Le vainqueur de l’étape du Tour de Colombie envisage de revenir au WorldTour après avoir été licencié en 2022

Les équipes continentales du peloton du Tour Colombia sont parsemées de visages familiers du WorldTour. Le leader de la course, Rodrigo Contreras, a effectué des séjours chez QuickStep et Astana. Son coéquipier de Nu Colombia, Sergio Henao, a remporté Paris-Nice en 2017. Le vainqueur de l’étape du Giro d’Italia, Jonathan Caicedo, est ici avec l’équipe mexicaine Petrolike.

Pour la plupart, la perspective de revenir sur le WorldTour semble lointaine et, dans certains cas, ce n’est même pas une ambition du tout. Alejandro Osorio est peut-être l’exception à la règle, et le champion colombien l’a encore illustré avec sa belle victoire dans la troisième étape, où il est sorti d’un groupe d’élite comprenant Rigoberto Urán et Egan Bernal au terme d’une course sur circuit haletante. autour de Tounja.

Il était difficile de se débarrasser du sentiment qu’Osorio roulait comme un homme ayant quelque chose à prouver. Il exerce son métier chez GW Erco Shimano depuis qu’il a été licencié par Bahrain Victorious en 2022, seulement trois mois et deux courses après son passage au sein de l’équipe. Dans une brève déclaration à l’époque, Bahreïn avait déclaré qu’Osorio avait été limogé pour ce qu’ils ont qualifié de « multiples ruptures de contrat ».

« C’était injuste, ce n’était pas quelque chose d’assez grand pour détruire une personne comme celle-là », a insisté Osorio en prenant place jeudi dans la salle de presse de Tunja. « Pour moi, c’était comme la destruction de ma carrière, alors maintenant j’apprécie simplement d’être là où je suis. Mais si Dieu veut que je vienne en Europe, j’irais volontiers.»

Immédiatement après son départ de Bahreïn, Osorio avait indiqué qu’il avait l’intention de poursuivre en justice pour licenciement abusif, mais les finances en ont décidé autrement. « Je ne pouvais pas me permettre d’engager un avocat pour faire appel contre une équipe comme Bahreïn qui a beaucoup d’argent », a-t-il expliqué, avant de décrire plus en détail les ruptures de contrat.

« Un jour, je suis allé manger dans une gelateria et on m’a dit que je ne suivais pas les instructions du nutritionniste », raconte-t-il. « Un autre jour, je suis allé dans un centre commercial pour acheter une carte SIM et on m’a dit que j’avais brisé la bulle sanitaire COVID. J’étais sous beaucoup de pression.

«Ensuite, j’ai été très malade après les Strade Bianche, je vomissais et ils m’ont mis en isolement. Je suis rentré chez moi en Andorre sans sortir mon casque du bus. Une fois sur place, je me suis dit que je ne devais pas sortir avec un casque d’une autre marque et j’ai fait l’erreur de télécharger le parcours d’un ami dans mon profil TrainingPeaks. C’était la chose la plus sérieuse que j’ai faite. Oui, c’était une erreur, mais pas assez grande pour détruire une personne comme ils l’ont fait.

Coppi et Bartali

Originaire d’El Carmen de Viboral, une ville proche de Medellín célèbre pour ses céramiques, la carte de visite d’Osorio en tant qu’amateur était une victoire d’étape au Passo Maniva du Giro d’Italia U23 en 2018. Il mènerait la course jusqu’au dernier jour. avant de chuter à la quatrième place dans le pays du Prosecco alors qu’Aleksandr Vlasov remportait le titre.

Osorio a déménagé en Europe à temps plein l’année suivante pour courir pour Nippo-Vini Fantini, avant de rejoindre Caja Rural lorsque l’équipe s’est dissoute à la fin de la saison. Il en a fait assez pendant son séjour en Espagne pour gagner un passage au WorldTour pour 2022, mais son aventure européenne s’est ensuite déroulée de façon dramatique, le renvoyant tout recommencer en Colombie.

En tant que jeune cavalier, Osorio a reçu le surnom de « Poney » après que son frère aîné Danny ait déjà reçu le surnom de « Cheval ». Sa finition percutante l’a amené à une victoire d’étape sur la Vuelta al Táchira et au titre national colombien déjà cette année, mais il reste à voir si ses performances au Tour Colombia attireront des prétendants parmi les équipes WorldTour et ProTeams.

« Je n’ai encore que 25 ans », a déclaré Osorio. « Peut-être qu’avec la génération qui arrive, elle n’est pas si jeune. Mais je me sens encore jeune et j’aimerais y retourner. Je pense que j’ai du talent.

La liste de GW Erco Shimano comprend également le très vanté Diego Pescador, 19 ans, qui serait sur le radar de plusieurs équipes du WorldTour, et le programme de l’équipe offrira au moins à ses coureurs une vitrine potentielle en Europe dans les mois à venir. .

« Je pars bientôt en Europe pour la Settimana Coppi e Bartali, qui est une course que j’aime beaucoup et qui me convient bien aussi. Chaque jour est dur, comme une Classique », a déclaré Osorio. « Avec le titre national et une victoire au Tour Colombia, j’ai déjà réalisé deux rêves cette année. J’en voudrais un troisième chez Coppi e Bartali.