Le champion du Tour et son jeune coéquipier mènent la ligne pour l'équipe néerlandaise à Tirreno-Adriatico

Alors que Jonas Vingegaard est le grand favori et leader du classement général de Visma-Lease a Bike à Tirreno-Adriatico, à ses côtés se trouve le jeune talent Cian Uijtdebroeks que le Danois a « pris sous son aile ».

Le Belge de 21 ans courra aux côtés du double vainqueur du Tour de France pour la deuxième fois cette saison lors de la Course des Deux Mers après avoir bien travaillé pour soutenir la domination de Vingegaard sur O Gran Camiño.

Uijtdebroeks a rejoint Visma-Lease a Bike après une saga controversée avec Bora-Hansgrohe au cours de laquelle les deux parties ont affirmé qu'il roulerait pour eux en 2024. Son contrat a finalement été résilié et il a signé pour Visma en décembre.

Le Belge s'est déclaré satisfait du résultat et il cherchera désormais à progresser en tant que pilote GC chez Visma-Lease A Bike, en utilisant Vingegaard comme modèle.

« Vingegaard m'a un peu pris sous son aile », a déclaré Uijtdebroeks au journal belge. Les dernières nouvelles.

« Il me regarde courir, il me donne des conseils pendant la course puis il me fait des retours. Il me voit comme un jeune homme capable de faire de grandes choses à l’avenir.

« Si j'ai des questions, je peux les poser immédiatement et je recevrai immédiatement une réponse honnête. Nous nous entendons très bien. »

Uijtdebroeks a déjà bien performé au cours de ses deux années à Bora-Hansgrohe, terminant huitième à la Vuelta a España l'année dernière, sixième au Tour de Romandie, neuvième au Tour de Suisse et victoire au classement général du Tour de l'Avenir 2022.

Mais Vingegaard voit un plafond beaucoup plus élevé pour son jeune coéquipier.

« Je pense qu'il peut gagner un Grand Tour un jour », a déclaré Vingegaard. Actualités du cyclisme et d'autres médias avant Tirreno-Adriatico.

« Il est encore très jeune et a beaucoup de potentiel. Il est probablement l’un des plus grands talents du sport. C'est bien qu'il soit dans notre équipe et non dans une équipe rivale et je suis heureux de l'avoir avec moi à Tirreno-Adriatico.

Vingegaard sera au centre de l'attention de l'équipe néerlandaise lors des journées clés de montagne des étapes 5 et 6, mais Uijtdebroeks sera l'un des derniers coureurs du train du Danois aux côtés de Ben Tullett et Steven Kruijswijk.

« Je pense qu'il aura peut-être un second rôle comme dans Gran Camiño, mais il pourrait parfois aller jusqu'au bout aussi. Il fera le plein dans le contre-la-montre et ensuite nous verrons notre tactique », a déclaré Vingegaard.

« Il s’intègre bien dans l’équipe. Il est professionnel et désireux d'apprendre. Cela lui permet de s’intégrer très bien.

Uijtdebroeks était cinquième à O Gran Camiño derrière le chef d'équipe Vingegaard et le reste des coureurs du GC qui avaient tous plus de 1:55 de retard sur le Danois après trois jours de course compétitive.

Il s'appuiera sur cela à Tirreno avant de se diriger vers la Volta a Catalunya aux côtés de Sepp Kuss, avec des débuts et un leadership prévus pour le Giro d'Italia en mai. Là, il sera le seul coureur du GC envoyé par l'équipe néerlandaise avec Wout van Aert et Olav Kooij également à la recherche d'étapes.