« La première demi-heure a été vraiment terrible » – Wout van Aert revit un accident brutal dans le documentaire Visma

Visma-Lease a Bike offre un accès intérieur à leur campagne Spring Classics qui a déraillé dans « Road To Resilience – Inside The Beehive »

Wout van Aert a détaillé ses souvenirs de l'accident d'horreur survenu à Dwars porte Vlaanderen qui l'a vu se casser la clavicule, sept côtes et le sternum, ce qui l'a forcé à mettre fin à sa campagne des Classiques de printemps et à sauter ses débuts prévus au Giro d'Italia.

La star belge a pris la parole au centre du nouveau documentaire de Visma-Lease a Bike, « The Spring Classics : ROAD TO RESILIENCE – Inside The Beehive », qui a été diffusé hier sur YouTube et donne un aperçu unique de la première moitié de saison de l'équipe.

Il s'ouvre sur l'accident de Van Aert survenu à 67 km de l'arrivée de la Classique d'une journée et montre les moments qui l'ont précédé lors des réunions d'équipe d'avant-course de Visma, la réaction de la voiture de l'équipe et les images de course de l'incident lui-même.

« Merde. C'est la fin des Classiques de printemps… Pas de Giro non plus », a déclaré le directeur sportif de Visma Grischa Niermann quelques instants après la chute, clairement conscient de la gravité des blessures de Van Aert dès son évaluation initiale et des cris de douleur poussés par le Belge.

« Bien sûr, j'ai été très choqué au début », a déclaré Van Aert. « J’ai tout de suite eu envie de me mettre sur le bord de la route. Quand j’ai essayé de bouger, j’ai senti qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas avec mon épaule et ma hanche.

« Ensuite, j'ai ressenti une douleur énorme jusqu'à ce que je reçoive des médicaments puissants à l'hôpital, donc la première demi-heure a été vraiment terrible. »

La victoire en solo de Jorgenson était la « petite consolation » pour l'équipe néerlandaise qui savait désormais que le chemin à parcourir serait difficile avec une équipe fortement gênée pour le Tour des Flandres et Paris-Roubaix.

« À partir de ce moment, nous avons eu des sentiments mitigés. Nous gagnons la course, une brillante finale de Tiesj et Matteo », a déclaré Zeeman. « Mais d’un autre côté, mes pensées vont aussi beaucoup à Wout. Avec sa femme, sa famille.

« Ils pouvaient presque diagnostiquer eux-mêmes la fracture de la clavicule, mais cela a été confirmé par les radiographies », a déclaré Van Aert. « Ils ont dit que mes côtes auraient pu être touchées aussi, mais le médecin suivant est venu et m'a dit que j'avais sept côtes cassées et il s'est avéré que mon sternum était également cassé. »

Avec Van Aert absent de l'alignement des Classiques et d'autres grands coureurs Christophe Laporte et Dylan van Baarle souffrant également de leurs propres problèmes de maladie et de blessures, Visma est entré dans le premier Monument pavé avec une équipe largement gênée.

« Le Tour des Flandres était le premier jour où je rentrais à la maison », a déclaré Van Aert. « Vous voulez toujours voir comment vont vos coéquipiers.

« Je ne pouvais pas vraiment me lever de ma chaise à ce moment-là, donc c'était encore plus difficile d'éviter la course le dimanche le plus important de l'année. »

Sans leur star belge, Visma s'est évanoui sous la pression de son rival de longue date Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), qui a attaqué loin de Jorgenson et du reste du peloton sur le Koppenberg à 45 km de l'arrivée.

C'était une histoire similaire lors de Paris-Roubaix à peine une semaine plus tard, avec Van der Poel venant en solo encore plus loin, à 60 km du légendaire vélodrome. Van Aert a de nouveau dû regarder de côté, mais a trouvé cela encore plus difficile à supporter que de rater sa course à domicile.

« Je n'étais pas chez moi pour Roubaux, je l'ai suivi de loin », a-t-il déclaré. « Peut-être que j’ai trouvé cela encore plus difficile. J’ai commencé à réaliser que j’étais encore très fatigué et que j’avais besoin de beaucoup de soins pour mes blessures.

« J'étais encore loin de m'entraîner en regardant l'une des plus belles courses de l'année. Cela a été mentalement le moment le plus difficile pour moi ces dernières semaines.

Van Aert a fourni des mises à jour régulières tout au long de son chemin vers la récupération, une récente première sortie en extérieur étant un moment important dans sa rééducation. Il est passé de la marche à un vélo de montagne modifié et, plus récemment, au vélo Gravel Áspero 5 de Cerveló.

« D'après les personnes qui me guident, ma récupération progresse bien », a déclaré Van Aert. « C'est vraiment une sensation formidable de remettre le cuissard, même si cela a également été tout un défi.

« Ensuite, je me rends vite compte que j'aurais pu être dans la meilleure condition possible et tout d'un coup, je me retrouve dans la pire condition possible. »

Aucune date n'a été prévue pour le retour de Van Aert à la course, un début au Giro étant exclu. Il pourrait participer au Tour de France, mais son objectif clé restant pour la saison 2024 sera les Jeux Olympiques de Paris où il ciblera la course sur route et le contre-la-montre.