Le Slovène s'apprête à étendre encore davantage son avantage global lors du programme double du week-end
Cela a fonctionné une fois auparavant, mais Tadej Pogačar ne commettra probablement plus jamais la même erreur. Quatre ans, c'est long à l'ère Pogacar, et la version qui domine actuellement le Giro d'Italia semble totalement insensible au genre d'insouciance qui a failli lui coûter sa première victoire sur un Grand Tour.
Au cours de la semaine d'ouverture de ce Tour de France 2020 retardé par la pandémie, Ineos a profité des vents latéraux sur la route de Lavaur pour diviser le peloton, et un jeune Pogacar était parmi ceux pris du mauvais côté de la séparation, perdant plus d'une minute dans le Tour de France 2020, retardé par la pandémie. processus.
Durant la quinzaine suivante, jusqu'à ce que Pogačar lance une époque avec son affichage supersonique sur La Planche des Belles Filles, son déficit sur GC se lisait comme un remontrance. De manière exaspérante, il semblait qu’il allait perdre le Tour à cause d’une erreur d’inexpérience.
La leçon ne l'a jamais quitté. Sur l'étape 13 du Giro, qui a réuni le groupe à travers les routes plates et exposées de l'Émilie-Romagne, Ineos a décidé de rechercher une sorte de faiblesse dans l'armurerie de Pogacar. Filippo Ganna a été envoyé au front pour diviser le peloton par vent de travers, mais s'il a réussi cette tâche, Pogacar a été conscient du danger et toujours aux premières positions.
« Il y a quatre ans, j'ai beaucoup stressé à cause de ça et j'ai perdu beaucoup d'énergie. Mais maintenant, je fais vraiment confiance à l’équipe, ils font de bons efforts chaque jour et nous courons vraiment très intelligemment face aux vents latéraux », a déclaré Pogačar lorsqu’il a pris place à la conférence de presse qui a suivi.
« Je pense que maintenant, avec le maillot rose et une équipe forte – surtout avec une équipe forte – il est beaucoup plus facile d'avoir le contrôle de cette situation. Je dois dire que grâce à l'équipe, je n'ai pas eu beaucoup de stress car ils prennent soin de moi.
Le danger est passé après environ 20 km et le peloton s'est reformé, Pogačar étant finalement rentré chez lui en toute sécurité dans le même temps que le vainqueur de l'étape Jonathan Milan (Lidl-Trek). Lors de la 11e journée de Pogačar en tête de la course, la démonstration de force d'Ineos ici équivalait essentiellement à la première chose qui s'approchait d'une attaque contre son maglia rosemais il a avoué que leurs efforts n'avaient pas été entièrement une surprise pour lui et son garde de l'UAE Team Emirates.
« Je leur ai déjà demandé, comme pour plaisanter, s'ils voulaient faire le plein d'essence aujourd'hui, et ils ont répondu que c'était top secret », a déclaré Pogačar. «J'ai dit: 'D'accord, peut-être, mais ils n'iront probablement pas.' Finalement, ils y sont allés, mais tout le monde était préparé. L’équipe a fait un super travail, donc pour nous c’était ok. Ils ont essayé, mais le vent n'était pas assez fort pour causer des dégâts.
« De nos jours, tout le monde peut s'y préparer avec Google Maps et tout le reste. C'est toujours facile de rater quelque chose, mais plus ou moins tout le monde est prêt à faire face à ces choses-là.
Contre la montre
Entre-temps, il ne fait aucun doute que Pogacar est prêt pour le week-end, qui associe le contre-la-montre plat et rapide sur les rives du lac de Garde avec le tappon par le Mortirolo jusqu'à Livigno. Le changement brusque de registre du contre-la-montre à la haute montagne surprend généralement certains prétendants – en témoignent les dégâts provoqués par une paire d'étapes similaires le week-end correspondant du Giro 2020 – mais il est difficile d'imaginer que Pogacar sera parmi eux.
Pogačar détient actuellement une avance de 2 :40 sur Daniel Martínez (Bora-Hansgrohe), avec Geraint Thomas (Ineos) troisième à 2 :56. Après avoir remporté le contre-la-montre jusqu'à Pérouse lors de la 7e étape, Pogacar dévalera la rampe samedi dans l'espoir d'éloigner encore plus ses poursuivants sur les 31 km de course jusqu'à Desenzano del Garda.
« J'attends avec impatience l'étape de demain. Je suis plus confiant dans mon contre-la-montre depuis le dernier contre-la-montre », a déclaré Pogačar. « Espérons à nouveau avoir de bonnes jambes, espérons que je me sens bien sur la moto. Je ferai mon effort mesuré jusqu’à la finale. Pour moi, ce n'est pas le meilleur parcours comme la dernière fois, mais je vais quand même faire un superbe contre-la-montre.
Cela fait maintenant près de quinze jours que Pogačar participe à une course à part entière. Il ne se laissera pas intimider par la solitude de l'effort contre la montre, ni par l'idée des 5 300 mètres de dénivelé positif à venir le lendemain. Après une semaine, pour reprendre son expression, de partage du gâteau avec le peloton, Pogačar se sentira libre de satisfaire son propre appétit au cours des prochaines 48 heures.
« Demain, il faudra être à 100% et il n'y a pas trop de calculs pour l'étape de Livigno », a déclaré Pogačar. « L'effort d'un contre-la-montre de 31 km peut toujours se retourner contre vous en montagne, mais je pense que je suis prêt pour les deux. Passons un bon week-end.
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