Le Slovène de pied ferme dans la chasse aux jaunes après avoir éloigné Vingaard à Cauterets

Juste un jour après avoir apparemment été dans les cordes, Tadej Pogačar est soudainement de retour dans la lutte pour la victoire au Tour de France 2023. Jonas Vingaard a pris le maillot jaune à Jai Hindley, mais l’attaque solo courageuse de Pogačar et sa victoire à Cauterets-Cambasque lors de l’étape 6 étaient un avertissement clair que le Danois et son équipe Jumbo-Visma peuvent s’attendre à un combat jusqu’à Paris.

« Je n’étais pas mort hier, je suis quand même allé assez bien. Bien sûr, je suis super content pour aujourd’hui. J’ai joué intelligemment aujourd’hui », a déclaré Pogačar.

«Je pense que la forme évolue tous les jours. Il ne faut pas baisser les bras et on roulera comme ça jusqu’au bout. Ça va encore être un gros combat.

Pogačar a terminé 24 secondes devant Vingaard et a gagné quatre secondes supplémentaires grâce aux bonus de temps. Il n’est plus qu’à 25 secondes du classement général, Hindley passant troisième à 1:34.

Pogačar était au sommet après sa dixième victoire d’étape au Tour de France et sa riposte, plaisantant en disant qu’il visait le record de 34 victoires de Mark Cavendish et Eddy Merckx.

« En fait, je suis vraiment très heureux de n’avoir qu’une seule victoire d’étape. C’est quelque chose d’incroyable d’avoir une victoire d’étape au Tour de France. Aujourd’hui, j’étais aussi heureux que lorsque j’ai gagné il y a trois ans. C’est toujours spécial de gagner dans le Tour », a déclaré Pogačar.

Il est facile d’oublier que Pogačar n’a que 24 ans et apprend toujours à courir et à gagner des Grands Tours. Il a par erreur chassé un certain nombre d’attaques précoces lors de l’étape 5 sur la route de Pau, mais a ensuite raté le coup lorsque Hindley, Van Aert et d’autres ont rejoint la pause et cela a fait une dure journée sur le front pour ses coéquipiers UAE Team Emirates.

Sur le puissant col du Tourmalet, Pogačar était plus fort et plus intelligent.

« Quand Jumbo a commencé à tirer sur le Tourmalet, je me disais : ‘D’accord, si c’est la même chose qu’hier, alors nous pouvons presque faire les valises et rentrer à la maison' », a déclaré Pogačar.

«Mais je n’arrêtais pas de me dire que je devais tenir le volant et ne pas abandonner jusqu’au sommet, alors ce serait juste moi, Jonas et Wout pour la dernière montée. Si je perdais la roue là-bas, ce serait un peu plus problématique. J’étais content d’avoir de bonnes jambes sur le Tourmalet.

L’amour de Pogačar pour les courses agressives et souvent instinctives peut réussir, mais il a appris qu’il doit adapter sa stratégie aux circonstances spécifiques. Il s’est battu pour tenir la roue de Vingaard au Col du Tourmalet mais a senti qu’il devait attaquer dans la montée vers l’arrivée.

« Je pensais attaquer sur les quatre derniers kilomètres », a déclaré Pogačar à propos de son instinct naturel.

« Mais on m’a dit à la radio de suivre Jonas et de courir intelligemment. Mais la course intelligente se déroulerait encore plus tôt, mais je souffrais jusqu’à la ligne d’arrivée.

« Je ne regrette pas d’y être allé à ce moment-là. C’était juste assez, peut-être que si j’y allais plus tôt, j’exploserais peut-être sur la partie plate ou quelque chose comme ça. C’était une bonne journée, j’ai essayé de ressentir la course. Vous avez besoin d’avoir des balles pour attaquer à la fin.

« Vous pouvez avoir le plan A, B, C, D, E, F… même tout l’alphabet. Vous pouvez avoir des projets et tout peut arriver. La course est vraiment difficile.

« Hier, nous avions aussi un plan, mais nous l’avons totalement raté. Aujourd’hui, Jumbo n’a pas manqué le plan, mais ils l’ont essayé, et ils n’ont pas réussi, car en cyclisme, il est si difficile de suivre la tactique. Il y a tellement de circonstances auxquelles vous devez penser. Et il est difficile de prédire si cela va fonctionner ou non. C’est le vélo »