Jhonatan Narváez représentera le pays après une sélection controversée
La Fédération équatorienne de cyclisme (FEC) a annoncé lundi avoir choisi Jhonatan Narváez (Ineos Grenadiers) pour la seule place pour les épreuves sur route des Jeux Olympiques de Paris, face au champion en titre Richard Carapaz.
Narváez participera à la fois au contre-la-montre et à la course sur route à Paris.
La FEC a expliqué avoir nommé le représentant équatorien « comme demandé par le Comité olympique équatorien (COE), sur la base de l'autonomie fédérale et des réglementations émises ».
Dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux la semaine dernière, Carapaz a dénoncé « un manque de transparence et d'équité » dans le processus de sélection, et a déclaré que le processus de sélection était « clairement biaisé et manquait des principes fondamentaux de justice et d'équité sportives ».
Cependant, lundi, Carapaz a publié une vidéo souhaitant bonne chance à Narvaéz à Paris et remerciant ses supporters.
La FEC n'a publié ses critères de sélection qu'en mars, mais a utilisé les points UCI gagnés entre le 1er janvier et le 21 mai 2024 pour choisir le coureur le mieux classé.
Carapaz était mieux classé que Narváez dans le classement UCI, qui calcule les points sur un calendrier glissant de 12 mois, mais la situation s'est inversée dans les résultats tirés uniquement de cette année.
L'avenant EF Education First-EasyPost s'est plaint du fait que la révision des critères de sélection, intervenue après le début de la période pour gagner des points, avait déjà commencé.
« Cela aurait dû être publié à la fin des Jeux Olympiques de Tokyo 2021 ou à la fin de la saison dernière, lorsque tous les athlètes ont commencé avec zéro point et pourraient planifier notre saison de manière équitable », a déclaré Carapaz.
« Mais sa publication de manière improvisée et sans marge de manœuvre semble avoir pour but de m'éloigner de Paris et d'exonérer le président de la FEC de toute responsabilité. »
Carapaz avait fait appel au ministère des Sports pour qu'il intervienne mais la FEC a choisi de finaliser la sélection avant que la demande puisse être acceptée.
En 2021, Carapaz est devenu le premier athlète équatorien à remporter une médaille d'or en cyclisme aux Jeux olympiques. Il a couru à Tokyo avec Narváez.
Cette saison, Carapaz a remporté son championnat national de contre-la-montre tandis que Narváez a remporté la course sur route. Carapaz a terminé deuxième du classement général du Tour de Colombie et a remporté la dernière étape. Il a également remporté une étape du Tour de Romandie.
Narváez a remporté la Down Under Classic et a terminé deuxième du Tour Down Under en janvier, et a récemment remporté la première étape du Giro d'Italia.
