Conseils pour trouver le bon kit, vélos et accessoires, et où rouler avec vos enfants

Le vélo peut être un excellent moyen de passer du temps de qualité seul, mais c’est aussi une excellente occasion de passer du temps avec votre famille.

Dans ce guide, nous examinons les meilleures façons d’amener les enfants sur deux roues et de rouler en toute sécurité et en toute confiance, des passagers qui ne pédalent pas aux cyclistes indépendants.

Comment faire du vélo avec vos enfants

Étape 1 : emmenez votre partenaire sur un vélo aussi

Faire du vélo en famille ne consiste pas seulement à apprendre à vos enfants à faire du vélo. Souvent, c’est un moment où un partenaire non cycliste recommence également à rouler.

Tout d’abord, assurez-vous que vous avez tous les deux de bons vélos en état de marche. Si vous achetez un nouveau vélo, consultez notre guide détaillé sur la façon de choisir le meilleur vélo pour vous.

Le neuf n’est pas la seule option, bien sûr – le marché des vélos d’occasion peut être un excellent moyen de faire de bonnes affaires, mais lisez notre guide sur les conseils d’achat d’un vélo d’occasion pour vous assurer d’éviter les pièges courants.

C’est une bonne idée d’effectuer un contrôle de sécurité rapide sur un vélo s’il n’a pas été utilisé depuis un certain temps. Cela aidera à garder tous les vélos de la maison en bon état de fonctionnement et à garantir que s’il y a des problèmes inattendus, comme une crevaison à mi-parcours, tout le monde est équipé pour y faire face.

Laissez le cycliste débutant définir le rythme et le kilométrage, et vous pouvez également uniformiser les règles du jeu en installant des remorques de vélo, des sièges pour enfants ou des bagages sur le vélo du cycliste plus expérimenté ou plus fort pour la majeure partie du trajet.

Cela vaut également la peine d’éviter les routes très fréquentées, qui peuvent être intimidantes pour les nouveaux cyclistes et les enfants, et ne sont pas propices à la conversation pendant que vous roulez. Notre guide sur la façon de trouver des itinéraires cyclables tranquilles vous mettra sur la bonne voie.

Gardez un faible kilométrage, surtout pour les premières sorties, et prenez beaucoup de collations et de boissons. Les jeunes enfants n’auront pas besoin de beaucoup de divertissement, mais ils voudront se dégourdir les jambes, alors visez un endroit avec un peu d’herbe ou une aire de jeux.

Étape 2 : Obtenez le bon kit

Avoir le bon kit rendra l’expérience plus sûre, plus confortable et, par conséquent, plus amusante pour tout le monde.

Vous aurez peut-être besoin d’équipements spécialisés comme une selle de vélo ou une remorque, mais vous n’avez pas besoin de débourser pour des tas de vêtements de vélo spéciaux pour enfants – à moins que vous ne le vouliez, bien sûr !

Comment acheter un casque pour enfant

Les casques sont comme des chaussures – le critère le plus important pour un casque est d’avoir un bon ajustement. Lorsque vous choisissez un casque de vélo pour un enfant, plutôt que de rechercher un modèle spécifique, visitez votre magasin de vélos local et choisissez-en un qui s’adapte parfaitement à sa tête.

Au Royaume-Uni, il doit être approuvé par la norme européenne EN 1080, qui couvre la sécurité des casques pour les enfants. Aux États-Unis, il doit être conforme à la Consumer Product Safety Commission des États-Unis. En Australie, le casque doit répondre à sa propre norme obligatoire.

La ventilation n’est cependant pas très importante, surtout pour les passagers enfants, qui génèrent peu de chaleur.

Assurez-vous qu’il est porté correctement, avec le front protégé. Évitez les sangles trop serrées ou pincez le cou de votre enfant avec le fermoir en glissant un doigt derrière la jugulaire lors de la fermeture.

Vêtements de cyclisme d’été pour enfants

Évitez les coups de soleil en appliquant généreusement de la crème solaire et/ou en choisissant des vêtements légers couvrant les bras et les jambes. La nuque est très vulnérable pour les enfants dans des sièges pour enfants.

Habillez votre enfant avec une couche supplémentaire de vêtements, car il n’aura pas aussi chaud que vous.

Vêtements d’hiver

Les enfants peuvent avoir très froid lorsqu’ils font du vélo en hiver, même dans des remorques. Emballez-les vraiment bien.

Les salopettes de style ski font d’excellents sur-pantalons, et une cagoule sous le casque (enlevez un peu de rembourrage) évitera les oreilles douloureusement froides.

Les bottes Wellington sont utiles même dans les remorques, qui peuvent recueillir de l’eau dans le plancher.

Béquille

Il peut être difficile de faire monter ou descendre un enfant d’un siège enfant ou d’une remorque par vous-même, donc une béquille solide, comme la jambe double Pletscher, peut aider. Mais ne laissez jamais un enfant sans surveillance dans un siège enfant, même avec une béquille.

