« Je me sens bien avec cette équipe et, plus important encore, je peux être moi-même », déclare le champion du monde

Lotte Kopecky s’engage à long terme auprès de SD Worx-Protime après avoir prolongé son contrat jusqu’en 2028.

Son contrat actuel devait prendre fin en 2024, mais la partie néerlandaise a négocié un nouveau contrat, mettant fin à toute spéculation sur un changement d’équipe de champion du monde dans un avenir proche.

Kopecky est l’une des deux meilleures coureuses du cyclisme féminin aux côtés de sa coéquipière Demi Vollering. Au cours de ses deux dernières saisons au sein de l’équipe néerlandaise, elle a remporté les Strade Bianche, deux Tours des Flandres, l’Omloop Het Nieuwsblad, une étape et le maillot vert du Tour de France Femmes, ainsi que le titre mondial à Glasgow.

« Je suis très heureux de rester avec l’équipe SD Worx-Protime jusqu’en 2028. Je me sens bien avec cette équipe, et surtout, je peux être moi-même dans cet environnement », a déclaré Kopecky dans un communiqué d’équipe.

« L’équipe SD Worx-Protime est la meilleure équipe du peloton féminin en termes de résultats. J’ai déjà vécu beaucoup de bons moments avec mes coéquipiers et le staff ces deux dernières années.

« Quand je regarde le record que j’ai construit ici et la façon dont j’ai grandi en tant que pilote et personne, c’est un choix logique que j’ai maintenant ouvert mon contrat et l’ai prolongé jusqu’en 2028. »

La nouvelle de la prolongation de Kopecky intervient au milieu de rumeurs selon lesquelles un contrat d’un million d’euros serait proposé à Vollering – qui est également dans son année de contrat – alors que l’effectif de SD Worx-Protime ne comprend toujours que quatre coureurs confirmés pour 2025.

Aucune prolongation n’a encore été annoncée pour le champion du Tour de France Femmes Vollering. Seules Kopecky, Lorena Wiebes, Marie Schreiber et Femke Gerritse sont confirmées pour la saison prochaine.

« Nous sommes très heureux d’avoir pu résilier le contrat avec Lotte Kopecky et de l’avoir assurée jusqu’en 2028. Surtout en Belgique, Lotte Kopecky a vraiment mis le cyclisme féminin sur la carte », a déclaré le manager de l’équipe Erwin Janssen.

« Elle a rejoint notre équipe en 2022 en tant que talent majeur. Elle a pu tenir cette promesse sous les couleurs du Team SD Worx – Protime et est depuis devenue une super championne. C’est merveilleux pour nous d’avoir dans notre équipe la star mondiale belge du cyclisme féminin.

Kopecky a déjà démarré sa saison 2024 en pleine forme avec la victoire au classement général de l’UAE Tour après une performance époustouflante sur l’étape reine au sommet de Jebel Hafeet. Sa prochaine apparition aura lieu samedi à l’Omloop Het Nieuwsblad aux côtés de Vollering qui fait ses débuts dans la saison.

Le Belge participera ensuite à une campagne de Classiques similaire à celle de la saison dernière, en mettant l’accent sur la victoire de Paris-Roubaix et du nouvel objectif Liège-Bastogne-Liège. Son été n’a pas encore été pleinement confirmé, les cyclisme sur piste et sur route aux Jeux Olympiques étant des objectifs ambitieux, mais une autre apparition au Tour de France Femmes est encore inconnue.