Les vents violents lors du contre-la-montre d’ouverture ont provoqué une neutralisation partielle de l’étape

Les coureurs et le personnel de l’équipe d’O Gran Camiño ont salué la décision de l’organisateur de la course de neutraliser les temps de l’étape d’ouverture du contre-la-montre du GC après que des vents violents ont rendu le parcours exposé de La Corogne trop risqué pour utiliser des vélos de contre-la-montre.

La principale raison de l’approbation si large de la décision s’est avérée largement basée sur des problèmes de sécurité, un jour où l’étape a failli être complètement annulée, pour ce qui aurait été la deuxième année consécutive.

Au lieu de cela, les conditions météorologiques considérablement améliorées dans l’après-midi ont permis à la course de se dérouler, mais sans les écarts de temps habituels, ce qui signifie qu’aucun des coureurs du GC n’a été obligé d’aborder le parcours du TT à un rythme effréné.

Un autre avantage secondaire curieux, du point de vue d’au moins un coureur des cinq équipes continentales participantes, était qu’en l’absence de vélos de contre-la-montre autorisés en raison de la météo, le terrain de jeu entre les équipes de haut niveau du WorldTour, avec leurs comparativement une énorme puissance de feu financière, et les escouades Conti au budget beaucoup plus faible ont été temporairement nivelées.

En tout cas, par rapport au milieu de la matinée, au moment où les coureurs sont montés sur leurs vélos, les vents violents avaient considérablement diminué et les averses de pluie torrentielles précédentes s’étaient atténuées. Cependant, il y avait encore de très fortes rafales de vent de temps en temps, et avec des poubelles et des barrières toujours couchées sur leurs côtés à cause de la tempête à côté de certaines parties du parcours, les coureurs et les directeurs d’équipe étaient naturellement très prudents quant à la manière dont ils se déplaçaient. ils ont abordé le contre-la-montre.

« Je viens de parcourir le parcours avec Hugh (Carthy) et même avec les vélos de route, il y a eu quelques moments difficiles », a déclaré Tom Southam, directeur sportif d’EF Education-EasyPost. Actualités du cyclisme alors qu’il attendait d’escorter un autre coureur EF autour du contre-la-montre.

« Telle est la nature des vélos de TT, roues à disque et roues profondes, cela pourrait être assez dangereux avec ce vent. »

« Ce n’est pas la pluie, il y a beaucoup de parties du parcours qui sont ok. Mais si vous avez l’incident de Froome en tête » – une référence au Critérium du Dauphiné 2018 où une rafale de vent anormale a vu Chris Froome s’écraser très gravement et subi des blessures graves lors de l’entraînement sur son vélo TT – « ce qui est encore frais dans l’esprit de beaucoup de gens, alors je pense qu’ils ont pris la bonne décision. »

« Pour moi, une fois que vous avez accepté que c’est dangereux et que vous voulez passer aux vélos de route, vous ne pouvez pas dire que ça va compter pour GC. La vraie question était essentiellement de savoir si ça va compter ou pas. »

L’autre épisode encore très présent dans l’esprit de beaucoup de gens, bien sûr, a été la suspension de l’année dernière l’étape d’ouverture d’O Gran Camiño, que cette neutralisation partielle a au moins évitée.

Selon Southam, l’une des raisons pour lesquelles certains coureurs et équipes souhaitaient que la course ait lieu jeudi, même si sans les écarts de temps du classement général, était qu’ils estimaient que c’était vraiment une malchance pour les organisateurs d’être frappés par deux annulations liées aux conditions météorologiques dans le l’espace de deux ans.

« Personne ne voulait rentrer chez lui, pour être honnête, tout le monde se sent un peu déprimé, vous savez – même les coureurs, juste pour s’en sortir deux fois de suite. Les organisateurs font de leur mieux pour faire de cette course une belle course, ils » je suis très accommodant et avant-gardiste »

« J’espère donc que les gars vont faire un bon spectacle, il y a une course, et je croise les doigts pour que cela n’affecte pas les choses et qu’ils obtiennent un bon run-out sur leurs vélos. »

Parmi les équipes Conti à petit budget, outre les problèmes de sécurité, le Californien Andrew Vollmer (Illes Balears Arabay Cycling) a vu d’autres avantages à la règle sans vélo de contre-la-montre, comme « C’est bon pour moi donc je n’ai pas de contre-la-montre ». vélo en tout cas, donc je suis content pour ça. »

« C’est un peu comme si vous perdiez pas mal de temps lorsque vous conduisiez un vélo de route contre un gars de Visma sur un vélo TT. Donc (avec cette situation), je suis excité. »

Vollmer a déclaré que jusqu’à un certain point, lorsque la suspension s’est produite, cela ne l’a pas pris par surprise. « J’ai fait cette course l’année dernière, (à l’époque), je regardais les roues devant moi et j’ai réalisé qu’il commençait à neiger, puis tout le monde s’est arrêté et je me suis dit ‘Oh merde’. Mais nous sommes en Galice, il va y avoir une météo épouvantable. »

Cette fois-ci, a-t-il déclaré, lorsqu’il s’agissait de faire le contre-la-montre lui-même, « J’ai juste essayé de rouler fort et de ne pas penser au vent, donc j’en suis reconnaissant. » Et après avoir eu la chance de se mesurer à Visma grâce aux conditions météorologiques difficiles, lors de la deuxième étape de vendredi, Vollmer retrouverait l’équivalent Conti du travail quotidien dans de telles courses. Ou comme il l’a dit : « Après cela, j’essaierai simplement de me joindre aux échappées et de m’accrocher pour ma chère vie. »

En ce qui concerne le contre-la-montre lui-même, des coureurs comme l’Espagnol Eugenio Sánchez (Kern Pharma) ont déclaré que les conditions météorologiques difficiles n’étaient pas un terrain complètement nouveau, mais il a tout de même apprécié la considération des organisateurs en matière de sécurité.

« Ce n’est pas si nouveau, nous avons eu des vents aussi forts que ça sur les courses en France et dans les échelons aussi, mais c’est vrai que le vent était plus fort que la normale », a-t-il déclaré. Actualités du cyclisme.

« Quand vous êtes en TT, vous remarquez le vent, vous le remarquez vraiment, en particulier dans les trois derniers kilomètres, où le vent était fort transversal. L’important, cependant, est que l’étape puisse avoir lieu « .

Ce matin, en voyant la pluie tomber et les rafales de vent ultra-fortes devant la fenêtre de sa chambre d’hôtel, « on avait déjà entendu dire que le temps allait être mauvais, donc on était mentalisés pour ça. Mais j’apprécie qu’ils aient considéré à la fois notre la sécurité et celle du public aussi – après tout, il y a eu une alerte rouge pour des vents violents dans cette zone, à un moment donné.

« Ils (les organisateurs) se sont arrêtés et ont pensé : ‘Hé, ce sont aussi des gens, gardons cela à l’esprit.’ Et c’est bien. »