Étape 3 : Équitation préscolaire

Jusqu’à l’âge de quatre ou cinq ans, les jeunes enfants sont généralement des passagers qui ne pédalent pas. Heureusement, ils sont assez portables – avec le bon équipement.

Les choix les plus populaires sont les sièges pour enfants et les remorques, bien que les meilleurs vélos cargo électriques soient des choix populaires pour l’école et l’épicerie.

Remorques vélo

Les remorques à vélo sont généralement des remorques à deux ou trois roues pouvant accueillir un ou deux enfants et pouvant être fixées à l’arrière du vélo pour être tirées derrière.

Ils auront une cage de sécurité et des couvertures qui protègent les passagers à l’intérieur des intempéries, des gravillons de la route et des insectes. Beaucoup travaillent souvent comme joggeurs et poussettes en plus des remorques.

Il y a quelques avantages par rapport à un siège enfant, notamment une plus grande capacité de charge avec de la place pour les couches, les courses, les jouets, etc., ainsi qu’une meilleure maniabilité du vélo pour vous.

Ils sont également plus larges et plus visibles que les sièges pour enfants, ce qui encourage les conducteurs à vous laisser de la place.

Un autre avantage d’une remorque est que vous pourrez peut-être installer un petit vélo d’équilibre dans l’espace de stockage. De cette façon, si votre tout-petit veut rouler un peu, il peut remonter dans la remorque lorsqu’il est fatigué.

Les remorques sont également très stables ; en cas de chute, la remorque doit rester debout, et même si elle bascule, les enfants sont protégés par la cage de sécurité susmentionnée. De plus, même si les remorques peuvent sembler encombrantes, la plupart des remorques se replient à plat pour être rangées à la maison.

Sièges de vélo pour enfants

La plupart des sièges de vélo pour enfants s’adaptent à l’arrière d’un vélo, en utilisant un système de fixation similaire à une sacoche arrière ou un porte-bagages, ou en se fixant via un support fixé au tube diagonal.

Vous pouvez également obtenir des sièges pour enfants montés à l’avant qui reposent généralement sur le tube supérieur entre la selle et le guidon.

Pour la majorité des sièges pour enfants, vous devrez vous assurer que le vélo que vous prévoyez d’utiliser dispose des bons supports sur le cadre. Les sièges pour enfants sont moins chers que les remorques et nécessitent moins de puissance pour les jambes et les poumons. Ils sont parfaits pour les sorties par beau temps, et la plupart conviennent aux enfants de neuf mois à trois ou quatre ans. Une limite de poids de 18 à 20 kg est habituelle.

Après avoir installé la selle, habituez-vous à la maniabilité compromise du vélo en faisant un essai avec un gros sac de pommes de terre ou similaire.

Entraînez-vous également à passer votre jambe par-dessus le tube supérieur sans la balancer au-dessus de la selle, sinon vous pourriez accidentellement donner un coup de pied à votre passager.

Les sièges avant affectent moins la maniabilité que les sièges arrière, mais vous obligent à rouler les jambes arquées – d’accord pour un mile ou deux, irritant au-delà.

Lors du montage, assurez-vous que le dossier du siège est au-dessus ou devant l’essieu arrière. Un poids plus en arrière peut ruiner la maniabilité. Vous obtenez un meilleur contrôle avec une barre large – plate ou montante.

Remarque de sécurité : Il est vital que rien – vêtements rebelles, pieds, doigts – ne se retrouve dans une roue. Toutes les remorques ont des panneaux latéraux pour éviter cela, et la plupart des sièges ont des repose-pieds et des panneaux latéraux.

Les lacets qui pendent, les foulards ou les mitaines sur les cordes peuvent toujours être un risque. Assurez-vous également de vérifier périodiquement tout votre équipement de cyclisme familial pour les vis, boulons, etc. desserrés.

Vélos d’équilibre

Les vélos d’équilibre sont un moyen de plus en plus populaire d’apprendre aux enfants à faire du vélo. Ils sont géniaux pour donner aux enfants la sensation de faire du vélo sans la complication des engrenages et des pédales.

Enseigner à votre enfant comment faire du vélo d’équilibre rend généralement la transition vers un vélo à pédales plus rapide que d’apprendre sur un vélo avec des pédales et des stabilisateurs, puis de retirer les stabilisateurs plus tard.

Cependant, gardez à l’esprit que les enfants ne pourront pas couvrir beaucoup de terrain sur un vélo d’équilibre, donc ce sont les meilleurs pour les balades locales ou les promenades où vous pourrez transporter l’enfant et ranger le vélo d’équilibre quand ils se fatiguer. Ou ennuyé.

Étape 4 : Prêt à rouler

Au moment où ils commencent l’école, la plupart des enfants seront capables de faire du vélo par eux-mêmes, mais pas loin et pas sur des routes très fréquentées. Il existe cependant d’autres moyens de les faire pédaler.

Un vélo de remorque (ou tagalong), qui est un demi-vélo plus un bras de remorquage, est la solution la moins chère et se plie souvent pour le stockage. La plupart conviennent aux enfants de quatre à neuf ans. La limite supérieure est le poids : le passager de votre vélo-remorque ne doit pas dépasser la moitié de votre poids corporel.

