Le Néerlandais débutera la saison sur route 2024 à Milan-San Remo avec un retour à Liège-Bastogne-Liège encore à décider

Le champion du monde Mathieu van der Poel débutera sa saison sur route 2024 avec la défense de son titre Milan-San Remo le 16 mars, comme l’a confirmé Alpecin-Deceuninck.

Après avoir terminé l’une des saisons les plus dominantes de l’histoire du cyclocross, culminant avec un sixième titre mondial, Van der Poel espère ajouter d’autres monuments à son palmarès au printemps avant de cibler les Jeux olympiques de Paris comme objectif clé en été.

Selon certaines rumeurs, Van der Poel ouvrirait son compte 2024 sur la route des Strade Bianche comme il l’avait fait en 2023. Cependant, il ne reviendra pas sur les routes de gravier blanc de Toscane et espère plutôt foncer sur le Poggio comme il l’a fait la dernière fois. année au Monument Italien.

Bien qu’il ne s’attaquera pas à l’Omloop Het Nieuwsblad de demain comme le fera son proche rival Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), après ses débuts en Italie, Van der Poel devrait affronter l’E3 Saxo Classic et Gent Wevelgem en préparation pour la course flamande phare du printemps, le Tour des Flandres.

Van der Poel cherchera à conserver la couronne en Flandre après avoir perdu contre Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) en 2023. Il espère également éviter toute sorte de malédiction de champion du monde en chevauchant les bandes arc-en-ciel.

Alors que le Slovène est sur le point de rejoindre un club exclusif de coureurs pour ne pas revenir à De Ronde et défendre son titre, Van der Poel et Van Aert s’aligneront probablement comme les deux grands favoris.

En tant que double vainqueur et incroyablement constant au Tour des Flandres avec cinq participations, quatre classements parmi les deux premiers et une seule place sur le podium, Van der Poel sera confiant de pouvoir égaler le record de tous les temps de victoires à De Ronde. avec trois.

Cela le mettrait à égalité avec des grands noms tels que Fabian Cancellara, Tom Boonen et Johan Museeuw.

Après la Flandre, Van der Poel reviendra pour un autre dimanche en enfer à Paris-Roubaix, où une crevaison tardive de Van Aert a supprimé toute chance d’une bataille historique entre les deux hommes dans le légendaire vélodrome. Le dernier coureur à avoir remporté Paris-Roubaix consécutivement était Boonen en 2009.

C’est dans les Ardennes que le calendrier de Van der Poel devient plus intéressant avec un retour aux courses plus vallonnées pour le Champion du Monde.

L’Amstel Gold Race est confirmée, qui est désormais une course synonyme de Van der Poel après son retour épique et sa victoire surhumaine à la Dutch Classic en 2019. Il a sauté la course en 2023 et a terminé quatrième lors de sa dernière participation là-bas en 2022.

S’ensuit un retour encore indécis à La Doyenne, Liège-Bastogne-Liège. Van der Poel n’y a couru qu’une seule fois, il y a quatre ans, et il était sixième derrière le groupe de tête de première qualité comprenant Pogačar, Julian Alapahilippe (Soudal-QuickStep) et l’éventuel vainqueur Primož Roglič (à l’époque Jumbo-Visma).

Avec ce calendrier confirmé lors de la conférence de presse pré-Omloop Het Nieuwsblad de Jasper Philipsen, Van der Poel ne participera pas à une course par étapes avant mai au plus tôt, Tirreno-Adriatico faisant apparemment partie du plan initial mais désormais supprimé.