« Je pense qu’il mérite un peu plus de respect, pas nécessairement de la part des coureurs non plus, mais davantage de la part de l’équipe », déclare Welshman.

Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) a exprimé sa confusion face à la tactique de Jumbo-Visma lors de l’étape 17, où le leader de la Vuelta a España, Sepp Kuss (Jumbo-Visma), a été abandonné par ses coéquipiers Primož Roglič et Jonas Vingegaard dans les deux derniers kilomètres.

« Comme il n’y en avait que trois, aucune autre tactique n’est entrée en jeu. S’il y avait d’autres pilotes autour, ce serait différent, s’il était proche de se battre pour le podium pour Roglič, mais c’est plutôt cousu de toute façon,  » a déclaré Thomas à Eurosport/GCN avant l’étape 18.

« Roglič ne va pas gagner ce Tour, cette Vuelta, donc il n’avait pas vraiment besoin de continuer et de gagner ces secondes supplémentaires », a-t-il déclaré.

« À mon avis, il aurait quand même pu gagner l’étape, et sa troisième position est toujours solide, donc je ne pense pas qu’il avait besoin de continuer à ce rythme et aurait pu ralentir un peu. »

Kuss a été laissé à lui-même après l’accélération de Roglič, et Vingegaard a suivi sa roue dans la brume jusqu’à l’Altu de L’Angliru avec 1,9 km à parcourir dans la journée.

Jumbo-Visma a reçu des réactions négatives importantes suite à ces tactiques curieuses, avec des messages contrastés venant de Roglič et Vingegaard après l’étape sur la question de savoir si l’équipe veut toujours que Kuss gagne ou si la route décidera du vainqueur avant d’arriver à Madrid.

«Je compatis avec Kuss», a déclaré Thomas. « J’ai l’impression qu’il mérite un peu plus de respect, pas nécessairement de la part des coureurs non plus, mais davantage de la part de l’équipe. Je pense que l’équipe devrait être plus forte là-dessus.

Thomas a également expliqué qu’il ne devrait pas y avoir de cadeaux dans le cyclisme, en particulier lors des plus grands tests de trois semaines du sport, mais que ce n’était pas tout à fait le cas ici, avec Kuss un vainqueur mérité.

« Le fait que Kuss n’ait été éloigné que de 1 km du sommet d’une montée aussi difficile lors d’une course aussi difficile, je pense que c’est légèrement différent d’un grand écart entre les leaders et le gars, le domestique, car il ne devrait pas y avoir de cadeaux. dans une victoire sur le Grand Tour », a déclaré Thomas.

« Je pense que c’est une chose d’offrir une scène, mais je ne pense pas que parce que quelqu’un a travaillé pour vous pendant des années, vous devez le laisser gagner, mais je ne pense pas que ce soit le cas de toute façon.

« Je pense qu’il est assez bon pour occuper la position dans laquelle il se trouve. »

Lorsque la journaliste Laura Meseguer lui a demandé qui, selon lui, porterait éventuellement le maillot rouge à Madrid, Thomas a répondu : « Vingegaard, peut-être », mais a précisé que ce n’était pas sa préférence.

« Il y a beaucoup de pression dans cette équipe maintenant ; Il y a aussi beaucoup de pression extérieure, mais évidemment, j’aimerais voir Sepp (Kuss) gagner, et je pense que la plupart du peloton le ferait aussi.