Le capitaine sur route des Ineos Grenadiers espère terminer sa carrière de 13 ans sur le Tour de Grande-Bretagne en septembre
Le pilote vétéran Luke Rowe a annoncé qu'il mettrait un terme à sa carrière à la fin de la saison, marquant la fin d'une carrière professionnelle de 13 ans.
Le Gallois a couru avec Team Sky et Ineos Grenadiers depuis qu'il est devenu professionnel en 2012, se spécialisant dans les classiques pavées et également en tant que l'un des meilleurs capitaines sur route du peloton au fil de sa carrière.
Le joueur de 34 ans devait prendre sa retraite à la fin de la saison 2025, mais a avancé la date de sa retraite à la fin de la campagne en cours. Il a déclaré que son dernier accident à l'E3 Saxo Classic et les blessures qui en ont résulté l'avaient aidé à prendre la décision.
« J'ai eu une carrière incroyable et je n'ai absolument aucun regret », a déclaré Rowe. « Mais les 18 derniers mois ont été éprouvants de différentes manières et avec ce dernier accident et les blessures qui en ont résulté, j'ai l'impression que c'est le bon moment pour tirer ma révérence, rentrer chez moi au Pays de Galles et passer un peu plus de temps avec ma famille. »
Il a ajouté qu'il espérait remonter sur le vélo avant de mettre fin à sa carrière, avec une apparition à domicile lors du Tour de Grande-Bretagne (1er-8 septembre), objectif de sa dernière course.
« Pour l'instant, je me concentre sur ma guérison de cette dernière blessure et sur le travail avec l'équipe et les médecins pour essayer de revenir sur la moto », a-t-il déclaré. « Il me reste le reste de la saison et j'aimerais courir à nouveau en 2024 – le Tour de Grande-Bretagne étant la course de mes rêves pour terminer.
« Les fans du monde entier ont toujours été incroyables, mais ce serait assez spécial de terminer ma carrière en courant à travers le Royaume-Uni devant des supporters locaux. »
Rowe a remporté deux victoires en tant que professionnel – une étape chacune au Tour de Grande-Bretagne 2012 et au Herald Sun Tour 2017 – et il a également terminé dans le top 10 à Paris-Roubaix et au Tour des Flandres à son actif.
Cependant, ses plus grandes réalisations sont survenues en tant que capitaine de route et domestique, aidant ses coéquipiers à remporter les victoires lors des plus grandes courses du calendrier.
Parmi ses 10 départs sur le Grand Tour, Rowe a participé à cinq victoires sur le Tour de France, trois pour Chris Froome et une chacune pour Geraint Thomas et Egan Bernal. Il a également fait partie de l'équipe derrière la victoire de Michał Kwiatkowski à Milan-San Remo et le triomphe de Dylan van Baarle à Paris-Roubaix.
« J'ai tellement de souvenirs incroyables et j'ai adoré chaque aspect du métier de cycliste professionnel », a déclaré Rowe. « Il y a tellement de personnes qui ont joué un rôle clé dans ma carrière – trop nombreuses pour les remercier individuellement.
« Évidemment, un grand merci à ma famille et à mes amis, mais je voudrais également remercier tous les membres des Ineos Grenadiers, dont beaucoup sont aussi comme une famille. J'ai eu une chance incroyable de passer mes 13 années en tant que cycliste professionnel avec un équipe et c'est une équipe qui m'a soutenu à 100% dans les bons et les mauvais moments.
« Leur engagement et leur soutien envers leurs athlètes sont de classe mondiale et c'est en partie la raison pour laquelle je n'ai jamais voulu courir pour quelqu'un d'autre. »
Le PDG d'Ineos Grenadiers, John Allert, a rendu hommage à Rowe sur et hors du vélo, le qualifiant de « partie importante de ce qui rend l'équipe si spéciale » et le félicitant pour « avoir transmis sa sagesse, son expérience et ses connaissances tactiques » aux jeunes coureurs de l'équipe. .
« Luke fait partie intégrante de ce qui rend cette équipe si spéciale. Il est ici depuis le tout début et a joué un rôle énorme dans nos plus grandes victoires et dans certains des moments les plus emblématiques de l'histoire de l'équipe », a déclaré Allert.
« Non seulement Luke est un coureur intrépide et courageux, capable de lire et de contrôler une course comme peu d'autres pilotes, mais il est également une personnalité fantastique et un coéquipier en dehors du vélo. Au cours des dernières années, il a été un mentor de nos jeunes coureurs, transmettant sa sagesse, son expérience et ses connaissances tactiques.
« Luke va nous manquer à tous, mais il sera toujours un Grenadier, et je suis sûr qu'il a un brillant avenir en travaillant dans un aspect du sport qu'il aime tant. Je suis sûr que je parle au nom de tout le monde. qui a déjà travaillé avec Luke, quand je lui dis merci pour tout et bonne chance pour le reste de la saison. »
