« Le Tour de France lance une allumette dans la boîte d'un feu d'artifice et laisse tout exploser en même temps » – Dr Hutch sur la folie de la plus grande course cycliste

Il existe un film sur le Concours Eurovision de la chanson (appelé « Le Concours Eurovision de la chanson ») qui est sorti en 2020. Il est arrivé lorsque Will Ferrell, qui l'a écrit, a vu le concours pour la première fois alors qu'il séjournait avec la famille de sa femme en Suède.

« Qu'est-ce que c'est que ça ? » il a demandé. «C'est l'Eurovision», lui a-t-on dit. « Cela arrive chaque année. »

« Chaque année ? Cette folie arrive chaque année ? » » répondit-il avec incrédulité. Et il a fait un film à ce sujet, qui contient une excellente blague au début, mais qui autrement n'est pas aussi bon que la compétition elle-même.

Comme la plupart d’entre nous, je regarde le Tour de France. Et je ne peux pas m'empêcher de penser au « Chaque année ? » citation. Je n'arrive pas à croire que nous fassions ça chaque mois de juillet et que nous nous comportions comme si c'était normal.

Chaque année, je m'immerge dans le Tour. Et chaque année, cela me fait tomber et m'emporte la tête en bas dans les arbres. C'est écrasant. Parce que j'aime ça et parce que c'est mon travail, j'essaie de m'en tenir au courant autant que possible. Je suis toujours étonné par les souvenirs détaillés de beaucoup de mes collègues – qui était en début d'échappée lors de la cinquième étape en 2022 mais qui a crevé. Qui a failli heurter le sac à main d'un spectateur en 2005. Chaque année, je commence le mois de juillet avec la détermination d'obtenir un rappel total.

Mais bien sûr, au moment où Ben Healy a pris le maillot jaune la première semaine, je me souvenais à peine des détails de sa victoire d’étape quelques jours plus tôt. Il y en a tout simplement trop. Chaque jour un résultat d'étape. Chaque jour, un groupe de quatre leaders du classement, qui peuvent ou non avoir quelque chose à voir avec le résultat de l'étape. Le prix de la combativité. (Un prix de combativité sur le Tour ! C'est comme avoir un prix du « protagoniste le plus agressif » lors d'un combat au couteau.) Les sprints intermédiaires.

Qui s'est écrasé, où et comment, et à qui la faute et qu'est-ce qu'ils auraient gagné s'ils étaient restés debout. Qui était dans la pause. Où en France (ou ailleurs) tout cela s'est-il produit, et (pour votre question bonus) qu'est-ce qui aurait pu se passer d'autre sur le même bout de route dans le passé.

Et c'est exactement ce à quoi vous vous attendez : vous devez ajouter les événements aléatoires, comme les chiens errants, les manifestants, les grèves et la météo. Plus vous essayez d’absorber, plus il y en a. Vous pouvez creuser un trou aussi profond que vous le souhaitez, mais vous ne toucherez jamais le substrat rocheux. C'est le Tour de France jusqu'au bout.

Ce que le cyclisme a fait avec le Tour, c'est d'organiser effectivement des championnats du monde 21 fois en trois semaines. Ajoutez à cela les autres classements, et tous les différents coureurs qui participent à la même course mais avec des objectifs différents, et cela fait en réalité deux ou trois courses de championnat du monde par jour.

Aucun autre sport ne ferait cela. Tous les autres sports présentés avec une boîte de feux d'artifice les laisseraient partir un à la fois au cours d'une saison, voire de plusieurs saisons. Ce que fait le cyclisme avec le Tour de France, c'est lancer un match insouciant dans la boîte et laisser tout partir d'un coup. Puis l’année prochaine, nous recevons une autre boîte et nous recommençons. Et à chaque fois, nous essayons de suivre la trajectoire de chaque fusée et de nous diriger vers le mois d’août avec les sourcils toujours en feu.

C'est une folie ridicule. Il est utile que le Tour (et les autres Grands Tours) soient des artefacts culturels ainsi que des événements sportifs. Il est utile que les équipes professionnelles disposent de suffisamment de coureurs pour y parvenir et que les sponsors soient prêts à tout payer. Mais il s’agit surtout du fait que le cyclisme n’a jamais vraiment fait preuve de retenue. C'est un sport qui a toujours demandé plus à ses athlètes et qui l'a généralement obtenu.

Et nous reviendrons pour tout refaire l’année prochaine. C'est fou.

Comment… faire du field art

Les principes sont simples. Créez une œuvre d’art (ou, plus probablement, une « œuvre d’art ») conçue pour être vue depuis un hélicoptère. L'art devra être grand, et si vous voulez que vous et votre village soyez à la télévision, il devra être suffisamment accrocheur pour que le gars dans l'hélicoptère puisse le trouver.

Vous devez décider d'un visuel. Cela peut être aussi simple que de faucher le nom du village dans une culture. Mais le plus souvent, il s'agit d'un vélo. Assurez-vous que votre concepteur en chef choisisse quelqu'un qui n'a jamais vu de vélo dans la vraie vie. Cela garantira que les angles du cadre seront bancaux et que les roues seront ovales. Si vous parvenez à trouver une personne qui dessine des marquages ​​à la peinture sur les pistes cyclables du Royaume-Uni, elle sera parfaite.

Pour introduire un mouvement accrocheur, rassemblez quelques élèves du primaire et persuadez-les qu'il sera plus amusant de vous aider à obtenir votre terrain à la télévision que de regarder une course de vélo. Faites-les marcher en rond avec des banderoles faisant semblant d'être des roues. Assurez-vous que l'un d'entre eux est trop stupide pour réussir et qu'il s'emmêle dans les streamers des autres.

Si vous souhaitez augmenter l'impact, jetez les enfants et trouvez des agriculteurs prêts à conduire leurs tracteurs en rond. Vous devrez utiliser de l’alcool comme pot-de-vin pour obtenir leur coopération. En aucun cas, ne remettez le pot-de-vin d’avance. Les agriculteurs ne sont pas aussi stupides que les enfants.