La Néerlandaise sera de retour à la Coupe du Monde de Benidorm le 21 janvier après le camp d’entraînement Visma-Lease a Bike en Espagne

Après avoir dominé le peloton de cyclocross et remporté 14 victoires en 16 participations jusqu’à présent cet hiver, Fem van Empel devrait prendre une pause bien méritée dans la discipline au cours des deux prochaines semaines jusqu’à la Coupe du monde de Benidorm le 21 janvier.

La championne du monde a choisi la Coupe du monde de Zonhoven dimanche et les championnats nationaux néerlandais de la semaine prochaine pour participer à un camp d’entraînement en Espagne avec ses coéquipières de Visma-Lease a Bike.

« Cela a été une période chargée mais merveilleuse », a déclaré Van Empel, qui a couru cinq fois au cours des 10 derniers jours.

« Il est maintenant temps de prendre un peu de temps pour récupérer et préparer ce qui est à venir. »

La dernière participation de Van Empel à Koksijde l’a vue dominer à nouveau le peloton, s’éloignant dès le premier tour et n’étant plus jamais revue. Il s’agissait de sa première victoire sur le site des dunes de sable de longue date, devant une solide liste de départ composée de Lucinda Brand (Baloise Trek Lions) et Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck).

« Je suis ravi d’avoir remporté cette belle course », a déclaré Van Empel sur le site Internet de Visma-Lease a Bike.

« L’essentiel était de pouvoir rouler mes propres lignes sur ce parcours. Le fait d’avoir pu faire cela m’a donné un peu plus de confiance. C’est pour ça que j’ai commencé vite. Après cela, j’ai pu rouler à mon rythme.

La Néerlandaise a déclaré après la course que c’était une décision tardive de participer à Koksijde après sa victoire à Baal le jour de l’An, où elle a subi une légère chute et s’est ouverte le genou gauche, s’ajoutant à son genou droit déjà bandé suite à une chute précédente. .

Van Empel a fait une autre petite chute lors de la course de jeudi après que son pied soit resté coincé dans le sol juste avant d’essayer de s’éloigner des stands, la faisant tomber à genoux. « J’aurai besoin de nouveaux genoux à la fin de la saison, je pense », a-t-elle plaisanté après coup, et les blessures sont peut-être une autre raison probable de la pause.

Benidorm est la seule course confirmée au programme de la championne du monde, mais il semble probable qu’une participation à la Coupe du monde de Hoogerheide le 28 janvier précédera la défense de son titre à Tabor le 3 février.

Van Empel arrivera probablement en République tchèque en tant que grande favorite compte tenu de sa domination tout au long de la saison 2023-24 et elle tentera d’atteindre son apogée absolue pour battre à nouveau Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck), Brand et Alvarado.