Lidl-Trek a impressionné en tant qu'équipe mais Dane a terminé quatrième au sprint Via Roma

Mads Pedersen a été extrêmement déçu après avoir vu une chance de victoire Milan-San Remo devant lui sur la via Roma pendant une fraction de seconde, seulement pour que Jasper Philipsen la lui arrache dans les derniers mètres du sprint à grande vitesse de 12 coureurs. .

Lidl-Trek avait exécuté sa stratégie de course prévue, avec Pedersen et Jasper Stuyven dans le groupe restreint au sommet du Poggio. Les mille scénarios différents évoqués par Stuyven avant la course se sont ensuite réduits à un sprint après que Mathieu van der Poel ait mis fin aux attaques tardives.

Pedersen était là et Stuyven l'a conduit sur la Via Roma, captant une dernière attaque de Tom Pidcock, mais alors que le Danois déferlait sur la gauche de la route, Michael Matthews et Tadej Pogačar sont passés de l'autre côté et ont pris l'avantage. Pedersen a traversé la route vers eux mais a terminé quatrième, cruellement hors du podium.

« Je suis content de la façon dont nous avons roulé en équipe, mais je suis désolé de ne pas avoir fait un meilleur sprint et au moins terminé sur le podium. Donc je suis désolé et je suis déçu », a déclaré Pedersen. » a déclaré, longtemps après l'arrivée, après avoir préféré laisser s'effacer sa déception dans le bus de l'équipe Lidl-Trek.

« C'est un monument et j'ai raté le résultat que l'équipe méritait aujourd'hui », a-t-il ajouté.

« Un jour comme aujourd'hui, avec la façon dont nous avons roulé et avec l'aide de Jasper en finale, j'aurais au moins dû être sur le podium, et c'est pourquoi c'est encore plus décevant pour moi de ne pas l'avoir fait. »

Stuyven a essayé d'être plus optimiste quant à la performance de Lidl-Trek.

Mathieu van der Poel avait désigné Lidl-Trek comme l'équipe la plus forte de la course, meilleure que l'UAE Team Emirates, qui manquait de coureurs pour attaquer la Cipressa et protéger Pogačar.

Jacopo Mosca a parcouru une grande partie des kilomètres difficiles dans les deux cents premiers kilomètres, s'assurant que l'échappée de 10 coureurs n'a jamais gagné plus de deux minutes. Jonathan Milan a été distancé sur la Cipressa mais s'est battu pour revenir et a fait ce qu'il a pu, tout comme Toms Skujiņš, qui a terminé dans le groupe de poursuite, et les autres domestiques qui travaillaient pour Pedersen et Stuyven.

« Je pense que nous avons fait ce que nous devions faire, puis dans un sprint, les jambes parlent », a déclaré honnêtement Stuyven.

« Nous avons fait tout ce qu'il fallait. L'équipe était parfaite, comme prévu. Il nous manque juste la cerise sur le gâteau. »

Pedersen était tranquillement confiant quant à ses chances avant Milan-San Remo. L'année dernière, il a « fait sauter son moteur » en essayant de suivre les attaques de Pogacar sur le Poggio. Il a encore souffert cette année, mais il lui restait quelque chose lorsqu'il a franchi le Poggio et s'est battu dans la descente et sur la route plate de San Remo.

« C'était une fin de course attendue », a suggéré Stuyven.

« Tout le monde attendait que Tadej se lance, donc les différents scénarios possibles ont commencé quand il n'a pas réussi à s'enfuir et nous avons commencé les 500 derniers mètres du Poggio et la descente.

« Au fond, on a vu que tout pouvait arriver. A partir de là, il s'agissait d'essayer de gérer les choses. »

Stuyven trouva une dernière consolation.

« Vous voulez toujours trouver du positif et c'est que Mads et moi sommes là pour les semaines à venir », a-t-il déclaré, regardant avec optimisme les Classiques pavées qui approchent à grands pas.