Un obstacle artificiel à la circulation qui ralentit les usagers crée une division d'opinions majeure
Le concurrent des Cobbled Classics, Matteo Jorgenson (Visma-Lease A Bike), a émis un avis ferme en faveur de la chicane qui a été installée à l'entrée du secteur pavé d'Arenberg Forest lors de l'édition de dimanche de Paris-Roubaix.
La chicane nouvellement introduite est conçue pour ralentir les coureurs à un point où se produit habituellement l'entrée à grande vitesse dans le secteur forestier, traditionnellement l'un des moments critiques de Paris-Roubaix mais souvent gâché par de multiples chutes.
Avant même qu'elle soit courue, la chicane, qui est plus strictement un demi-tour à 180 degrés, a suscité des arguments multiples et variés, à la fois pour et contre. Le champion en titre de Paris-Roubaix, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) a récemment publié une simple ligne pointue : « Est-ce une blague ? réaction sur Twitter, anciennement X, pour exprimer clairement leurs sentiments.
Le message de l'Américain est cependant nettement favorable, affirmant via un post sur le même réseau social : « Est-ce que c'est ce que les fans veulent voir ? Des coureurs complètement couverts de sang après avoir glissé face contre terre à 80 km/h sur des rochers pointus dans un «
Jorgenson fait un lien dans son message vers une vidéo de l'accident de Paris-Roubaix en 2016, où le coureur australien à la retraite Mitch Docker était l'un des nombreux coureurs à subir une chute majeure à grande vitesse au départ d'Arenberg cette année-là. Docker s'est cassé le nez, entre autres blessures, à la suite du carambolage.
Un communiqué de l'organisateur ASO précise mercredi que « Pour des raisons de sécurité et suite à une demande de l'association CPA (Cyclistes Professionnels Associés), l'organisation de Paris-Roubaix modifie l'approche de la Trouée d'Arenberg ».
« Le tracé empruntera une chicane juste avant l'entrée du secteur afin de ralentir la vitesse d'entrée des coureurs dans le secteur et de limiter les risques de chutes sur les pavés. »
Connu sous le nom de Trouée d'Arenberg, le secteur de 2,3 km est réputé pour être le plus difficile de tous Paris-Roubaix et les chutes y sont nombreuses, avec Kasper Asgreen parmi les chuteurs l'année dernière.
Jorgenson lui-même a couru Paris-Roubaix une fois, en 2021. Mais après un début de saison époustouflant sur les Classiques cette année, dont une victoire à Dwars door Vlaanderen, et en l'absence de son chef d'équipe blessé Wout van Aert, le Visma-Lease A Bike Le coureur devrait être l'un des prétendants dimanche.
Dans le long compte à rebours jusqu'à la Reine des Classiques, les coureurs ralentissent la circulation
les meubles ont suscité de nombreuses réactions, selon le journal belge Les dernières nouvelles diriger un vox pop de nombreux participants anciens et actuels à la course.
« Je faisais partie des coureurs qui ont demandé à ASO d'intervenir », a déclaré au journal Tim Declerq (Lidl-Trek), neuf fois participant à Roubaix.
« C'est fou, la forêt de Wallers (Arenberg) se dégrade d'année en année. De nombreuses carrières ont été détruites à cause de cela. Quelque chose devait changer. Tout le monde le dit : le vélo devrait être plus sûr. Mais dès que quelqu’un fait une proposition, les inconvénients sont signalés. C’est aussi typique du cyclisme.
Declerq estime que la vitesse que le peloton prendra désormais à l'entrée d'Arenberg sera de 30 ou 35 km/h au lieu de 70 km, et souligne que le manque d'élan dû à la vitesse élevée initiale devrait également entraîner une baisse du niveau de danger.
Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), podium de Paris-Roubaix et vainqueur de Milan-Sanremo, s'est montré plus prudent quant à l'émission d'un avis définitif, déclarant Les dernières nouveautés que « des accidents surviennent également dans d’autres secteurs. On ne peut pas prédire à l’avance si un virage vers la forêt de Wallers est la bonne décision.»
Sep Vanmarcke, ancien pilote et spécialiste des Classiques, était beaucoup plus incertain quant à la façon dont cela se déroulerait, arguant sans ambages que « les chicanes rendront la situation encore plus dangereuse. Il leur suffit de regarder la carte et de trouver un autre chemin.
Il a toutefois mis en garde contre les dangers inhérents à Arenberg : « C'est un secteur extrême. Les coureurs n’ont plus le contrôle de ce qu’ils font.
« Vous entrez, vous recevez tellement de chocs et ça va si vite. Les chocs sont si profonds qu’on ne voit plus ce que l’on fait. Vous ne pouvez vous concentrer que sur le fait de rester tout droit et de conduire tout droit. Si quelqu’un à côté de vous perd le contrôle, vous n’avez plus aucune chance.
Pendant ce temps, sur Twitter, anciennement X, le nombre d'opinions pour et contre continue d'augmenter, le norvégien Amund Grondahl Jansen (Jayco-AIUIa) soutenant l'argument de Jorgenson.
« Pourquoi c'est une bonne idée : vous pouvez réduire votre vitesse sur le tarmac avec un risque d'accident bien moindre que sur les pavés ; » il a posté. «Les accidents se produisent souvent à partir du 20ème rang, lorsque les premiers coureurs ralentissent en entrant dans les pavés, tandis que plus loin, vous entrez toujours à 60+. Freiner est une loterie.
Un autre facteur imprévisible dans un événement où la chance joue traditionnellement un rôle important est la météo. Alors que dimanche s'annonce actuellement humide en fin d'après-midi, avec des pluies intermittentes dans la semaine précédant Roubaix, les pavés seront probablement déjà très glissants de toute façon.
Quant aux conséquences d'Arenberg et de sa chicane, les effets ne se feront pleinement sentir que vers 15 heures dimanche après-midi.
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