Le Français serait sur la liste des 12 coureurs de Soudal-QuickStep pour juillet, avec Remco Evenepoel en faveur de sa sélection
Le Giro d'Italia est peut-être encore en cours, mais le vainqueur de l'étape 12 Julian Alaphilippe et son Soudal-QuickStep planifient déjà le prochain Grand Tour de la saison et un éventuel retour sur le Tour de France.
Le Français devait se reposer après ses débuts sur le Giro ce mois-ci avant une participation pleine d'espoir à ses Jeux Olympiques à domicile à Paris. Cependant, il aurait été sélectionné sur la liste longue de 12 coureurs de Soudal-QuickStep pour le Tour.
journal français L'Equipe a annoncé la nouvelle de cette décision, affirmant que l'espoir de l'équipe du Tour de France, Remco Evenepoel, avait mené la pression pour l'inclusion d'Alaphilippe dans l'équipe de juillet.
La direction sportive de l'équipe est également favorable à l'intégration du joueur de 31 ans, son expérience – six départs, six victoires d'étapes et une cinquième place au classement général en 2019 – étant un facteur majeur dans cette démarche.
Alaphilippe a connu une série de saisons difficiles selon ses standards depuis son dernier titre aux Championnats du monde en 2021, remportant seulement deux victoires au niveau WorldTour avant de venir au Giro ce printemps et complétant la trilogie de victoires d'étapes du Grand Tour depuis la pause à Fano.
Il a débuté sa saison avec la sixième place du classement général du Tour Down Under et a ensuite terminé dans le top 10 à Milan-San Remo avec ce qui s'est avéré être une fracture du péroné.
Sur le Giro, il a l'air revitalisé et court à nouveau au plus haut niveau, après avoir pris la deuxième place derrière Pelayo Sánchez dans l'échappée de la 6e étape avant de rentrer chez lui en solo sur la 12e étape vallonnée, toujours depuis l'échappée.
Les difficultés d'Alaphilippe l'ont amené à faire l'objet de critiques de la part du PDG de Soudal-QuickStep, Patrick Lefevere, souvent en public. Le vétéran manager de l'équipe belge a déclaré cette semaine que la relation entre les deux hommes n'est pas ce que beaucoup pensent.
« Ma relation avec Julian n'est pas ce que beaucoup veulent en penser », a déclaré Lefevere dans une interview à Les dernières nouvelles. « Ce petit gars roule avec moi depuis l'âge de 17 ans. J'ai cru en lui toutes ces années.
« J'ai vécu de très belles choses avec lui. Les choses ont ralenti ces dernières années, oui. Ce n'est certainement pas de ma faute. Je ne dis pas non plus qu'il peut y faire grand-chose. C'est comme ça. »
Lefevere s'est déclaré favorable à ce qu'Alaphilippe fasse ses débuts sur le Giro cette année, notant que « le parcours lui convient » ainsi que le style de course « plus sauvage » par rapport au Tour. Il a toutefois maintenu ses critiques à l'égard de la campagne printanière de son coureur.
« Je l'ai répété suffisamment de fois pour ne pas être satisfait. Ce n'était pas personnel », a-t-il déclaré. « Ce n'était pas suffisant pour ce qu'il peut faire et pour ce pour quoi il est payé. Peut-être que je ne l'ai pas dit de la bonne façon. Je n'ai tout simplement pas d'autre style.
« Au printemps, cela n'a pas fonctionné à nouveau. Julian était démoralisé. Il a été retiré du volant, beaucoup trop tôt pour ses actes. Il s'est ensuite avéré qu'il avait subi une fracture du péroné lors d'une chute dans les Strade Bianche. Il a quand même terminé neuvième à Milan-San Remo. »
Le contrat d'Alaphilippe doit être prolongé cette année, Cofidis faisant partie des équipes intéressées à le signer pour 2025 et au-delà. Lefevere a déclaré qu'il avait déjà envoyé une proposition de contrat inférieure, qui a été refusée par le camp d'Alaphilippe.
« J'ai proposé de réduire son contrat l'année dernière. Non pas que je l'humilierais, je ne le frapperais pas avec un marteau », a-t-il déclaré. « Ma proposition était de lui payer moins de salaire en 2024 mais aussi d'inclure 2025. Cela prouvait que j'avais toujours confiance. Cela a été refusé et c'est là que cela s'est terminé pour moi.
« Mais écoutez, Julian est en train de me prouver le contraire. J'aime ça. Et je ne me sens pas très bien de l'admettre – même si je me trompe à 100% – parce que nous parlons d'argent. Ce n'est pas mon style de prolonger un contrat. contrat de pilote pour moins d'argent. Mais encore une fois, je ne peux pas dire qu'il a bien couru ces deux dernières années.
