Obstacles logistiques et considérations relatives au développement des coureurs à résoudre avec une décision probable au premier semestre 2024

Dimanche, les femmes U23 s’aligneront dans la course sur route des Championnats nationaux australiens sur route de l’Université de la Fédération, dispersés parmi un peloton de femmes d’élite, peut-être pour la dernière fois. Dès 2025, la catégorie pourrait avoir une course autonome.

« Nous avons été l’un des premiers pays à reconnaître les femmes de moins de 23 ans et à les obtenir comme podium – dans le critérium, le contre-la-montre et la course sur route – et c’est le cas depuis plusieurs années maintenant », a déclaré le directeur général exécutif d’AusCycling. Sport, a déclaré Kipp Kaufmann Actualités du cyclisme aux Championnats nationaux australiens sur route à Ballarat. « Je pense que c’était un bon et fier point de départ. »

Il s’agit cependant d’un voyage qui semble devoir franchir une nouvelle étape.

Les premiers Championnats du monde sur route à inclure un titre féminin U23 ont eu lieu il y a un peu plus de deux ans, en 2022 à Wollongong, se déroulant comme une course au sein de la course élite, tout comme c’est le cas aux Championnats d’Australie depuis plus de 15 ans. Mais si la reconnaissance d’un titre féminin U23 est une étape positive – les hommes U23 ayant depuis longtemps un titre et une course autonome à la fois sur la plate-forme nationale et mondiale – le format d’une course combinée U23 et élite comporte certainement ses pièges.

Pour commencer, la photo précieuse et rapidement reconnue de jeter les bras en l’air en guise de célébration tout en franchissant la ligne en premier n’existe pas. En fait, il est parfois difficile pour les coureurs de savoir s’ils ont gagné avant l’événement, car ils sont dispersés dans le peloton combiné élite/U23 où le plus souvent la bataille pour le titre élite l’emporte sur toute autre considération.

Les Championnats du monde sur route seront transformés en une épreuve autonome féminine U23 en 2025. Kaufmann d’AusCycling a déclaré qu’elle annoncerait une décision quant à savoir si elle effectuerait également le changement l’année prochaine, au premier semestre 2024. Si tel est le cas, le stand- à elle seule, la course féminine U23 se déroulerait en tandem avec le déplacement des championnats nationaux de Ballarat pour la première fois en près de 20 ans.

« C’est dans cette transition que nous effectuons que nous voulons faire de la course sur route féminine des moins de 23 ans, en particulier, une course à part entière », a déclaré Kaufmann.

Il y a cependant certains défis et considérations importantes à aborder avant que cette possibilité ne devienne réalité.

« Nous devons faire deux choses : nous assurer que nous pouvons y parvenir sur le plan opérationnel… et aussi nous assurer que c’est la meilleure option du point de vue du développement des athlètes et du développement de l’équipe », a déclaré Kaufmann. en leur nom, mais nous ferions également cet engagement des parties prenantes dans le cadre du processus.

Même s’il y a des obstacles en cours de route avec la logistique, ce n’est pas un problème qui semble pouvoir être un frein au spectacle.

« Nous n’avons probablement pas abordé cette partie des parties prenantes parce que nous n’avons pas encore surmonté la partie logistique ou les défis opérationnels », a déclaré Kaufmann. « Mais parce que nous avons des défis opérationnels ne signifie pas que nous ne devrions pas le faire.

« Nous avons trouvé des moyens de le faire avec les moins de 19 ans, nous avons trouvé des moyens de le faire avec le paracyclisme, nous avons trouvé des moyens de faire toutes ces choses et, je pense, d’être des leaders dans ce domaine. Nous devons certainement être capables d’être un leader chez les femmes de moins de 23 ans.

Il y a 22 femmes de moins de 23 ans sur la liste de départ de la course sur route combinée féminine U23/élite de dimanche, qui compte un peloton total de 75. Ella Simpson a remporté le titre de la course sur route féminine U23 en 2023, franchissant la ligne d’arrivée à la neuvième place du combiné. Course U23/élite.