raté la pause initiale.
« C’est drôle que ce ne soit pas à la télévision », a déclaré Van Aert. « Il y avait beaucoup de vent et il y avait certaines sections où nous pouvions tirer le peloton sur le côté. Nous avions prévu de prendre l’initiative et à la deuxième ou troisième tentative, il y a eu une scission dans le peloton, et nous en avions cinq devant.
« Nous avions prévu de le faire plus tôt, mais après Audenarde, le vent n’était pas encore vraiment bon. Il est vraiment venu après Kruisem. De toute façon, il ne s’est pas arrêté après ça. »
« De toute façon, nous savions que ce serait une guerre d’usure, grâce au vent, et nous étions alors avantagés en tant qu’équipe la plus forte. »
Crêpes de la victoire pour Tratnik
Le directeur général de Visma-Lease A Bike, Richard Plugge, n’a pas pu cacher sa joie face à un nouveau début réussi de la saison des Classiques de printemps pour ses protégés.
Le Néerlandais a qualifié la course de « confirmation » de la condition des coureurs de l’équipe, qui pourrait également compter parmi eux le nouveau venu Matteo Jorgenson – qui a divisé les séparateurs avec un déplacement à 54 km de l’arrivée avant de partir en solo à 21 km de l’arrivée. nombre impressionnant.
« C’est très important. C’est une confirmation pour tout le monde qu’ils sont en si bonne forme », a déclaré Plugge.
« Nous avons encore une fois fait preuve d’un bel effort d’équipe et avons bien joué avec toute l’équipe. C’est une autre victoire « au-delà » et une très belle victoire pour nous. »
Plugge a déclaré que les groupes se réunissant en finale – ce qui aboutissait à un groupe de plus de 30 hommes en tête de la course au lieu des six auparavant – signifiait que le résultat était peut-être moins certain que son scénario préféré, un coureur tel alors que Jorgenson se rend en solo à Ninove.
Cependant, avec un premier et un troisième ainsi que Laporte cinquième, il ne peut guère être trop contrarié par le résultat.
« Des six à l’avant, nous aurions préféré qu’un seul aille jusqu’à l’arrivée », a-t-il déclaré. « En même temps, si vous voyez combien d’hommes nous avions encore dans le groupe final, c’était aussi bien.
« On a vu que Wout a aussi gagné le sprint pour la troisième place, donc c’est vrai que Jan a pu jouer un peu et rester dans le volant après son attaque.
« Les crêpes sont pour Jan Tratnik maintenant. C’était son anniversaire hier, donc il va recevoir pas mal de crêpes avec une bonne cuillerée de chantilly, de la confiture et des bougies », a-t-il conclu en plaisantant.
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