Le carambolage du dernier kilomètre de l’étape 1 voit plusieurs coureurs entrer sur le pont, dont Viviani, Valter, Poole et Tejada.

La première étape de l’UAE Tour a vu une énorme chute dans le dernier kilomètre, avec plusieurs coureurs heurtant le pont, certains canonnant dans les barrières et leurs vélos s’envolant dans les airs.

Ryan Mullen (Bora-Hansgrohe) a semblé être le premier coureur à descendre après avoir terminé son avance lorsque les coureurs derrière lui se battaient frénétiquement pour se mettre en position pour le sprint, y compris le sprinter de Lotto Dstny Jarne Van de Paar.

Van de Paar a été coincé par des coureurs à l’extérieur et est entré en collision avec l’Irlandais alors qu’il reculait dans le peloton. Le bras de Mullen a été heurté et l’a provoqué une chute, éliminant par accident l’un des coureurs de Decathlon AG2R La Mondiale et envoyant un effet domino sur la route, ce qui a provoqué la chute d’une quinzaine de coureurs supplémentaires.

Mullen a ensuite écrit sarcastiquement : « Toujours amusant quand cela arrive » sur son histoire Instagram après la scène.

Le plus touché a été Milan Frentin de Cofidis, qui a été lancé dans les barrières l’épaule en premier tandis qu’Harold Tejada (Astana Qazaqstan) a été renversé par l’effet d’entraînement sur le chemin du jeune Belge. Tejada a été photographié après l’étape avec un maillot très déchiré et différents points de course sur route sur le dos et le coude.

Le Colombien a terminé l’étape, mais seulement assis sur le tube supérieur du vélo de son coéquipier Michele Gazzoli et se tenant avec sa main gauche.

« Il y avait beaucoup de tension dans les derniers kilomètres dans le groupe principal. Dans le dernier kilomètre, j’étais devant, et un coureur de Bora (Mullen) est tombé juste devant moi, et j’ai chuté aussi », a déclaré Tejada, plus optimiste, sur les réseaux sociaux d’Astana.

« L’essentiel est que je n’ai rien de cassé et j’espère récupérer pour pouvoir rouler pour le GC. »

Cofidis n’a pas encore fourni de nouvelles de Frentin, mais il a été vu mis sur une civière après l’accident et visiblement souffrant. L’équipe française a annoncé sur les réseaux sociaux qu’elle partagerait dès que possible des nouvelles de l’état de son pilote accidenté.

De l’autre côté de la route, les champions nationaux hongrois Atilla Valter (Visma-Lease a Bike) et Elia Viviani (Ineos Grenadiers) semblaient les plus touchés lorsqu’ils se sont retournés sur le guidon et sur le dos.

Heureusement, les mises à jour ultérieures des équipes suggèrent que les deux hommes n’ont pas été aussi gravement blessés qu’ils auraient pu l’être lors d’un incident à si grande vitesse.

« Attila s’est impliqué et est quelque peu malmené pour le moment. À première vue, les dégâts ne semblent pas trop graves », a déclaré Maarten Wynants, entraîneur de Visma-Lease a Bike, sur le site Internet de l’équipe.

« Nous sommes heureux que pour l’instant, il semble qu’il puisse continuer son chemin. »

Viviani aurait été l’un des prétendants au sprint contre l’éventuel vainqueur Tim Merlier (Soudal-QuickStep), mais après avoir été débarrassé de tout ce qui était grave, il devrait avoir trois chances supplémentaires d’arriver à plat sur les étapes 4, 5 et 6.

« Nous sommes très heureux de confirmer qu’Elia Viviani a pu terminer la première étape de l’UAE Tour malgré une chute dans les derniers mètres », a déclaré l’équipe britannique.

« Après les contrôles de notre équipe médicale, l’Italien a été soigné pour des coupures et des contusions. Nous adressons nos meilleurs vœux à tous ceux qui sont pris dans le carambolage.

Le jeune espoir du GC, Max Poole (DSM-Firmenich PostNL) a été pris dans l’accident aux côtés de son coéquipier Timo Roosen, mais comme c’était la même chose pour Sean Quinn (EF Education-EasyPost) et Ivo Oliveira (UAE Team Emirates), ils n’ont heureusement subi que des coupures et écorchures.