Manxman s'entraîne en Grèce après quatre semaines d'inactivité
Mark Cavendish s'entraîne en Grèce avec son entraîneur Vasilis Anastopoulos alors qu'il se prépare à reprendre la course au Tour cycliste présidentiel de Turquie qui débute dimanche à Antalya.
Le Manxman n'a pas couru depuis qu'il est tombé malade à Milan-Turin le 13 mars mais semble motivé pour remettre sur les rails sa dernière saison en Turquie puis le Tour de Hongrie début mai. Le Tour de Turquie a inscrit Cavendish dans l'alignement d'Astana Qazaqstan, tandis que Cavendish a révélé qu'il participerait au Tour de Hongrie au lieu du Giro d'Italia dans une vidéo.
Une victoire d'étape sur le Tour de France et le record de victoires d'étape restent l'objectif ultime de la saison pour Cavendish. Cependant, l'Astana Qazaqstan a désespérément besoin de marquer des points de classement s'il veut défendre sa place parmi les 18 WorldTour pour 2026-2028.
Cavendish aura 39 ans le 21 mai mais semble motivé à souffrir à l'entraînement et en course. Selon une série de publications sur Instagram, il a mélangé des balades dans les collines près de la Grèce avec un travail de stimulation automobile derrière un scooter conduit par Anastopoulos. Cavendish a passé une période similaire en Grèce en 2021 avant de remporter quatre étapes du Tour de France.
Anastopoulos a rejoint Astana Qazaqstan alors que Cavendish renforçait son équipe de sprint au sein de l'équipe du Kazakhstan. Mark Renshaw a un rôle plus important en tant que directeur sportif et Michael Mørkøv a quitté Soudal-QuickStep en tant que leader de confiance.
Cavendish a annoncé sa retraite lors du Giro d'Italia 2023 mais a changé d'avis après s'être retiré du Tour de France juste un jour après avoir terminé deuxième du sprint à Bordeaux. Il a couru pendant 17 saisons, remportant 163 courses, dont Milan-San Remo et le titre mondial de course sur route à Copenhague en 2011, mais il tenait à poursuivre sa dernière saison et son dernier Tour de France.
« Le sprint n’est pas une addiction pour moi, pas du tout. La course l'est, faire du vélo l'est, mais le sprint, ce n'est certainement pas le cas », a-t-il déclaré dans une récente interview vidéo avec Road Code, la plateforme vidéo créée par les équipes Velon.
« Dans un sprint, je vais bien, mais avant, je peux être assez terrifié. Ce n'est certainement pas une dépendance. C'est ce que je fais, c'est comme ça que je suis construit. Je peux sprinter et cela m'a très bien servi dans les courses de vélo. Je ne peux pas vraiment me plaindre.
« J'aime le sprint parce qu'il ne s'agit pas seulement de la quantité de watts que l'on peut faire passer par une pédale.
«Le sprint s'accroche aux dernières tactiques qui restent. Il s'agit de s'entraîner, de jouer une partie d'échecs, de comprendre ses adversaires, les conditions et l'arrivée. Il s’agit de tout mettre en place et de trouver la meilleure façon de planifier la victoire. Vous pouvez changer la façon dont vous gagnez et j’adore ça.
« Tout est concentré sur la course ; il n'y a pas de vraie peur, pas de vraie joie, pas de vraie émotion. C'est assez méthodique.
Cavendish a bien commencé la saison 2024 avec une victoire d'étape lors de sa première course de l'année, le Tour de Colombie, mais a ensuite été ralenti par la maladie.
Le sprinter britannique a participé au Tour de Turquie de huit jours en 2023, lorsque la course avait lieu début octobre, alors qu'il reprenait la course après sa chute et sa fracture de la clavicule lors du Tour de France.
Astana Qazaqstan est l'une des quatre équipes WorldTour participant à la course 2.HC de 1 253 km, qui débute à Antalya le dimanche 21 avril et se termine une semaine plus tard à Istanbul.
Bora-Hansgrohe, Alpecin-Deceuninck et DSM-Firmenich sont les trois autres équipes WorldTour participantes. Parmi les autres sprinteurs sur la liste de départ figurent Sam Welsford et Danny Van Poppel (Bora-Hansgrohe), Fabio Jakobsen (Dsm-firmenich PostNL) et Aaron Gate (Burgos-BH).
