« Vous avez vu la course aujourd’hui. Il n’y a pas trop de questions quand on voit ces trois coureurs devant’, déclare Peeters après Kuurne-Bruxelles-Kuurne

Pour une équipe avec le calibre et l’histoire des Classiques de Soudal-QuickStep, sortir du week-end d’ouverture avec une seule septième place est loin des standards qu’ils ont établis au cours des deux dernières décennies.

Cependant, c’est tout ce que l’équipe belge a à son actif après Omloop Het Nieuwsblad et Kuurne-Brussel-Kuurne, le néo-pro américain Luke Lamperti offrant le rare point positif du week-end avec ce top 10 à Kuurne dans le peloton derrière Wout van. Le coup gagnant d’Aert.

Après une journée à Omloop, au cours de laquelle Kasper Asgreen et Gianni Moscon ont infiltré la scission dirigée par Visma avant de disparaître avant que le Danois et Julian Alaphilippe ne s’effondrent plus tard, il n’y avait pas grand-chose à crier sans qu’aucun homme de QuickStep n’ait pris la décision décisive à Kuurne. .

« Vous avez vu la course aujourd’hui. Il n’y a pas trop de doute quand vous voyez ces trois coureurs devant », a déclaré le vétéran directeur sportif Wilfred Peeters. Actualités du cyclisme après la finition.

« Lamperti était quatrième et nous avons obtenu un résultat dans les 10 premiers. Bien sûr, nous n’allions pas réduire l’écart. C’est un professionnel de première année, donc c’était bien.

« Nous avons roulé pour le mettre en bonne position dans le dernier kilomètre, et nous espérions rattraper les autres poursuivants. Nous l’avons fait, et c’est la seule nouvelle positive. »

Lamperti, 21 ans, qui en était seulement à sa 10e journée de course depuis qu’il a quitté Trinity Racing, a pris la quatrième place du groupe de poursuite derrière le trio du podium tandis qu’un autre pilote Visma, le champion d’Europe Christophe Laporte, s’est classé quatrième.

Son quasi-homonyme et coéquipier Yves Lampaert a qualifié l’Américain de « bon gars et excellent coéquipier » avant de réfléchir à la façon dont la course s’était déroulée alors que Visma contrôlait, attaquait et gagnait pour la deuxième fois en autant de jours.

« Visma a ouvert au Bourliquet comme l’année dernière », a-t-il déclaré. Le Nieuwsblad. « C’était déjà un sprint difficile là-bas, et peu d’équipes avaient une réponse prête à leur apporter. J’ai vu cinq hommes en jaune puis quelques coureurs faire un écart derrière eux.

« Après cela, tout s’est remis en place, et nous roulions toujours fort dans le peloton, mais nous n’avons plus revu les trois leaders. »

Le Belge, un éternel concurrent sur les pavés, fait partie des nombreux coureurs QuickStep à être arrivés au week-end d’ouverture après un camp en altitude, même s’il n’en est reparti qu’avec les 21e et 27e places tout au long du week-end.

Il a noté que le groupe dominant Visma-Lease A Bike avait apparemment pris beaucoup plus de temps passé en altitude, tandis que Peeters restait convaincu que les prochains blocs de courses à Paris-Nice et Tirreno-Adriatico aideraient ses protégés avant le retour sur les pavés le mois prochain. .

« J’espère faire un nouveau pas vers la meilleure forme, mais Visma vient aussi de l’altitude », a déclaré Lampaert. « Il semble que cela les frappe différemment que nous. Espérons qu’il y ait encore une marge d’amélioration. Nous sommes heureux de pouvoir rivaliser et de ne pas nous faire complètement arnaquer, mais ce n’est pas facile. »

Peeters a noté qu’Asgreen avait souffert après sa chute à Omloop, tandis qu’Alaphilippe s’en sortait mieux mais ne parvenait toujours pas à prendre le coup gagnant.

« Vous avez vu la course avec Julian – c’était mieux que l’année dernière mais pas assez pour suivre Van Aert là-bas », a-t-il déclaré. « Nous avons passé un bon moment au camp, et maintenant nous avons besoin de plus de préparation avec Paris-Nice et Tirreno à venir. J’espère que ce sera un pas de plus vers les meilleures conditions. »