« Nous célébrons aujourd’hui une vie qui a été bien trop courte », déclare le père dans un éloge funèbre touchant

Plus de 100 personnes ont assisté mercredi aux funérailles de l’olympienne et ancienne championne du monde Melissa Dennis (née Hoskins) à Perth, en Australie.

Le service a eu lieu à la chapelle ouest du cimetière de Fremantle, où elle est restée dans les mémoires comme une fille, une sœur et une mère dans un éloge funèbre émouvant prononcé par son père.

« Nous célébrons aujourd’hui une vie qui a été bien trop courte. Melissa était juste en train de s’échauffer… ses meilleures performances étaient encore à venir. Nous sommes tous en deuil. Il aurait dû y en avoir davantage. »

Hoskins est décédé le soir du Nouvel An après que la mère de deux enfants, mariée à Rohan Dennis, aurait été heurtée par un véhicule à Adélaïde dans la soirée du 30 décembre. Elle est décédée des suites de ses blessures à l’hôpital le lendemain matin, et Dennis aurait été accusé d’avoir causé la mort pour conduite dangereuse, conduite imprudente et mise en danger de la vie.

Dennis, qui a été libéré sous caution et doit comparaître devant le tribunal le 13 mars, a assisté aux funérailles.

La mort de Hoskins – qui a couru sur piste et sur route jusqu’à sa retraite du cyclisme professionnel en 2017 – a déclenché une vague de choc et de tristesse.

Au cours de sa carrière, Hoskins a participé à la poursuite par équipe pour l’Australie à deux Jeux olympiques, remportant l’or dans la même épreuve aux Championnats du monde 2015.

Elle a également remporté cinq médailles aux Championnats du monde sur piste et a terminé sur le podium à trois reprises lors du contre-la-montre par équipe aux Championnats du monde sur route.

« Quand Melissa a pris sa retraite, elle a redéfini ses objectifs », a déclaré son père, selon un rapport de Actualités ABC. « Il est temps de devenir une maman championne… Mel était le roc de sa famille. »

Pendant le service, les participants ont été informés de l’éducation de Hoskins à Kalamunda. On se souvient de son enfance pour son amour de grimper aux arbres et de faire du vélo. On se souvient également d’elle pour sa musique, sa danse et sa cuisine.

« Je penserai toujours à toi quand je cuisinerai, car la cuisine est un endroit heureux pour nous deux », a déclaré sa sœur.

L’ancien entraîneur de Hoskins, Gary Sutton, a pris la parole pendant le service, affirmant que c’était un privilège de l’avoir connue au cours de sa carrière.

« C’est l’une des meilleures joueuses d’équipe avec qui j’ai eu le privilège de travailler. Elle donne toujours la priorité aux besoins et aux meilleurs intérêts de l’équipe, avant les siens. Nous l’aimions comme une fille. »