« Mes performances et mon niveau sont toujours aussi bons », déclare l’Américain
Joe Dombrowski a repris l’entraînement à Nice et espère toujours retrouver une équipe pour 2024, toujours convaincu de pouvoir performer au niveau du WorldTour et du Grand Tour.
Le contrat de l’Américain de 32 ans avec Astana Qazaqstan a pris fin cette année et il n’a pas été retenu car l’équipe s’est concentrée sur le renforcement de son groupe de sprint autour de Mark Cavendish. Cependant, Dombrowski est toujours motivé pour s’entraîner et courir en 2024.
Il est devenu professionnel avec Team Sky en 2013 après avoir remporté le Giro d’Italia des moins de 23 ans, puis a couru pour Cannondale et EF Education, UAE Team Emirates et Astana Qazaqstan. Il a remporté une étape du Giro d’Italia 2021 et a joué un rôle clé en aidant Vincenzo Nibali à terminer quatrième au classement général du Giro d’Italia 2022. Sa saison 2023 a été affectée par la maladie mais il a terminé le Giro d’Italia et la Vuelta a España.
Dombrowski est resté discret ces dernières semaines alors que son agent Joona Laukka travaillait pour essayer de lui trouver une équipe pour 2024. Ils espèrent qu’une équipe WorldTour ou ProTeam pourra voir ses qualités en tant que coureur et en tant que mentor possible pour les jeunes coureurs.
« Je sais que mes options pourraient être limitées plus tard dans l’année, mais s’il y avait une opportunité avec une équipe, je pense que je peux prouver ma valeur dans les courses par étapes et les Grands Tours », a déclaré Dombrowski. Actualités du cyclisme de Nice, où il habite et vit même hors saison.
« J’aime toujours rouler et courir et je suis motivé pour continuer à courir, je pense que je peux continuer à un niveau élevé. »
En 2021, Dombrowski a laissé tomber Alessandro De Marchi, Jan Tratnik, Attila Valter et d’autres pour remporter la 4e étape du Giro d’Italia à Sestola dans les Apennins. En 2022, Nibali participait à son dernier Giro d’Italia et s’est approché d’une place sur le podium final grâce au soutien de Dombrowski et David de la Cruz.
De la Cruz vient de s’assurer une place avec le Q36.5 pour 2024, donnant à Dombrowski l’espoir qu’une équipe puisse également voir ce qu’il peut offrir.
« 2023 n’a pas été une bonne saison pour moi pour plusieurs raisons, mais je sais que mes performances et mon niveau sont toujours aussi bons », a-t-il déclaré.
« Gagner une étape sur un Grand Tour dépend de la bonne pause, du déplacement jusqu’à l’arrivée et ensuite de la capacité à gagner. Dans un certain sens, c’est aussi une question de chance. Travailler pour un chef d’équipe sur les étapes, c’est Il s’agit plutôt d’une tâche de salle des machines qui n’est pas souvent vue mais qui est également importante pour une équipe. Je pense que je peux remplir les deux rôles, ainsi qu’encadrer de jeunes pilotes qui sont récemment devenus professionnels.
Dombrowski est revenu à la course avec succès après une opération de l’artère iliaque en 2014 et a depuis participé à 14 Grands Tours, échouant seulement à terminer le Giro d’Italia 2021 après une chute à grande vitesse deux jours seulement après sa victoire d’étape.
« Je pense que mon expérience peut être utile à une équipe », a suggéré Dombrowski.
« Quand je repense à l’époque où j’étais néo-pro, je me rends compte à quel point je ne savais pas grand chose sur ce sport. Maintenant, j’ai l’expérience nécessaire pour tout comprendre et tout gérer, et je serais heureux partager cela avec les jeunes coureurs. J’ai juste besoin d’une équipe prête à me faire confiance.