« Nous ne venons pas pour les deuxièmes places », déclare Kool alors que le nouveau train de sprint toujours sans victoire
Charlotte Kool et ses coéquipières de dsm-firmenich PostNL avaient de grands espoirs pour la Classic Brugge-De Panne et étaient impatientes de donner suite à la victoire en solo de Pfeiffer Georgi l'année dernière, en visant cette fois-ci un sprint gagnant. Cependant, l'équipe a échoué en finale et Kool a fini par prendre la deuxième place.
SD Worx-Protime s'étant retirée de la course en raison de blessures, leurs principales rivales étaient Lidl-Trek et Elisa Balsamo. Au final, cependant, Kool a terminé juste derrière Balsamo dans le sprint massif, malgré l'excellent travail d'équipe qui l'a placée en pole position avant la ligne droite d'arrivée.
La sprinteuse néerlandaise a naturellement été discrète sur sa performance lors de l’entretien d’après-course. « Bien sûr, je suis déçu. Nous ne venons pas pour les deuxièmes places, mais quelqu'un a été plus rapide aujourd'hui. Les sensations étaient vraiment bonnes, mais j'ai raté un peu la finale », a-t-elle déclaré.
L'équipe avait pris les commandes de la course en finale alors que Nienke Vinke et Abi Smith se sont battus pour ramener l'attaquante tardive Nina Buijsman (FDJ-SUEZ). Après cela, Smith et Daniek Hengeveld se sont relayés pour maintenir l'équipe en tête du peloton.
A 3,2 km de l'arrivée, alors que Smith terminait son dernier virage, Christina Schweinberger (Fenix-Deceuninck) a effectué un dernier mouvement en solo dans un virage à droite, et Hengeveld a dû sauter après l'Autrichienne pour réduire l'écart.
Cela lui a coûté un peu de puissance et, par conséquent, Hengeveld ne pouvait plus maintenir le train de sprint de l'équipe tout en avant, mais a continué à abriter ses coéquipières et à rouler près de l'avant du peloton.
Le pilote de 21 ans a traversé le rond-point pour revenir sur la route principale, à 1,9 km de l'arrivée. Franziska Koch a ensuite ramené le train en tête et a mené le train dans le virage jusqu'à la ligne droite d'arrivée à 600 mètres de l'arrivée. Koch s'est levée sur ses pédales pour accélérer encore plus et a finalement cédé le relais à Rachele Barbieri à 400 mètres de l'arrivée.
Contrairement à l'accent habituel mis par l'équipe sur les jeunes talents, le joueur de 27 ans a été transféré dans l'équipe avant la saison 2024. Barbieri est elle-même une sprinteuse à succès et a été spécifiquement sélectionnée comme dernière coureuse devant Kool, comme l'a expliqué la sprinteuse à Actualités du cyclisme plus tôt ce mois-ci.
Barbieri a tout donné pour mener Kool, qui a ensuite lancé son sprint au panneau des 200 mètres, une fraction de seconde avant que Balsamo ne saute de la roue arrière de Kool, utilisant brièvement le sillage de Barbieri, puis dépassant Kool à 125 mètres de l'arrivée pour remporter la victoire. course.
Tout bien considéré, l’équipe n’a commis aucune erreur évidente. Peut-être qu'il aurait été préférable que Barbieri commence son avance un peu plus tôt, ce qui lui donnerait plus de temps pour accélérer et rendre plus difficile pour Balsamo de revenir par l'arrière, mais les décisions lors d'un sprint sont réalisé en quelques secondes – la totalité de la ligne droite d'arrivée de 600 mètres a été parcourue en seulement 37 secondes.
La dure vérité que Kool n'a pas hésité à reconnaître dans ses commentaires, c'est que quelqu'un d'autre était tout simplement plus rapide aujourd'hui.