« J’espère du fond du cœur que ce n’est pas vrai », déclare Jean-Pierre Heynderickx

L’ancien directeur sportif de Bora-Hansgrohe, Jean-Pierre Heynderickx, a réagi avec surprise à l’idée selon laquelle des coureurs de l’équipe allemande auraient pu intimider Cian Uijtdebroeks lors de la Vuelta a Espana, en déclarant : « J’espère du fond du cœur que ce n’est pas vrai.  »

Le journaliste néerlandais Thijs Zonneveld a soulevé ces allégations pour la première fois plus tôt cette semaine, affirmant que le Belge était « traité comme une sorte de nerd » par les coureurs et le personnel de Bora-Hansgrohe, ajoutant que d’autres membres de l’équipe avaient participé à un groupe WhatsApp « anti-Cian » ​​au cours de la course. Grand Tour d’Espagne.

Les allégations d’intimidation surviennent au milieu d’une bataille contractuelle centrée autour d’Uijtdebroeks après que Jumbo-Visma a affirmé avoir signé le joueur de 20 ans pour un contrat de quatre ans tandis que Bora-Hansgrohe maintient qu’il reste leur pilote jusqu’à la fin de 2024.

Parler à Les dernières nouvellesHeynderickx, aujourd’hui ancien directeur sportif de l’équipe qui a travaillé comme directeur sur la Vuelta, s’est dit « complètement surpris » par les allégations d’intimidation.

« Je suis tombé de ma chaise quand j’ai entendu cela. J’ai été complètement surpris », a déclaré Heynderickx.

« Je suis assez ennuyé par cela. Si c’est vrai, alors c’est arrivé dans mon dos et je me sens pris au piège. Je considérerais cela comme extrêmement bas.

« Je ne laisserais pas passer ça et je voudrais absolument savoir qui a créé ce groupe WhatsApp, quels coureurs et staff en faisaient partie et ce qui a été dit et écrit. J’espère du fond du cœur que ce n’est pas vrai. »

Uijtdebroeks est actuellement au camp d’entraînement de Jumbo-Visma à Denía, en Espagne, et a été photographié mardi en train de partir faire un tour avec ses futurs nouveaux coéquipiers de Visma-Lease a Bike vêtus d’un kit noir uni et à bord d’un vélo Cervelo appartenant à l’équipe.

Une bataille juridique entre Bora et Uijtdebroeks semble désormais probable, l’équipe allemande ayant exigé des frais de rachat d’un million d’euros pour qu’Uijtdebroeks rompe son contrat et parte cet hiver.

D’autres révélations ont été avancées par Zonneveld lundi, le Néerlandais affirmant qu’on se moquait d’Uijtdebroeks parce qu’il était pointilleux sur son alimentation, la configuration de son vélo et ses vêtements.

« Il était traité comme une sorte de nerd par les autres coureurs, mais aussi par les chefs d’équipe », a déclaré Zonneveld. « C’était parce qu’il était très fanatique sur certaines choses. Il pesait son alimentation, il ne pensait pas que son vélo de contre-la-montre était assez aérodynamique, il ne pensait pas que ses vêtements étaient assez bons, alors il a acheté lui-même différentes chaussettes.

« Il était comme quelqu’un au lycée qui avait obtenu un A parce qu’il avait bien étudié, pour ensuite se faire dire : ‘Oh, tu as encore eu un A ?! »

Heynderickx a déclaré qu’une telle attitude de la part des coureurs devrait seulement être applaudie, plutôt que ridiculisée par ses coéquipiers. Il a déclaré qu’Uijtdebroeks, qui a terminé huitième à la Vuelta a España, ses débuts sur le Grand Tour, « ne laisse rien au hasard » dans la poursuite de l’excellence en course.

« Cian est Cian. Un talent de haut niveau qui vit extrêmement et qui est motivé et passionné par son métier », a-t-il déclaré. « Il recherche tous les ‘gains marginaux’, tous les pourcentages supplémentaires dans les domaines de l’entraînement, de la nutrition, des soins. Il ne laisse rien au hasard.

« En décembre, il sait déjà exactement ce qu’il fera la saison prochaine, quand il participera aux camps d’entraînement, etc. Je ne pense pas qu’on puisse lui reprocher cette attitude. Au contraire, il ne peut qu’être encouragé. dans ce.

« Dans un groupe de 30 personnes, il y a souvent des rires et des plaisanteries les uns avec les autres. Mais cela ne vous donne pas le droit d’intimider ou d’achever quelqu’un. »