Le Néerlandais fait un « choix logique », ciblera les étapes et aidera Jasper Philipsen au Tour de France
Le programme des courses estivales de Mathieu van der Poel a été annoncé par Alpecin-Deceuninck, avec une victoire d'étape et le soutien du sprinter Jasper Philipsen au Tour de France et à la course sur route des Jeux olympiques de Paris comme ses deux objectifs clés.
Le champion du monde sur route ne participera pas à l'épreuve olympique de VTT de cross-country comme il l'avait initialement prévu, ce qui mettrait trop de pression sur ses autres objectifs.
« Après mûre réflexion, la décision a été prise. Pas de VTT, mais concentration totale sur la combinaison Tour de France – course olympique sur route », lit-on dans un post Instagram d'Alpecin-Deceuninck.
L'épreuve olympique de VTT masculin aura lieu le lundi 29 juillet, huit jours seulement après la dernière étape du Tour de France à Nice et cinq jours seulement avant la course sur route à Paris.
« C'est le choix le plus logique pour pouvoir préparer mes objectifs sans pression de temps », a déclaré Van der Poel. « La combinaison avec le VTT était trop difficile. Mais qui sait, peut-être qu'à Los Angeles 28, je pourrai me concentrer sur le vélo de montagne.
Sur le Tour de France, Van der Poel sera une fois de plus en tête du sprint pour Jasper Philipsen, le sprinter le plus titré du Tour 2023 avec quatre victoires, le champion du monde étant la clé de deux de ces victoires.
« Mon ambition pour le Tour de France ? J'espère, comme l'année dernière, aider mon coéquipier Jasper Philipsen dans sa quête de victoires d'étape et d'un éventuel maillot vert », a déclaré Van der Poel.
Le Néerlandais a également utilisé le Tour comme préparation pour les Championnats du monde 2023 à Glasgow, où il a remporté une victoire mémorable en Écosse malgré une chute sur des routes mouillées. L’écart de temps similaire entre le Tour et la course sur route olympique en 2024 donnera une grande confiance à Van der Poel.
Mais il ne s'agira pas seulement de se préparer pour Paris pendant son séjour en France puisque Van der Poel, ancien vainqueur d'étape du Tour de France et porteur du maillot jaune, est impatient de renouer avec les victoires.
« L'objectif est également de gagner une étape moi-même cette année », a déclaré Van der Poel, dont la victoire sur le Tour s'est produite de manière émouvante lors de la deuxième étape de l'édition 2021 lorsqu'il a propulsé deux fois la Mûr-de-Bretagne et remporté le maillot jaune. .
Van der Poel a entamé sa meilleure saison sur route en 2023 et a semblé plus dominant que jamais cette année, avec de longues victoires en solo à l'E3 Saxo Classic, au Tour des Flandres et à Paris-Roubaix.
Philipsen a terminé deuxième derrière Van der Poel à Roubaix pour la deuxième saison consécutive et a également contribué au record presque parfait d'Alpecin-Deceuninck au Monument en 2024 avec la victoire à Milan-San Remo.
Il a été fortement aidé par Van der Poel ce jour-là pour traquer Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) et tous les derniers attaquants de la Via Roma. Ils espèrent encore davantage de succès lorsque le Tour débutera le 29 juin à Florence.
L'homme rapide belge a également été annoncé pour le Baloise Belgium Tour du 12 au 16 juin et pour les championnats nationaux de Belgique le 23 juin.
