« C’est un avantage inattendu sur Pogacar et c’est une bonne situation sur GC », déclare Van Aert

Les polémiques sur les ambitions contrastées de Wout van Aert et Jonas Vingaard dans le Tour de France 2023 ont été balayées lors de la première étape de montagne à Laruns alors que les deux coureurs et leurs coéquipiers Jumbo-Visma se sont combinés pour mettre Tadej Pogačar et son équipe UAE Team Emirates sous pression.

Dans une série de circonstances comme des mouvements d’échecs qui ont favorisé les courageux, Van Aert est allé dans l’attaque de 37 coureurs avec Tiesj Benoot et Christophe Laporte.

L’idée était d’être sur la route pour aider Vingaard dans la descente et la route de la vallée jusqu’à l’arrivée, mais avec Jai Hindley (Bora-Hansgrohe), l’éventuel vainqueur de l’étape, et d’autres coureurs forts dans l’attaque importante ont forcé UAE Team Emirates à chasser pendant une bonne partie de la scène.

Lorsque Sepp Kuss a préparé Vingegaard pour son attaque près du sommet du Col de Marie Blanque à 19 km de l’arrivée, Pogačar était soudainement sous le choc et le Danois s’est envolé pour prendre 53 secondes d’avance sur Pogačar au classement général.

« C’est un avantage inattendu sur Pogačar et c’est une bonne situation sur GC », a déclaré Van Aert, amusé d’avoir reçu le prix du pilote le plus agressif pour la façon dont il a souvent traîné l’attaque.

La tactique de Jumbo-Visma n’était pas parfaite mais elle était impressionnante. Vingaard a atteint le sommet du Col de Marie Blanque avant Van Aert et Benoot et a donc dû mener un groupe restreint jusqu’à la ligne.

« Je vais devoir regarder à nouveau la course car je n’ai vu Jonas qu’une seconde aujourd’hui quand il m’a dépassé », a plaisanté Van Aert dans la zone du podium après avoir récupéré son prix.

« Il a apparemment de très bonnes jambes et est un bon début pour les étapes de montagne comme celle-ci. C’est plus que ce à quoi nous nous attendions.

« Ce n’était pas un plan clair pour attaquer aujourd’hui mais les circonstances nous y ont amenés. C’était une étape difficile dans le peloton car nous avons mis la pression toute la journée et cela a plu à Jonas plus tard. »

L’arrivée en montagne de jeudi à Cauterets-Cambasque semblait plus adaptée à une bataille de GC et une chance pour Jumbo-Visma d’attaquer en équipe.

Ils continueront à travailler pour Vingaard et affronteront UAE Team Emirates, mais se sont également fait de nouveaux rivaux. Pourtant, maintenant, Jumbo-Visma, plutôt que UAE Team Emirates, semble avoir le contrôle.

« Nous étions heureux d’être dans la pause, mais nous ne voulions pas faire monter Jai Hindley et Giulio Ciccone dans le GC parce qu’ils sont de puissants rivaux », a expliqué Van Aert avec une vision tactique à long terme.

« Maintenant, nous n’avons plus seulement à regarder Tadej Pogačar, Hindley est également devant nous. Il semble être super fort mais nous sommes super confiants maintenant aussi.