Vous pouvez également obtenir des bras de remorquage qui s’adaptent à l’avant du vélo d’un enfant et maintiennent la roue avant hors du sol, fonctionnant en fait comme un vélo de remorque.

L’avantage ici est que vous pouvez les utiliser pour vous rendre à une destination telle qu’un parc, puis les détacher et permettre à l’enfant de rouler librement.

Lorsque vous roulez avec un vélo-remorque, installez un garde-boue sur le « tube inférieur » du vélo-remorque, près du guidon, car le visage de votre passager est dans la ligne de pulvérisation de votre roue arrière.

En outre, utilisez des garde-boue sur le vélo de remorquage et obtenez deux supports ou attelages afin de pouvoir échanger le vélo de remorque entre les vélos de remorquage.

Si vous roulez de nuit, vous devez installer un feu arrière et un réflecteur sur le vélo remorque car cela masquera ceux du vélo tracteur.

Parce que votre enfant est sous votre contrôle direct, vous pouvez rouler n’importe où. Les routes très fréquentées ne sont plus dangereuses, même si la conversation sera impossible, donc les voies plus calmes sont meilleures, tandis que les pistes hors route, les pistes cavalières et les pistes forestières sont toutes possibles.

Sur les trajets plus longs, vous devez vérifier régulièrement le moral et les niveaux d’énergie du motard de la remorque et, si nécessaire, les stimuler avec des arrêts et des collations. Les adultes peuvent se sentir fatigués, tandis que les enfants peuvent se fatiguer en quelques instants et être soudainement bouleversés et en larmes – ou s’endormir rapidement !

Étape 5 : Cyclisme indépendant

Les enfants aussi jeunes que six ans peuvent parcourir une douzaine de kilomètres et, à l’âge de 10 ou 11 ans, la plupart souhaitent utiliser leur propre vélo.

Le cyclisme indépendant offre un sentiment de liberté et d’accomplissement. Le hic peut être de trouver un vélo adapté.

Trouver le bon vélo pour enfant

Il est important de trouver le meilleur vélo pour enfant pour votre enfant. De nombreux vélos pour enfants à bas prix sont sous-spécifiés et en surpoids; 15 kg est typique, ce qui peut représenter la moitié du poids corporel du cycliste.

Votre enfant prendra plus de plaisir à faire du vélo – et plus de kilomètres – avec un vélo plus léger. À titre indicatif, visez 13 kg ou moins pour les vélos à roues de 20 et 24 pouces, surtout s’ils sont susceptibles de sortir de la route.

Ne soyez pas tenté d’acheter un vélo pour que votre enfant « grandisse ». Un vélo trop grand sera difficile à conduire.

En règle générale, les vélos à roues de 14 ou 16 pouces conviennent aux enfants de 4 à 6 ans, les vélos à roues de 20 pouces de 5 à 10 ans et les vélos à roues de 24 pouces de 8 à 12 ans.

Une longue tige de selle et un pivot avec de nombreuses entretoises, ou une potence en plume, maximiseront l’espace de croissance. Les enfants préfèrent souvent une hauteur de selle inférieure à la hauteur optimale et doivent pouvoir se tenir au-dessus du vélo et tamponner un pied lorsqu’ils sont assis. De plus, les petites mains doivent pouvoir atteindre les freins.

Le nombre de vitesses sur un vélo peut être un signe de statut chez les enfants (et les adultes !), mais trop de vitesses peuvent entraîner des complications mécaniques. Une vitesse est préférable pour les vélos de démarrage, un moyeu à 3 vitesses pour les deuxièmes vélos et un dérailleur à 7 ou 8 vitesses pour les pré-adolescents.

Apprendre à votre enfant à faire du vélo

Tôt ou tard, votre enfant tombera, mais les chutes hors route à cet âge sont rarement graves car il n’y a pas de circulation ou de mobilier urbain à heurter, et les vitesses sont généralement faibles.

Comme mentionné ci-dessus, un casque est une précaution évidente, et des mitaines de vélo peuvent aider à prévenir les éraflures des mains.

Les pantalons longs, tels que les bas de survêtement, et les chemises à manches sont préférables aux bras et jambes nus. Ils offrent une protection contre les écorchures mineures, les égratignures et les piqûres d’ortie. Des bottes ou des baskets solides valent mieux que des sandales ou des tennis pour la même raison.

Certaines entreprises de vêtements proposent des kits de cyclisme en taille enfant.

Comme toujours, planifiez le trajet de manière à vous rendre dans des endroits qui intéresseront les enfants – un café ici, un bon endroit pour essayer de faire des sauts là-bas, tout ce qui les intéresse.

Ne surestimez pas votre vitesse lors de la planification de l’itinéraire. S’ils sont sur leurs propres vélos, vous ne parcourez peut-être en moyenne que 5 mph ou plus hors route.

Surtout, détendez-vous ! Cela devrait être une expérience agréable pour tout le monde. J’espère que vous cultiverez chez vos enfants un amour permanent du cyclisme.