Le Slovène manque le bonus au sommet de Joux Plane à Vingegaard

Lorsque Tadej Pogačar s’est levé de la selle à environ 550 mètres du sommet du Col de Joux Plane lors de l’étape 14 du Tour de France, il aurait dû être clair pour tout le monde à flanc de montagne qu’il se préparait à accélérer avec la force de un millier de soleils. Il avait fait exactement la même chose à peu près au même endroit sur le Grand Colombier l’après-midi précédent, après tout.

Le maillot jaune Jonas Vingaard (Jumbo-Visma), qui pouvait sentir son rival bouger avec intention sur son épaule, était certes préparé à l’impact, mais la paire de motos parcourant une petite distance devant les deux leaders semblait complètement non préparée pour Pogačar. lancement soudain. Leur incapacité à augmenter leur rythme lorsque Pogačar a attaqué a obligé le Slovène à freiner et à s’abstenir à peine 40 m dans son effort.

Le pire était à suivre pour Pogačar, qui a ensuite été pris au dépourvu dans les derniers mètres de la montagne, où Vingaard l’a devancé pour le quota complet de secondes de bonus au sommet, ajoutant temporairement trois secondes à son avantage au classement général.

Pogačar a bondi en réponse au sommet de la descente, bien que la paire ait ensuite été rattrapée et dépassée par Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers) lors de la descente rapide vers Morzine. L’Espagnol a pris la scène, tandis que Pogačar a battu Vingaard à la deuxième place, arrachant deux secondes de bonus à lui.

Cette journée de mouvement perpétuel dans les Alpes a eu un peu de tout, y compris une neutralisation précoce prolongée en raison d’un crash, une démonstration de force de Jumbo-Visma pendant une grande partie de la journée et une grande offensive de Pogačar et UAE Team Emirates sur le Col de Joux Plane. Et pourtant, lorsque la musique s’est arrêtée, les deux premiers se tenaient plus ou moins comme ils étaient, le déficit global de Pogačar passant à 10 secondes.

Alors que Pogačar traversait la zone mixte de Morzine après avoir reçu un nouveau maillot blanc, ce moment controversé au sommet du Col de Joux Plane était le principal sujet de discussion. Une très brève oscillation après avoir raté le Tour des Flandres 2022 à part, cependant, Pogačar n’a jamais été très porté sur la polémique publique, et il a de nouveau opté pour l’euphémisme dans son évaluation de cet épisode.

« C’était une balle perdue après de si grosses ascensions », a déclaré Pogačar. « Faire un sprint pour rien, c’est un peu dommage, mais je ne pense pas que cela va changer le résultat final. Il est resté dans les jambes et je n’ai pas pu sprinter pour le bonus. OK, je me suis un peu trompé. Mais c’est ce qui est.

En dehors du bus de l’équipe sur la Route de la Plagne, le directeur général de UAE Team Emirates, Mauro Gianetti, a également opté pour une ligne diplomatique. « C’est dommage quand la course est affectée par autre chose que les jambes », a-t-il dit prudemment.

Le directeur sportif Matxin Joxean Fernandez a fait allusion à un peu plus de frustration face à l’incident. « C’est la circonstance », a-t-il dit. « Selon les règles de l’UCI, les voitures doivent avoir 25 mètres de retard dans un contre-la-montre, donc (pour les motos, avoir) deux mètres d’avance est inacceptable.

Élan

On s’attendait à ce que l’entrée du Tour dans les Alpes marque une nouvelle phase de la course, mais au lieu de cela, cela nous a appris très peu de choses que nous ne savions pas déjà : Vingaard et Pogačar sont dans une classe à part entière et il n’y a toujours presque rien pour les séparer. Le rapport de force de cette course reste fermement dans l’œil du spectateur après ce dernier match nul.

Lors de l’avant-dernière montée du Col de la Ramaz, où Vingegaard avait à sa disposition un effectif complet de coéquipiers, il semblait que Jumbo-Visma se préparait à évoquer un assaut du genre qui a renversé le Tour sur la route. au Col du Granon il y a un an.

Le teint de l’après-midi a toutefois basculé à 4,7 km du sommet du Joux Plane, lorsqu’Adam Yates a lancé une accélération de la part de Pogačar que seul Vingaard pouvait suivre. A 3,7 km du sommet, Pogačar a attaqué seul, atteignant 27 km/h malgré la pente à deux chiffres.

Comme au Puy de Dôme et au Grand Colombier, son élan initial lui ouvre instantanément un petit avantage sur Vingegaard. Mais, comme dans ces ascensions, le maillot jaune s’attelait calmement à colmater la fuite. L’écart n’a jamais dépassé les quatre secondes et le duo inséparable était de nouveau réuni dans les 2 derniers kilomètres.

« Je pense que c’était une bonne journée pour nous. Nous étions vraiment forts et nous avons essayé », a déclaré Pogačar. « OK, ce n’était pas une journée parfaite, mais je pense que nous avons vu beaucoup de choses aujourd’hui, nous avons beaucoup appris aujourd’hui et nous abordons les prochaines étapes avec un esprit positif.

« Bien sûr, ce serait mieux si je le laissais tomber et que j’allais en solo jusqu’à la ligne d’arrivée. Mais je dois dire qu’aujourd’hui a été une bonne journée et je me sens bien, donc je vais partir avec un bon état d’esprit dans les prochains jours.

Malgré la concession de Pogačar d’une seconde à Vingaard, Fernandez a insisté sur le fait que l’élan du duel avait encore moins changé lors de l’étape 14 que l’écart au sommet du classement général. « L’élan en ce moment est le même qu’hier », a-t-il déclaré. « Ce n’est qu’une seconde de perdue, mais la bataille continue. »

Pogačar et Vingaard vont bien sûr tout recommencer sur l’étape 15, qui amène le Tour par le Col de la Croix Fry et le Col des Aravis avant l’arrivée au sommet à Saint Gervais Mont Blanc. Si la troisième étape de montagne consécutive ne les sépare pas, alors le court contre-la-montre de mardi pourrait le faire, bien que l’on ait de plus en plus le sentiment que ce duel pourrait aller jusqu’à l’avant-dernière étape de samedi prochain dans les Vosges.

« Il y a une étape très difficile demain, puis un contre-la-montre, le Col de la Loze et aussi l’étape 20 », a déclaré Pogačar. « Il y a encore quatre étapes qui peuvent en décider. Ça va être très serré, mais je suis confiant pour les prochains jours.