Le vainqueur du Tour de France remporte seul la première étape de montagne
Jonas Vingegaard a perdu 22 secondes face à Juan Ayuso lors du contre-la-montre d'ouverture de Tirreno-Adriatico, mais le vainqueur du Tour de France et son équipe Visma-Lease a Bike ont toujours eu un plan pour attaquer la montée clé de San Giacomo de l'étape 5 et l'ont exécuté avec précision vendredi.
Le Danois a pris son envol après un superbe travail de poursuite et de tempo à grande vitesse de la part de ses coéquipiers, s'éloignant d'Ayuso et des autres avec 5,6 km de montée à parcourir et encore 29,5 km de l'arrivée.
Il a piétiné les pédales, faisant tourner son plateau unique à 52 dents avec une puissance et une facilité apparentes. Il était un niveau au-dessus de tous les autres dans le peloton éclaté et a rapidement ouvert une avance significative.
Vingegaard a plongé dans la descente de San Giacomo puis a remonté jusqu'à la ligne d'arrivée à Valle Castellana, prolongeant son avance sur les poursuivants à l'arrivée à 1:12.
Grâce à un bonus de dix secondes, Vingegaard mène désormais la course devant Ayuso avec 54 secondes significatives. Seule une terrible journée sur l'étape de montagne de Monte Petrano samedi peut l'empêcher de remporter le Tirreno-Adriatico de cette année.
« Parfois, il faut prendre des risques et tenter sa chance. Aujourd'hui, je voulais courir et prendre des risques. Cela a payé », a déclaré Vingegaard calmement après l'étape mais avec une confiance intérieure.
« C'est bien de gagner en solo. J'aimais courir comme ça et gagner. Nous avions le plan d'attaquer sur cette étape depuis un bon moment et nous avons exécuté le plan à la perfection. Je dois dire merci aux coéquipiers qui ont travaillé toute la journée et qui tous étaient forts, les payer est formidable. »
Vingegaard a étonnamment perdu 22 secondes face à Ayuso lors du premier contre-la-montre de 10 km lundi, mais lui et Visma-Lease a Bike n'ont pas paniqué et ont simplement attendu leur terrain préféré.
« Je savais ce que j'avais fait avant cette course et je savais que ma forme était bonne, donc j'ai toujours eu confiance en moi et en mon niveau. Nous y avons cru, sinon nous ne ferions pas ce que nous avons fait aujourd'hui », a expliqué Vingegaard.
« Dans le contre-la-montre, j'ai réalisé de bonnes performances, donc au lieu de considérer la perte de temps comme une mauvaise chose, je l'ai considérée comme une bonne chose. Je savais que ma forme était là, alors pourquoi ne pas tenter une attaque ? »
« Samedi est probablement la grande, grande étape de la course, mais aujourd'hui, c'était aussi une chance et je pense qu'il faut tenter sa chance. Maintenant, j'ai une victoire d'étape et le maillot bleu de leader. »
Comme toujours, Vingegaard a embrassé son alliance alors qu'il franchissait la ligne d'arrivée. À l'occasion de la Journée internationale de la femme, il a rendu une dédicace particulière à sa compagne Trine Marie Hansen.
« Je veux dédier cette victoire à ma femme. Elle est toujours là pour me soutenir et cela signifie absolument tout qu'elle soit toujours là », a-t-il déclaré.
« Sans elle, je ne serais pas capable de faire ce que je fais. Elle joue un rôle important dans mes victoires mais aussi dans tout mon développement. Je la remercie beaucoup. Elle représente tout pour moi. »
Après une série d'attaques en solo à longue portée et des victoires spectaculaires des rivaux du Tour de France Remco Evenepoel et Tadej Pogacar, Vingegaard a répondu avec son propre « exploit » et sa propre victoire en solo.
Était-ce la meilleure performance jusqu’à présent en 2024 ? Vingegaard est-il le meilleur grimpeur du monde comme l'a récemment suggéré Pogacar ? C'est à d'autres de le dire.
« C'est une question difficile », a déclaré Vingegaard.
« Bien sûr, je suis là-haut, mais il est difficile de dire qui est le meilleur et c'est donc une discussion dans laquelle je n'entre pas.
« Tadej est aussi l'un d'entre eux. Je suis juste heureux qu'il pense cela de moi et c'est aussi un gars super bien. J'espère que nous aurons des combats amicaux à l'avenir. »
